John Knight Giles (16 de febrero de 1895 - 8 de febrero de 1979) fue un recluso de la prisión de Alcatraz , más conocido por un intento de fuga en 1945. [1] [2] [3] Originalmente fue sentenciado a la Penitenciaría de los Estados Unidos el 11 de mayo de 1935, por intento de robo del tren postal Denver and Rio Grande Western ; anteriormente había estado cumpliendo cadena perpetua en Oregon por asesinato antes de escapar. Giles comenzó a cumplir su sentencia federal por el intento de robo del tren en McNeil Island el 17 de junio de 1935, pero debido a su historial de fugas y la duración de su sentencia, fue transferido a la isla de Alcatraz el 28 de agosto de 1935. [4]
El 31 de julio de 1945, a las 10:40 am, el transbordador del ejército USAT General Frank M. Coxe atracó en el muelle de Alcatraz . Giles, que vestía un uniforme de sargento técnico del ejército que había podido robar mientras trabajaba en la lavandería que estaba contratada para limpiar uniformes del ejército, [5] saltó a bordo del barco a través de una escotilla de carga debajo de la cubierta. Mientras el barco se alejaba, un recuento de los soldados a bordo indicó que había un convicto extra y, al mismo tiempo, un recuento de los trabajadores del muelle de Alcatraz indicó que faltaba un convicto. Se notificó al asistente del alcaide EJ Miller, quien siguió al barco del ejército en una pequeña lancha rápida hasta que llegó a Fort McDowell en Angel Island. Los funcionarios de Alcatraz llamaron con anticipación a Fort McDowell y les ordenaron que mantuvieran a todos en el barco. El capitán del barco interpretó esto como que nadie debía desembarcar sin un pase. Giles mostró su pase y se le permitió salir del barco. (Según el director de Alcatraz, Johnston, debería haberse considerado una fuga exitosa, pero la Oficina de Prisiones y el Fiscal General lo clasificaron como un intento de fuga).
Mientras estaba a bordo, Giles no se dio cuenta de que lo estaban siguiendo. Habló con otros pasajeros y les dijo que era un "linero que estaba trabajando en el cable".
Después de que Giles se bajara del barco, fue interrogado por el teniente Gordon L. Kilgore, el oficial de Fort McDowell de turno. Kilgore había notado que el uniforme de Giles parecía incorrecto. Después de inspeccionar el pase y darse cuenta de que era una falsificación, Giles fue detenido y finalmente entregado al subdirector Miller. A las 11 de la mañana, se dirigía de regreso a Alcatraz. [6]
La historia de la captura de Giles y su intento de fuga fueron perfilados en el programa de radio Gang Busters en 1945. Murió en 1979 en California.