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Harry Griffith Cramer Jr.

El capitán Harry Griffith Cramer Jr. (24 de mayo de 1926 - 21 de octubre de 1957) fue un soldado estadounidense que sirvió en Corea y Vietnam. Fue el primer soldado del ejército estadounidense asesinado en la guerra de Vietnam . Una calle en Fort Lewis , Washington, lleva su nombre en su honor. Está enterrado en la Academia Militar de Estados Unidos , West Point, Nueva York .

Infancia

Cramer provenía de una familia de militares. Su abuelo Wilson Cramer había sido sargento de los Voluntarios de Pensilvania en la Guerra Civil, y su padre (Harry "Coach" Cramer) había servido como capitán en la 808.a Infantería Pionera del Ejército durante la Primera Guerra Mundial. Su padre era el entrenador de fútbol en Johnstown. Escuela secundaria. La familia vivía en una gran casa de ladrillos en 321 Luzerne Street en el suburbio de Johnstown en Westmont. La casa sigue en pie hoy.

Punto Oeste

Cramer se graduó de Upper Yoder-Westmont High School en 1942 a la edad de 16 años. Solicitó ingreso a West Point, pero era menor de edad, por lo que fue al Instituto Militar Carson Long en New Bloomfield, Pensilvania, durante un año. Ingresó a West Point en 1943 a la edad de 17 años, uniéndose a la promoción de 1946.

Inicialmente estuvo en el equipo de fútbol del ejército. Tuvo que dejarlo para mantenerse concentrado en los desafíos académicos, a pesar de la presión de los entrenadores y otros cadetes. Harry se graduó en junio de 1946 a la edad de 20 años, el más joven de los más de 800 cadetes de su clase.

De la posguerra

Después de graduarse, realizó el Curso Básico de Infantería y la Escuela Aerotransportada en Fort Benning. Mientras estuvo allí, él y su compañero de clase Frank "Taffy" Tucker eran dueños de una avioneta Taylorcraft usada. Solían volar a través del país a Nueva Orleans [1] o Savannah [2] los fines de semana, y apenas regresaban antes de las clases de los lunes, lo que le valió el apodo de "Hairsbreadth Harry".

Su primer servicio fue como líder de pelotón en la Compañía B, 1.er Batallón del famoso 24.° Regimiento de Infantería afroamericano , 25.° División de Infantería en Camp Majestic, Gifu , durante la Ocupación de Japón. Camp Majestic fue el antiguo aeródromo de Kagamigahara, una base kamikaze durante la Segunda Guerra Mundial. Harry regresó a Estados Unidos para servir en Fort Dix , Nueva Jersey , como oficial de reclutamiento aerotransportado desde junio de 1950 hasta febrero de 1951.

guerra coreana

Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, Harry solicitó una asignación de combate. Obtuvo un traslado de regreso a su antiguo equipo, el 24.º de Infantería, como líder de pelotón y luego comandante de la Compañía B en marzo de 1951. El 28 de marzo de 1951, durante el cruce del río Han, su compañía participó en el ataque a una posición enemiga fuertemente controlada. cerca de Haeryong. El ataque se detuvo debido al intenso fuego y su unidad quedó atrapada detrás de una colina. Cramer dirigió personalmente una carga de bayoneta que expulsó al enemigo de sus trincheras, permitiendo que la unidad avanzara, pero resultó herido por fuego de ametralladora. Por sus acciones, más tarde el comandante de la 25.ª División, Brig. General Joseph Sladen Bradley y fue ascendido a capitán. Después de tres meses de recuperación en Japón, regresó al frente para servir como comandante de la Compañía D (Armas Pesadas), 1.er Batallón, 24.º de Infantería. Luego fue herido nuevamente por fragmentos de proyectiles de mortero en el hombro y la espalda, lo que le valió el racimo de hojas de roble de bronce para su Corazón Púrpura. Más tarde se enteró de que al mismo tiempo su mejor amigo Frank Tucker había muerto en combate en una colina cercana. En octubre de 1951, el 24.º de Infantería finalmente se disolvió bajo la abolición de la segregación.

Desde octubre de 1951 hasta abril de 1952, sirvió en el 2.º Batallón, 14.º Regimiento de Infantería , 25.ª División. Se dio cuenta de que la guerra estaría estancada hasta que se firmara una tregua o un tratado de paz, por lo que se transfirió a trabajar como observador aéreo en un avión de observación de artillería. (Aunque era un piloto civil capaz, nunca fue entrenado como aviador militar). El Cuerpo de Artillería creía que un oficial de infantería experimentado tendría buen ojo para el terreno y sería capaz de encontrar "escondites" enemigos que un observador de artillería podría pasar por alto.

En 1952, fue trasladado a Estados Unidos. Fue reasignado al personal G-2 del Cuartel General y Compañía de Cuartel General (HHC) de la 82 División Aerotransportada . Después de completar el Curso Avanzado de Infantería en Fort Benning, asistió y aprobó el curso de selección de Fuerzas Especiales en Fort Bragg , Carolina del Norte , siendo el primer graduado de West Point en hacerlo. [4] Después de graduarse, fue asignado al 77.º Grupo de Fuerzas Especiales . De 1955 a 1956 fue asignado como comandante del Destacamento Operacional.

servicio vietnamita

El Capitán Cramer fue asignado al Equipo Móvil de Entrenamiento, 14º Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales (Área), MAAGV . El 14º SFOD de dieciséis hombres, bajo la cobertura de la "Unidad de Servicio del Ejército 8251", fue transferido a Fort Shafter , Hawaii en junio de 1956 y poco después a Corea, Filipinas, Taiwán, Tailandia y Vietnam. El trabajo del Equipo Móvil de Entrenamiento era entrenar equipos autóctonos de Fuerzas Especiales en diversas habilidades militares. El 14.° SFOD fue posteriormente colocado bajo el recién formado 1.er Grupo de Fuerzas Especiales en Fort Buckner , Okinawa, Japón, el 24 de junio de 1957.

El equipo de capacitación móvil estuvo inicialmente dirigido por el teniente coronel Albert Scott Madding y MSgt. Robert L. Voss, hasta que fueron llamados a Okinawa para convertirse en comandante y sargento mayor (respectivamente) del 1er Grupo de Fuerzas Especiales. Luego, el capitán Cramer asumió el mando de la misión. Su equipo estaba compuesto por MSgt. Francis J. "Fran" Ruddy (Sargento del equipo), MSgt. Fred Williamson (Jefe de Comunicaciones), MSgt. Raymond LaBombard (Operaciones e Inteligencia), SFC Chalmers Archer (médico superior), SFC Bobby Newman (armas), SFC Lester Ruper (médico), SFC Donald Stetson (operador de radio superior), SFC James Hanks (operador de radio superior), Msgt Jacques Standing (Operador de radio) y SP2 Earl Kalani (Demoliciones). [5] Los hombres bajo el mando de Cramer eran veteranos de combate altamente condecorados como él, con servicios que se remontaban a la Segunda Guerra Mundial o Corea, o suboficiales jóvenes que habían demostrado altos niveles de motivación y competencia.

En septiembre de 1956, establecieron entrenamiento aerotransportado, de jefe de salto y de guardabosques para el Batallón Real de Guardabosques de Tailandia. Mientras estuvo allí, Cramer obtuvo alas de paracaídas del Ejército Real Tailandés.

De junio a noviembre de 1957, comenzaron a entrenar a las Fuerzas Especiales vietnamitas en operaciones de incursión y habilidades relacionadas. Los ejercicios realistas implicaron emboscadas y redadas a pequeña escala. La 15.ª División Ligera del ARVN en el campo cerca de Nha Trang fue utilizada como "fuerza opuesta".

La clase estaba realizando una serie de ejercicios de entrenamiento de campo antes de su graduación a finales de octubre, cuando Cramer se vio involucrado en un accidente de entrenamiento el 21 de octubre de 1957. Durante un simulacro de emboscada, un soldado vietnamita cerca de Cramer se estaba preparando para lanzar un bloque iluminado de melinita. (un alto explosivo militar francés ) cuando detonó prematuramente. Más tarde se determinó que la melinita se había deteriorado durante el almacenamiento y era inestable. Cramer murió instantáneamente y otros miembros del equipo y sus alumnos resultaron heridos. [6] [7]

Monumento a los veteranos de Vietnam

El nombre de Cramer se añadió a "The Wall" en noviembre de 1983. Esto fue después de los esfuerzos exitosos del hijo del Capitán Cramer, el Teniente Coronel Harry G. Cramer III USAR , entonces oficial del Ejército en servicio activo, para lograr que el Departamento de Defensa reconociera la muerte de su padre. El hijo del Capitán Cramer pidió que el nombre de su padre simplemente se agregara a la piedra central (1E), fuera de secuencia, pero todavía aparece claramente en el libro cronológico de "The Wall" como 1957, no 1959.) En octubre de 2007, El Ejército llevó a cabo una ceremonia oficial en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, de la que se había graduado el Capitán Cramer, para conmemorar el 50º aniversario de la primera baja en Vietnam. [8]

"Primera víctima en Vietnam"

Se consideró que Cramer fue la primera víctima en Vietnam cuando su nombre se añadió al Memorial de Vietnam en 1983. Anteriormente había sido declarado como Spec/4 James T. Davis, quien murió (junto con nueve soldados de Vietnam del Sur) en una emboscada del Viet Cong en 22 de diciembre de 1961. Algunos historiadores ahora consideran que la primera víctima fue asesinada: el sargento técnico de la Fuerza Aérea Richard B. Fitzgibbon Jr. Fitzgibbon recibió un disparo después de una disputa con un compañero aviador borracho y murió a causa de sus heridas el 8 de junio de 1956. [9]

Cramer todavía se considera la primera baja del ejército estadounidense en Vietnam, así como la primera baja del recién formado 1er Grupo de Fuerzas Especiales. Para honrarlo, los hombres del 1.er SFG llevaron brazaletes negros durante 30 días después de su muerte. Una zona de lanzamiento de paracaídas en Okinawa, CRAMER DZ, recibió su nombre en su honor. Más tarde, cuando el 1er Grupo de Fuerzas Especiales se mudó a sus nuevas instalaciones en Fort Lewis en 1987, nombraron una calle (Cramer Avenue) en su honor. [10]

Familia

Harry se casó con Anne Charmonte Supple de Newburgh, Nueva York en la Capilla Católica de West Point el 25 de junio de 1947. Tuvieron tres hijos (dos hijas y un hijo):

Decoraciones

Cramer recibió las siguientes condecoraciones: [12] [13]

premios americanos

Citas de unidad

Premios e insignias extranjeros

Referencias

  1. ^ Harry Griffith Cramer, Jr. NO. 15816 CLASE DE 1946
  2. ^ Harry Griffith Cramer, Jr. NO. 15816 CLASE DE 1946
  3. ^ http://valor.militarytimes.com/recipient.php?recipientid=102842 Harry Griffith Cramer Jr. - Estrella de Plata
  4. ^ El ejército celebra 50 años desde la primera baja en Vietnam
  5. ^ Harry G. Cramer
  6. ^ "21 de octubre de 1957: el capitán del ejército Hank Cramer, primera muerte en combate de Estados Unidos en Vietnam« 1957 Time Capsule ". Archivado desde el original el 25 de mayo de 2012 . Consultado el 24 de septiembre de 2014 .
  7. ^ Harry Griffith Cramer, Jr. / Capitán / Ejército de los Estados Unidos Causa de muerte: no hostil, murió por enfermedad / lesión, accidente en tierra / otro (dispositivo explosivo)
  8. ^ "El ejército celebra 50 años desde la primera baja en Vietnam".
  9. ^ Richard B. Fitzgibbon, Jr.
  10. ^ "Cramer, Harry Griffith".
  11. ^ "Kai Cramer y Mark Bergman se casan". Los New York Times . 1990-01-07. ISSN  0362-4331 . Consultado el 21 de febrero de 2023 .
  12. ^ Mi héroe: Capitán Harry Griffith Cramer, Jr.
  13. ^ Muro virtual: Cramer, HG