Genshin (源信, 942 – 6 de julio de 1017) , también conocido como Eshin Sōzu (恵心僧都) , fue el más impactante de varios monjes eruditos de la secta budista Tendai activa durante los siglos X y XI en Japón . Genshin, que se formó tanto en enseñanzas esotéricas como exotéricas, [1] escribió varios tratados relacionados con el cada vez más famoso Budismo de la Tierra Pura desde un punto de vista Tendai, pero su obra magna , el Ōjōyōshū (往生要集, "Esenciales del nacimiento en la Tierra Pura") , tuvo una influencia considerable en los maestros de la Tierra Pura posteriores, como Honen y Shinran . A pesar de las crecientes tensiones políticas dentro de la jerarquía religiosa Tendai, y a pesar de ser uno de los dos discípulos principales del controvertido Ryogen , decimoctavo líder del Templo Enryakuji, [2] Genshin y un pequeño grupo de monjes mantuvieron una comunidad aislada en Yokawa en el Monte Hiei dedicada exclusivamente al renacimiento en la Tierra Pura , mientras se mantenían en gran medida neutrales en el conflicto. Fue uno de los pensadores que sostuvo que el ritual del nembutsu , que se decía que inducía una visión de Amida, era un principio hermenéutico importante en el sistema doctrinal budista. [3]
Al resumir las enseñanzas de Genshin, enfatizó la eficacia del nembutsu para el renacimiento en la Tierra Pura , pero como parte de un enfoque holístico que utiliza una serie de prácticas de apoyo mutuo como la visualización, el canto, la conducta personal, etc., en contraste con la enseñanza posterior y exclusiva de Honen . [4] El propósito y la intención de la Tierra Pura permanecieron en el pensamiento de Genshin, dentro del enfoque Tendai más amplio, con el Sutra del Loto como su enseñanza central, un medio conveniente en el camino hacia la Budeidad . Además, las enseñanzas de Genshin sobre el ritual del "nembutsu en el lecho de muerte" fueron muy influyentes en la práctica budista del Período Heian .
La vida de Genshin es algo oscura a pesar de cuatro biografías diferentes escritas sobre él en el Período Heian , [5] pero lo que se sabe es que Genshin nació en la provincia de Yamato , en Taima, hijo de Uraba no Masachika y su esposa del clan Kiyohara, de la familia Minamoto. Los miembros de la familia Minamoto eran aristócratas provinciales. Se dice que su piadosa madre, una creyente de la Tierra Pura, deseaba un hijo y rezó ante una estatua del bodhisattva Kannon . [6] Después de recibir una visión en la que un monje le entregó una joya, se dice que quedó embarazada y dio a luz a Genshin.
Genshin se tonsuró con la secta budista Tendai cuando era niño en el templo Enryakuji , aunque se desconocen las razones. Una teoría es que su padre murió, ya que su madre y sus hermanas también se tonsuraron en algún momento. [5] Mientras estuvo allí, estudió con el controvertido monje Ryōgen , que participó activamente en el fortalecimiento de su facción mientras se mezclaba con importantes figuras políticas. Genshin, como muchos monjes novicios en Enryakuji , fue entrenado en la tradición Tendai, que incluía el estudio de otras tradiciones, tanto exotéricas como esotéricas . Más tarde, Genshin participó en debates promovidos por Ryōgen para hacer cumplir los estándares académicos, y durante un debate en 974 en el palacio imperial impresionó a un tal Taira no Chikanobu que elogió en su diario personal las habilidades de debate de Genshin. [5] A partir de esta época, Genshin también escribió una serie de obras sobre lógica budista, algunas de las cuales eran notas personales, otras estaban destinadas a un público más amplio.
A medida que la tensión y la violencia entre las dos facciones de la secta Tendai empeoraron, en gran parte debido a las políticas de Ryōgen que favorecían abiertamente a una sobre la otra, Genshin se retiró a la región más remota de Yokawa del Monte Hiei en 981, y la evidencia muestra un creciente interés en las enseñanzas budistas de la Tierra Pura que antes. Otros discípulos de Ryōgen como Zōga (増賀, 917-1003) también se retiraron disgustados y algunos abandonaron el Monte Hiei por completo. Fue en Yokawa donde Genshin completó el Ōjōyōshū en 985, pero no antes de completar otras obras más pequeñas sobre los métodos de meditación del Buda Amitabha .
Fue también durante esta época que Genshin se unió a otros monjes que vivían en Yokawa y estableció una " comunidad de nembutsu " llamada nijūgo zanmaie (二十五三昧会, "La comunidad de los veinticinco samadhis ") . Según los registros de la época, el objetivo declarado de la comunidad era que sus miembros se ayudaran mutuamente en sus esfuerzos por renacer en la Tierra Pura del Buda Amitabha y lejos de la turbulencia de la era de decadencia del Dharma en la que creían que vivían. Sin embargo, no está claro si Genshin fue miembro fundador o no. Genshin estuvo activo tanto en la investigación como en la escritura en esta época, hasta alrededor de 1001, cuando comenzó a participar nuevamente en ceremonias en la corte imperial. Entre 984 y 985 compuso el Ōjōyōshū. Parece haberlo escrito en cinco meses. [6] En 986, Genshin viajó en peregrinación a Kyushu , donde entró en contacto con monjes budistas chinos (y escoltas mercaderes) que se alojaban allí, e intercambiaron obras entre ellos. Un comerciante llamado Yang Renzhao (楊仁昭) informó que una copia del Ōjōyōshū fue depositada allí en el Templo Guoqingsi en el Monte Tiantai algún tiempo antes de 990. [5] Genshin trató de ampliar aún más los contactos con la comunidad matriz Tiantai en China, pero debido a la Rebelión de An Lushan y los conflictos internos dentro de la comunidad china a partir del año 1000 en adelante, estos esfuerzos no lograron los resultados esperados. En el año 1004 recibió la promoción de Gon Shōsōzu [7] por parte del gobierno. Esto a su vez le permitió convertirse en uno de los monjes de mayor rango en Japón. Con esto obtuvo el título de Eshin Sōzu Genshin. [8]
En ese momento, la fama de Genshin se extendió en la corte imperial de Kioto y fue invitado a conferencias, eventos, fue ascendido por la corte a "obispo menor supernumerario", etc. El poderoso Fujiwara no Michinaga lo buscó para servicios religiosos privados, pero Genshin se negó cortésmente. El cuento de Genji también menciona a un "obispo de Yokawa", lo que se cree que se refiere a Genshin. [5]
En sus últimos años, renunció a su título y posición y se dedicó a escribir más, antes de fallecer finalmente en 1017 a la edad de 76 años debido a su avanzada edad y probable enfermedad. [8] En sus últimos días, yació la mayor parte del tiempo postrado en cama, agarrando una cuerda atada a la mano de una estatua del Buda Amitabha según su propia práctica de "nembutsu en el lecho de muerte". Recitó versos con sus discípulos y finalmente murió mientras dormía. La fecha de su fallecimiento todavía se recuerda mediante una ceremonia anual en el Yokawa del Monte Hiei . [8]
Genshin fue entrenado en la tradición budista Tendai y sus escritos sobre la Tierra Pura, la lógica budista y las enseñanzas Tendai reflejaban una postura ortodoxa:
Genshin, como muchos monjes budistas de la época en Japón, empezando por el evangelista Kūya y el monje erudito Senkan, se interesó cada vez más por las enseñanzas de la Tierra Pura importadas de China. La creencia predominante era que el mundo había entrado en la era degenerada del Dharma y que la única esperanza de salvación residía en la confianza en el poder de Amitabha . Debido a este interés y a la crisis cada vez más grave dentro de la comunidad monástica Tendai, Genshin se retiró de los asuntos seculares y compuso una serie de tratados sobre las enseñanzas de la Tierra Pura, catalogándolas, proporcionando comentarios, etc. Genshin compuso más de 30 documentos diferentes durante su vida. El Ōjōyōshū (往生要集, "Fundamentos del nacimiento en la Tierra Pura") , su obra más grande, es esencialmente un análisis exhaustivo del camino de la Tierra Pura y las prácticas existentes. La interpretación que Genshin daba del nembutsu era bastante ortodoxa en su época, y se basaba en la visualización de los rasgos del Buda Amitabha y en la Tierra Pura. En otro lugar, Genshin reconocía que si la visualización del Buda era demasiado difícil, el nembutsu en forma de recitación vocal era un sustituto adecuado. Además, Genshin recomendaba prácticas auxiliares como recitar sutras, mantener una conducta sana y arrepentirse de las transgresiones pasadas, todas ellas prácticas tradicionales del budismo Mahayana . Sin embargo, Genshin consideraba que estas prácticas eran útiles para apoyar la visualización del Buda Amitabha, por lo que abogaba por un enfoque holístico.
Además, en su obra Ōjōyōshū incluyó un nuevo contexto doctrinal y funcional para el fenómeno del kusōzu (九相図, lit. "imágenes de nueve fases") en el que se mostraban nueve etapas de un cadáver en descomposición que servían al propósito de la liberación de los deseos sensuales mediante la contemplación de la impureza. [9]
Además de las prácticas generales relacionadas con la Tierra Pura, Genshin hizo hincapié en la práctica del "nembutsu del lecho de muerte", es decir, las prácticas que se realizan en el lecho de muerte. Genshin creía que las prácticas de nembutsu realizadas cerca de la hora de la muerte eran particularmente importantes, ya que los pensamientos finales de uno antes de morir tenían una importancia desproporcionada para determinar el renacimiento. Si bien el precedente existía en textos chinos anteriores, Genshin pasó un tiempo considerable en el Ōjōyōshū discutiendo su importancia y cómo concentrarse en el Buda, y solicitando el apoyo de amigos para mantener la concentración y la práctica. Al mantener la concentración hasta el último aliento, Genshin creía que el practicante tendría la seguridad de renacer en la Tierra Pura, pero si su mente vacilaba, el renacimiento no era seguro. [4]
La influencia de Genshin en la cultura japonesa contemporánea se debe principalmente a su tratado, Ōjōyōshū , particularmente a sus descripciones gráficas de los reinos infernales budistas (地獄jigoku ), que inspiraron un género de historias de terror y moralidad. La película japonesa Jigoku de 1960 estuvo influenciada por Ōjōyōshū de Genshin, y en el manga y anime Jujutsu Kaisen , el cadáver de Genshin funciona como un "reino prisión", probablemente jugando con los temas del inframundo dentro de las obras de Genshin. [10] En el budismo Jodo Shinshu , se le considera el Sexto Patriarca .
A Genshin se le atribuye la fundación de la escuela Enshin del budismo Tendai y la defensa de la enseñanza de la "iluminación original", o hongaku (本覚), según la cual uno está originalmente iluminado, pero no es consciente de ello. En total, Genshin dejó más de 30 obras que siguen influyendo en el pensamiento de la Tierra Pura en la actualidad. [11]
Se dice que la imagen de Amida Nyorai en el edificio principal del Templo Yasaka-ji en Shikoku fue hecha por Genshin en el Período Heian . [12]