The Distillers Company plc fue una empresa líder en la producción de whisky escocés y, en su momento, integrante del índice FTSE 100. En 1986, Guinness & Co. la adquirió y ahora forma parte de Diageo .
Los orígenes de la empresa se encuentran en una asociación comercial conocida como Scotch Distillers' Association, formada por Menzies, Barnard & Craig, John Bald & Co., John Haig & Co. , MacNab Bros, Robert Mowbray y Macfarlane & Co. en 1865. [1]
Se constituyó en 1877 como The Distillers Company Ltd. (DCL) y se fusionó con John Walker & Son y Buchanan - Dewar en 1925. [1]
La empresa Distillers fue adquirida por Guinness en 1986 en una transacción que más tarde se descubrió que había involucrado una actividad fraudulenta, conocida como el fraude de compraventa de acciones de Guinness . [2] En 1987, pasó a llamarse United Distillers . [3]
En 1998, United Distillers se fusionó con International Distillers & Vintners para crear United Distillers & Vintners, que forma la división de bebidas espirituosas de Diageo plc. La empresa todavía existe hoy en día como Diageo Scotland Ltd. [4] [5]
Muchas destilerías de malta fueron operadas por DCL y la mayoría todavía están abiertas bajo nuevos propietarios: [6] [4]
Desde 1915, durante la Primera Guerra Mundial , Distillers suministró alcohol industrial para fabricar explosivos. En 1922, comenzó a fabricar combustible para motores de marca Discol elaborado a partir de alcohol. [7] En 1928, formó junto con Turner y Newall la Carbon Dioxide Co Ltd para la venta de gas, un subproducto de sus operaciones. En 1930, Distillers formó British Industrial Solvents para la producción de ácidos y otros disolventes a partir de alcohol industrial. En 1933, formó Gyproc Products que se vendió a British Plaster Board en 1944. [8] En 1937, Distillers adquirió British Resin Products. [8] [9] En 1939, adquirió una participación mayoritaria en Commercial Solvents y una participación del 50% en BX Plastics , cuyo control total se adquirió en 1961. A continuación, obtuvo una participación del 48% en FA Hughes and Co. en 1941 y tomó el control total en 1947. [8] En 1947, FA Hughes and Co. se fusionó con British Resin. [8] [9]
En 1947, British Petroleum Chemicals se constituyó como una empresa conjunta de AIOC y Distillers Company. En 1956, la empresa pasó a llamarse British Hydrocarbon Chemicals. [10]
En 1945, Distillers formó una empresa conjunta, British Geon, con BF Goodrich para producir cloruro de polivinilo y en 1954 inició una asociación llamada Distrene con Dow Chemicals para producir poliestireno . [9] En 1955, tomó el control total de Magnesium Elektron . [8] En 1967, BP adquirió los activos químicos y plásticos de The Distillers Company, que se fusionaron con British Hydrocarbon Chemicals para formar BP Chemicals. [11]
Desde 1942, Distillers Biochemicals (DCBL) operó una fábrica de la Agencia del Ministerio de Abastecimiento británico que fabricaba penicilina en Speke . La planta fue una de las dos primeras fábricas en Europa en producir penicilina. [12] Después de la Segunda Guerra Mundial , DCBL compró la instalación al gobierno del Reino Unido. [13]
Distillers también fue responsable de la fabricación del fármaco talidomida en el Reino Unido . [14] La talidomida había sido desarrollada por Grunenthal con quien, en julio de 1957, DCBL firmó un contrato de dieciséis años para comercializar el fármaco. DCBL ordenó 6.000 comprimidos para ensayos clínicos y 500 gramos de sustancia pura para experimentos y formulación en animales . La talidomida se comercializó en el Reino Unido con el nombre de Distaval, a partir del 14 de abril de 1958. Los anuncios enfatizaban la total seguridad del fármaco, utilizando frases como no tóxico y sin toxicidad conocida. Más tarde, la talidomida se comercializó con los nombres de Asmaval, Tensival, Valgis y Valgraine y se descubrió que causaba daño nervioso y malformaciones en los nacimientos. [15]
El sitio de Speke, también conocido como Speke Operations , finalmente se vendió a Eli Lilly and Company en 1963. [16] En febrero de 2022 fue adquirido por TriRX. [17]