Carol Ann Blazejowski (nacida el 29 de septiembre de 1956) es una jugadora de baloncesto estadounidense retirada y expresidenta y directora general del New York Liberty de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). Blazejowski fue incluida en la primera promoción del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 1999.
Nacida en Elizabeth, Nueva Jersey , Blazejowski es hija de Leon y Grace (John) Blazejowski. [1] Reside con su familia en Nutley, Nueva Jersey . [2] Es lesbiana declarada. [3]
Utilizando un tiro de salto inspirado en lo que vio en los juegos profesionales televisados, Blazejowski se convirtió en una de las mejores anotadoras en la historia del baloncesto femenino, aunque no comenzó a competir seriamente hasta su último año en Cranford High School en Cranford, Nueva Jersey . [1]
En Montclair State College en Montclair, Nueva Jersey , la delantera de 5 pies 10 pulgadas (1,78 m) fue tres veces All-American , de 1976 a 1978. [1] Blazejowski ganó el Trofeo Wade inaugural como la mejor jugadora universitaria del país en 1978. [1] [4] Lideró la nación en anotaciones con 33,5 puntos por partido en 1976/77 y 38,6 puntos por partido en 1977/78. Blazejowski anotó 40 o más puntos en cada uno de sus últimos tres partidos, incluida la derrota en semifinales ante el eventual campeón UCLA . Sports Illustrated llamaría a Blazejowski "la intérprete más implacablemente emocionante en la historia del baloncesto femenino". [5] Estableció un récord en el Madison Square Garden para ambos sexos con 52 puntos en un partido de 1977 contra Queens College . [6] Al igual que el poseedor del récord de anotaciones universitarias masculinas de todos los tiempos, Pete Maravich , "The Blaze" jugó durante una era sin el tiro de tres puntos .
Después de terminar su carrera universitaria, Blazejowski jugó dos temporadas de baloncesto de la AAU con las Crestettes de Allentown, Pensilvania . A menudo anotó más de 40 puntos en un juego y llevó al equipo a las semifinales ambos años, y una vez a un segundo puesto. [1] La máxima anotadora del equipo nacional que ganó el campeonato mundial de 1979, fue elegida para el equipo olímpico de EE. UU. de 1980, pero sus esperanzas de una medalla de oro se vieron aplastadas después del boicot de EE. UU. a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 .
Blazejowski, que fue apenas un suplente en el equipo olímpico de 1976, lideró el equipo de los Juegos Universitarios Mundiales de 1977 en puntuación y tuvo 38 puntos en un esfuerzo perdido contra la Unión Soviética . [1]
Blazejowski viajó a San Juan, Puerto Rico , para participar en los Juegos Panamericanos de 1979. El equipo de EE. UU. ganó sus primeros cinco juegos para avanzar al juego por la medalla de oro, pero se enfrentó a Cuba en la final y perdió 91-86 para llevarse la medalla de plata. Blazejowski anotó 10,2 puntos por juego. [8]
Blazejowski fue nombrado para el equipo que representó a los EE. UU. en los Juegos Mundiales Universitarios de 1979, celebrados en la Ciudad de México, México . El equipo de EE. UU. ganó los siete juegos para llevarse la medalla de oro. El equipo de EE. UU. jugó y venció a Cuba dos veces, el equipo que los había derrotado en los Juegos Panamericanos. Blazejowski fue el máximo anotador del equipo de EE. UU., con 18,4 puntos por juego. [9]
El equipo nacional que representaba a los EE. UU. no había ganado un Campeonato Mundial desde 1957. En 1979, los Campeonatos Mundiales se llevaron a cabo en Seúl, Corea del Sur . Blazejowski fue uno de los doce jugadores del equipo. En el juego inaugural contra el anfitrión Corea del Sur, el equipo de EE. UU. se sorprendió, a pesar de los 23 puntos de Blazejowski. El equipo de EE. UU. luego se enfrentó a Italia, y estuvo muy cerca, ganando por solo dos puntos 66-64. En el juego final, EE. UU. se enfrentó a Canadá, que no había perdido. Con el récord de EE. UU. de 4-1, EE. UU. no solo necesitaba ganar, sino que necesitaba ganar por más de 13 puntos para asegurar el oro. EE. UU. terminó ganando el juego por 16 puntos, asegurando así el oro con solo tres puntos de ventaja. Blazejowski fue el máximo anotador del equipo de EE. UU. con 18,7 puntos por juego. [10]
Blazejowski fue nombrado para el equipo que representó a los EE. UU. en la competencia de la Copa William Jones en Taipei, Taiwán . El equipo de EE. UU. ganó los seis juegos en camino a la medalla de oro. Blazejowski fue nombrado para el Equipo del Torneo de la Copa Jones. [11]
Blazejowski fue nombrado para el equipo programado para representar a los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1980, pero el país decidió no participar en los Juegos Olímpicos de ese año. [12]
En 1980, Blazejowski se convirtió en la jugadora mejor pagada de la Women's Pro Basketball League , firmando un contrato de tres años por un valor de 150.000 dólares con los New Jersey Gems. [1] Sin embargo, la liga cerró después de su primera temporada, poniendo fin efectivamente a su carrera como jugadora.
Después de trabajar durante seis años en la oficina principal de la Asociación Nacional de Baloncesto , Blazejowski fue nombrada vicepresidenta y gerente general de New York Liberty de la WNBA el 7 de enero de 1997. El 15 de febrero de 2008, se anunció que Blazejowski fue ascendida a presidenta de New York Liberty. El 20 de septiembre de 2010, New York Liberty anunció que su contrato no se extendería. [13] [14] El 22 de febrero de 2011, se anunció que Blazejowski fue contratada como vicepresidenta asociada de Avance Universitario en Montclair State University , reincorporándose a su alma mater. [15]
En 1994, Blazejowski fue consagrada en el Salón de la Fama del Baloncesto en Springfield, Massachusetts , así como en el Salón de la Fama del Deporte Nacional Polaco-Americano. [16] En 1999, fue incluida en la clase inaugural del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino , ubicado en Knoxville, Tennessee . [17]
Blazejowski es una jugadora oculta en NBA Jam Tournament Edition , a la que se puede acceder mediante un código de trucos . En el juego, posee impresionantes habilidades de tiro de tres puntos. También es una jugadora oculta en NBA Jam Extreme. [18]
En 2017, Blazejowski fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey .
Las canchas de baloncesto del Lincoln Park en Cranford, Nueva Jersey, se dedicaron en su honor en 2017. [19]
