Los Uji (氏) eran grupos de parentesco japoneses del período Kofun . [1]
Los uji eran similares a los clanes japoneses tradicionales ; [2] sin embargo, los uji anteriores a Taika no tenían muchas de las características que comúnmente se entienden como parte de los clanes japoneses. [3] Por ejemplo, el clan Nakatomi y el clan Fujiwara eran cada uno uji . [4]
El uji no era solo una unidad social, económica y política, sino que también tenía importancia religiosa en los siglos V-VII. [5] El jefe de familia tiene el título de Uji no kami [4] (氏上), aunque también se utilizaban uji no osa (氏長), uji no chōja (氏長者) y uji no mune (氏宗) según la época. A principios del periodo Heian, el uji no chōja era el más utilizado. [6]
Los Uji formaron una estructura gobernante descentralizada.
Según los registros chinos , los clanes, divididos en centros urbanos en ascenso, ocupaban las llanuras de Yamato (la región entre las actuales ciudades de Nara y Osaka). Los clanes eran responsables de la protección y la imposición de impuestos a estos territorios independientes. Cada clan estaba gobernado por un jefe o señor de la guerra y adoraba a su propio ujigami o espíritu de clan. La descripción antigua más completa del sistema de clanes uji proviene de los primeros registros chinos durante el período Kofun (300-552 d. C.) [7] .
Como se señala en la Historia de Wei , la paz se mantuvo entre el " pueblo Wa " mientras una reina, que era miembro del poderoso clan Yamato , desempeñó el papel de mediadora entre los diversos clanes. Dado que el Japón preclásico carecía de un gobierno centralizado, un idioma oficial y un cuerpo escrito de leyes, las creencias religiosas sintoístas determinaron el linaje hereditario de los miembros del uji . [8]
El poderoso clan Yamato, la Familia Imperial , consolidó su poder a finales del siglo VI y principios del VII. El príncipe Shōtoku creó la Constitución de los Diecisiete Artículos en el año 604 d. C. Esta constitución no constituyó un texto legal oficial, sino un intento de crear una burocracia para socavar la dominación política de los grandes clanes. [9]
