Un kadi ( en turco otomano : قاضی , kadı ) era un funcionario del Imperio otomano . En árabe , el término qāḍī ( قاضي ) se refiere normalmente a los jueces que presiden los asuntos de acuerdo con la ley islámica sharia ; sin embargo, bajo el gobierno otomano, el kadi también se convirtió en una parte crucial de la administración imperial. Después de que Mehmed II codificara su Kanun , los kadis se basaron en esta ley secular dinástica, las costumbres locales y la sharia para guiar sus decisiones. [1] Además de juzgar asuntos penales y civiles, el kadi supervisaba la administración de las dotaciones religiosas y era el tutor legal de los huérfanos y otras personas sin tutor. [2] Aunque los musulmanes, en particular los hombres musulmanes, poseían un estatus superior en la corte del kadi, los no musulmanes y los extranjeros también tenían acceso al sistema judicial. [2] Bajo el sistema inicial de concesiones de tierras feudales de los otomanos, el sistema timar , el kadi servía como un importante control del poder de los señores militares locales y regionales. [3] A pesar de la autoridad incuestionable del sultán, los kadis poseían un cierto grado de autonomía en sus decisiones. [4]
Algunos kadis trabajaban en varios puestos dentro de la administración imperial, pero por lo general un kadi supervisaba una jurisdicción llamada kadiluk , que generalmente consistía en una ciudad y sus aldeas circundantes. Estos territorios eran inicialmente idénticos a las kazas , las subdivisiones de los sanjuks del imperio , y el kadi supervisaba una gran cantidad de trabajo administrativo. Con el tiempo y en particular después de las reformas de Tanzimat del siglo XIX, las tareas administrativas del kaza fueron entregadas a un kaymakam separado y el kadi pasó a ocuparse exclusivamente de asuntos legales.
El Imperio Otomano estaba gobernado por una jerarquía de arriba hacia abajo en la que toda la autoridad residía en última instancia en el sultán, pero, a medida que el imperio comenzó a adquirir agresivamente vastos territorios con poblaciones diversas, la autoridad imperial adoptó el sistema de timar ("concesión de tierras") para asegurarse de que seguiría siendo capaz de desplegar una fuerza militar adecuada, mantener el control local y proporcionar a la autoridad central un flujo estable de impuestos locales. Eligiendo entre los miembros de los ulemas (eruditos religiosos y legales), [1] los berats del sultán nombraban a un kadi para un distrito. [4] Dentro de cada distrito, un bey de la clase militar ejercía la autoridad ejecutiva del sultán, mientras que el kadi representaba su autoridad legal. La división del poder entre estas dos autoridades producía un delicado equilibrio; el bey necesitaba el juicio de un kadi para castigar a un súbdito, y el kadi no podía llevar a cabo sus propias decisiones. [5] Amy Singer , “Era a ellos a quienes los campesinos llevaban sus quejas sobre el comportamiento abusivo sufrido a manos de los sipahis y otros”. [6] Aunque el kadi también solía abusar de su autoridad, [6] la división de poderes permitió que la clase contribuyente pudiera hacer valer sus derechos sin necesidad de recurrir a la lejana autoridad imperial. El poder conferido al kadi le permitió proteger la legitimidad del sistema de timar y, al mismo tiempo, asegurar la base impositiva del imperio. [7]
La delegación de poderes del sultán al cadí le concedió ciertas libertades, especialmente en lo relativo a la aplicación de la ley, pero también reafirmó la autoridad del sultán. Como señaló Ronald Jennings, “la autoridad imperial podría fácilmente haber eclipsado o sofocado la autoridad y la iniciativa del cadí. La Puerta nombraba y destituía a los cadíes a voluntad, fijaba los límites de las unidades administrativas judiciales y mantenía una correspondencia regular con sus cadíes. No muchos cadíes se habrían atrevido a tentar la voluntad imperial, y menos aún habrían podido resistir su ira”. [8] Los cadíes seguían las órdenes del sultán y su corte, pero conservaban la autonomía en sus decisiones. Debido a esta autonomía, los cadíes desempeñaron un papel importante en la iniciación de cambios en la jurisprudencia otomana. [9] Las decisiones de un cadí no se extendían más allá de los casos individuales, pero la forma en que aplicaban las leyes a menudo influía en la interpretación de la ley por parte de la autoridad imperial. Por ejemplo, las sentencias de los kadíes sobre ciertas dotaciones en efectivo ( waqf ), que fueron objeto de escrutinio debido a su conexión con el interés y la usura, finalmente ayudaron a legitimar la práctica. [9] No está claro hasta qué punto un kadí podía afirmar su propia independencia, pero tenían suficiente margen de maniobra para ayudar a guiar el desarrollo de la ley otomana .