Rómulo es la luna exterior y más grande del asteroide 87 Sylvia , que se encuentra en el cinturón principal . Sigue una órbita casi circular y cercana a la ecuatorial alrededor del asteroide. En este sentido, es similar a la otra luna de Silvia, Remo .
Rómulo fue descubierto en febrero de 2001 desde el telescopio Keck II por Michael E. Brown y Jean-Luc Margot . Su designación completa es (87) Sylvia I Romulus ; antes de recibir su nombre, se conocía como S/2001 (87) 1. La luna recibe su nombre de Rómulo , el mitológico fundador de Roma , uno de los gemelos de Rea Silvia criado por un lobo.
87 Sylvia tiene una densidad baja, lo que indica que probablemente se trata de un montón de escombros formado cuando los restos de una colisión entre su cuerpo principal y otro asteroide se volvieron a acumular gravitacionalmente. Por lo tanto, es probable que tanto Rómulo como Remo , la segunda de las lunas de Sylvia, sean montones de escombros más pequeños que se acumularon en órbita alrededor del cuerpo principal a partir de los restos de la misma colisión. En este caso, se espera que su albedo y densidad sean similares a los de Sylvia. [5]
Se espera que la órbita de Rómulo sea bastante estable: se encuentra muy dentro de la esfera de Hill de Sylvia (aproximadamente 1/50 del radio de Hill de Sylvia ), pero también muy fuera de la órbita sincrónica . [5]
Desde la superficie de Rómulo, Silvia ocupa una región angular de 16°×10° de ancho, mientras que el tamaño aparente de Remo varía entre 0,62° y 0,19° (a modo de comparación, la Luna de la Tierra tiene un tamaño aparente de aproximadamente 0,5°).