El Freeman's Journal , que se publicó continuamente en Dublín desde 1763 hasta 1924, fue el principal periódico nacionalista de Irlanda del siglo XIX . [1]
Fue fundada en 1763 por Charles Lucas y se identificó con los políticos patriotas protestantes radicales del siglo XVIII Henry Grattan y Henry Flood . Esto cambió a partir de 1784 cuando pasó a Francis Higgins (más conocido como el "Sham Squire") [2] [3] y adoptó una visión más pro-británica y pro-administración. De hecho, en el Libro del Dinero del Servicio Secreto se menciona a Francis Higgins por haber traicionado a Lord Edward FitzGerald . Higgins recibió 1.000 libras esterlinas por información sobre la captura de FitzGerald. [4]
En el siglo XIX adquirió un tono más nacionalista, particularmente bajo el control y la inspiración de Sir John Gray (1815-1875).
The Journal , como se le conocía ampliamente, fue el periódico líder en Irlanda durante todo el siglo XIX. Fuentes contemporáneas registran que sacerdotes y maestros locales reunidos en hogares lo leían a la población mayoritariamente analfabeta. Fue mencionado en la literatura contemporánea y fue visto como un símbolo de los periódicos irlandeses durante la mayor parte de su época. En la década de 1880 se había convertido en el principal apoyo mediático de Charles Stewart Parnell y el Partido Parlamentario Irlandés (IPP). La edición de fin de semana del periódico se conocía como The Weekly Freeman , y comenzó a presentar caricaturas políticas de gran formato en la década de 1870. [5]
Fue desafiado por todos lados por rivales. En el lado nacionalista, algunos preferían The Nation, fundado por Thomas Davis , mientras que otros, incluidos los partidarios radicales de Parnell, leían The United Irishman . El establishment angloirlandés, por el contrario, leyó el histórico unionista irlandés The Irish Times . Con la división en el IPP por la relación de Parnell con Katherine O'Shea , sus lectores también se dividieron. Mientras que The Journal en septiembre de 1891 [6] finalmente apoyó a la mayoría al oponerse a Parnell , una minoría pasó a leer el Daily Irish Independent . También fue cuestionada desde principios de siglo por el Irish People de William O'Brien y por Cork Free Press . Cuando Thomas Sexton se convirtió en presidente de la junta directiva (1893-1911), el Journal languideció bajo su dirección espartana.
El colapso del IPP en 1918 y el éxito electoral del Sinn Féin vieron aparecer un nacionalismo más radical que estaba cada vez más fuera de sintonía con la moderación del Journal. El Irish Independent , el sucesor del Daily Irish Independent , se comercializó de forma más agresiva. Justo antes del estallido de la Guerra Civil Irlandesa en marzo de 1922, la maquinaria de impresión del Freeman's Journal fue destruida por hombres del IRA Anti-Tratado bajo el mando de Rory O'Connor por su apoyo al Tratado Angloirlandés . No se reanudó su publicación hasta después del estallido de la guerra civil, cuando el Estado Libre de Irlanda reafirmó su autoridad sobre el país.
El Freeman's Journal dejó de publicarse en 1924, cuando se fusionó con el Irish Independent . Hasta la década de 1990, el Irish Independent incluía las palabras "Incorporación del Freeman's Journal" en la cabecera de sus editoriales.
James Joyce se basó en sus recuerdos de sus visitas a la oficina de Freeman en 1909 en su novela Ulises . Como lugar de empleo de Leopold Bloom , la descripción de las oficinas del periódico en el capítulo de Aeolus se ha considerado "un retrato auténtico" en un momento en que el periódico estaba "moribundo: el Irish Independent lo había suplantado como el diario más popular". en Dublín." Su declive se refleja en "la ansiosa pregunta planteada en Aeolus sobre el editor de Freeman, WH Brayden: '¿Pero podrá salvar la circulación?'" [7]