El pueblo Chʼortiʼ (alternativamente, Chʼortiʼ Maya o Chorti ) es uno de los pueblos indígenas mayas , que residen principalmente en comunidades y pueblos del sureste de Guatemala , noroeste de Honduras y norte de El Salvador . Su lengua indígena , también conocida como chʼortiʼ , es una supervivencia del choltiano clásico, la lengua de las inscripciones en Copán . Es el primer idioma de aproximadamente 15.000 personas, aunque la mayoría de los hablantes actuales de ch'orti' también son bilingües en español .
La zona Chʼortiʼ, que tuvo a Copán como centro cultural, fue la sede de la antigua civilización maya . El pueblo Chʼortiʼ en Honduras es conocido por su primer gobernante Yax K'uk' Mo' (pronunciado `Yash Kook Mo'), quien fue el fundador y primer rey de la dinastía que gobernó la ciudad maya de Copán (también conocida como Oxwitik) durante casi 400 años. Conocido formalmente por su nombre real, K'inich Yax K'uk' Mo ', reinó durante once años desde 426-437 EC. Su nombre se traduce como "Guacamaya Primer Quetzal Radiante" o "Guacamaya Verde de Ojos de Sol" o incluso "Sol en la Boca del Pájaro Quetzal".
Los Chʼortiʼ pertenecen a los mayas meridionales, y están estrechamente relacionados con los mayas de Yucatán , Belice y el norte de Guatemala . También están algo relacionados con los choles, mayas que actualmente habitan en Chiapas .
Históricamente, los mayas Chʼortiʼ se ubicaron en los departamentos de Ocotepeque y Copán , así como en la franja norte de los departamentos de Cortés y Santa Bárbara . Esta área geográfica se extiende hasta El Salvador al noroeste y hasta Chiquimula al oeste y hasta el Golfo Dulce al norte. Actualmente, la mayoría de los Chʼorti se encuentran en Guatemala (en Chiquimula , Jocotán , Esquipulas , Quezaltenango y La Unión ).
La estimación actual de la población chʼortiʼ de Guatemala es 46.833.
La población Chʼortiʼ en Honduras vive en zonas de difícil acceso en los departamentos de Copán y Ocotepeque , como Chonco, Colón Jubuco, San Rafael, Tapescos, Carrizalón, La Laguna, Santa Rita , Antigua Ocotepeque, Nueva Ocotepeque y Sensenti .
Los restantes descendientes Ch'orti de El Salvador se encuentran principalmente en el departamento de Chalatenango, en el municipio de Tejutla es donde todavía se encuentran la mayoría de los descendientes Ch'orti. Este pueblo fue fundado en el siglo V, convirtiéndose en un lugar importante para las tribus chortís. Originalmente fue fundado en el lugar conocido como Las Mataras, el cual fue destruido con la llegada de los españoles.
La estimación actual de la población ch'orti' hondureña es de 4.200. Son en su mayoría agricultores, y vivían en zonas mezcladas con mestizos .
Los Chʼortiʼ en Copán hablan español ; la mayoría de los hablantes de chortí están en Guatemala. Esto se debe a la división política entre Honduras y Guatemala, y la inherente restricción de movimiento entre ambos países.
Sin embargo, se han mantenido las costumbres tradicionales de vestimenta, así como las tradiciones musicales, expresadas mediante instrumentos como teponangas, tambores, silbatos, chinchins, sonajas y trompas. El baile más tradicional se llama "danza de los gigantes".
Su alimentación se basa principalmente en maíz y frijol. El maíz se prepara de diferentes formas: como bebida, como chilate, pozol, atole dulce y atole ácido (chuco), tortillas, tamales, totoposte y también bebidas alcohólicas como la chicha.
La religión Chʼortiʼ se basa en admirar y adorar la naturaleza, a través de rituales dedicados a los dioses de la Tierra y el Viento.