Elizabeth Margaret Jane Humphreys, de soltera Gollan (14 de junio de 1850 - 1 de enero de 1938) fue una novelista escocesa de Inverness-shire que escribió 120 libros, obras de teatro y ensayos, y fundó el Club de Escritoras para Mujeres . [1]
Eliza Margaret Jane Gollan nació en Gollanfield , en Inverness-shire , hija de John Gilbert Gollan, un hombre de negocios escocés, y su esposa Jane Plumb, hija del gerente del Banco de Bengala . [2] Su padre viajó mucho, visitó la India y Australia, y se convirtió en terrateniente en Escocia después de heredar la casa familiar en Gollanfield. Esto obligó a la familia a mudarse de la India a Escocia para adquirir la propiedad. Eliza Gollan nació el 14 de junio de 1850 en la finca familiar como la segunda de tres hijos. [1]
La familia se mudó a Sydney , Australia, donde su padre tenía intereses comerciales y ella se crió y educó en casa allí. Sin embargo, la aventura empresarial resultó decepcionante y la familia regresó a Londres cuando Gollan cumplió 14 años. [1] [2] Eliza recibió poca educación formal, pero su talento para escribir historias fue evidente a una edad temprana. Utilizó su experiencia en Australia para escribir una novela semiautobiográfica Sheba en 1889, usando el seudónimo de "Rita". [1] Otra novela, Episodes , se publicó originalmente usando el seudónimo de "E. Jayne Gilbert".
Eliza se casó dos veces. El 23 de julio de 1872, con tan solo 22 años, se casó con Karl Otto Edmund Booth, un músico, con quien tuvo tres hijos. [2] Este matrimonio infeliz más tarde proporcionó a Eliza material para cuatro novelas: Saba Macdonald (1906) , The Grandmothers (1927), The Wand'ring Darling (1928) y Jean and Jeanette (1929). El matrimonio con Booth terminó, pero la autora siguió adelante con una feliz unión con el cantante anglo-irlandés William Humphreys, con quien tuvo una hija. Humphreys usó el nombre artístico de Desmond Humphreys, y después de su matrimonio Eliza fue conocida como la Sra. W. Desmond Humphreys. [1] Eliza pasó su vida de casada en Cork, Irlanda , Bournemouth y Bath, Somerset . En 1910, fue incluida como una de las celebridades de Bournemouth , con libros publicados en francés, alemán e italiano; En ese momento ella estaba realizando una gira por América.
La dedicatoria en la primera edición de Saba Macdonald dice: A "LA MUJER EMANCIPADA" que debe su actual libertad mental, moral y pasatiempos a la represión y tiranía que formaron la disciplina de la juventud en días como los que este libro conmemora. [3]
Bajo el seudónimo de Rita, Gollan produjo nada menos que 120 libros, obras de teatro y ensayos desde 1877 en adelante, cuando todavía tenía veinte años. Empezaron siendo obras de ficción popular «ligeras» y «atrevidas», que a menudo presentaban personajes aristocráticos en escenarios extranjeros de moda. [2] La propia Gollan era una admiradora de las obras de Ouida [2], pero a menudo se la comparaba con su rival contemporánea, la novelista inglesa de gran éxito, Marie Corelli . [1]
El reconocimiento generalizado de Gollan como escritora popular creció con Dame Durden en 1883, mientras que fue Peg the Rake (1894) la que le valió un verdadero éxito comercial, habiendo vendido 160.000 copias. [2]
Ayudó a fundar el Club de Escritores del Liceo para Mujeres . [4]
Sus trabajos posteriores se impregnaron de sus propias opiniones y creencias, y obras como Un marido sin importancia (1894) y Almas (1903) fueron vehículos para atacar una tendencia emergente en las novelas de la época, el movimiento de la Nueva Mujer , temiendo que las mujeres estuvieran "imitando a los hombres" y desaprobando lo que más tarde podría denominarse feminismo polémico . [1] Un marido sin importancia (1894) también fue más que un guiño pasajero a la obra de Oscar Wilde Una mujer sin importancia , que se había estrenado en 1893. [2]
Después de conocer a Madame Blavatsky, se interesó por la teosofía y escribió El Calvario: una tragedia de sectas (1909), en la que exploraba temas religiosos. Este fue uno de sus libros que se convirtió en película, al igual que otras obras, Justicia sombría y La escalera de hierro. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, Eliza tuvo problemas económicos, ya que su marido quedó inválido y su estilo de escritura pasó de moda. Sin embargo, en 1930 recibió una subvención del Royal Bounty Fund para su trabajo, y a la reina María le gustaron sus libros y encargó una colección completa de sus obras para su biblioteca privada. [1] [2]
El último libro de Eliza Humphrey fue una autobiografía, Recollections of a Literary Life (1936). [1] En el prefacio, su amigo Sir Philip Gibbs escribió:
'De alguna manera, pienso en los lectores de “Rita” como si estuvieran tumbados en tumbonas en los veranos de antes de la guerra, como turistas en Venecia y otros lugares agradables donde la gente inglesa adinerada solía pasar sus vacaciones.' [2]
Eliza Humphreys murió de insuficiencia cardíaca, a los 87 años, el 1 de enero de 1938 en la casa familiar en 239 West Brow, Combe Down, Bath ; [2] su marido murió al año siguiente. [1]
Un hombre sin importancia está ambientada en Salwych, una historia que "Rita" se basó principalmente en Droitwich Spa en Worcestershire, después de visitar la ciudad para recibir tratamiento en sus baños de salmuera en 1906.
Paul Jones ha escrito una biografía titulada "Rita", la autora olvidada. [4]
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