La hipótesis del norte de Europa fue una teoría lingüística y arqueológica que intentó explicar la expansión de las lenguas indoeuropeas en Europa y partes de Asia ubicando la patria original ( Urheimat ) en el sur de Escandinavia o en la llanura del norte de Alemania . [1] Esta hipótesis, propuesta por Karl Penka , Hermann Hirt , Gustaf Kossinna y otros, tuvo cierto éxito a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, y fue respaldada por el nazismo , [2] pero hoy la mayoría de los académicos la consideran obsoleta, y tienden a favorecer la hipótesis de Kurgan . [nota 1]
Según Penka, el primero en proponer un Urheimat nórdico, los pueblos indoeuropeos primitivos debían ser agricultores sedentarios nativos del norte, formados sin interferencias externas desde el Paleolítico . [2] La presencia de un término para indicar cobre (* ayes ) en el vocabulario protoindoeuropeo reconstruido restringiría la patria (Urheimat) en una cultura del Neolítico tardío o del Calcolítico . Términos a favor de una localización septentrional serían, entre otros, los para indicar el haya ( bhāghos ) y el mar (* mori ). [2] Otra cuestión era el problema del salmón . Otros, como Kossinna, identificaron específicamente la cultura de la cerámica cordada del Calcolítico (c. 2900–2300 a. C., pero en la época conocida como cultura del hacha de batalla o, en alemán, Streitaxtkultur , y datada en c. 2000 a. C.) con los protoindoeuropeos. [5]
Para Boettcher, el primerísimo periodo de formación de los futuros pueblos protoindoeuropeos se inició a finales del Paleolítico, cuando el calentamiento global, que siguió a la glaciación de Würm , permitió a los cazadores-recolectores asentados en los abrigos glaciares repoblar el norte de Europa, ahora libre de hielo. Dieron lugar a manifestaciones arqueológicas como la cultura de Hamburgo y la cultura de Federmesser . En estas zonas del norte son comunes los fenómenos boreales aparentemente descritos en algunos mitos indoeuropeos. [6] Estos grupos de cazadores y pescadores son la base de la siguiente cultura maglemosiana (9000–6500 a. C. aproximadamente). La subida del nivel del mar en el norte de Europa provocó la inundación de parte de los territorios ocupados por los maglemosianos ( Doggerland ) y los expulsó hacia el sur. Los herederos de esta cultura desarrollaron las culturas de Ertebølle y Ellerbek. [7] Boettcher compara sus actividades con las de los vikingos de los siguientes milenios. Se les describe como una sociedad guerrera en desarrollo, que se dedica al comercio y la piratería, remontando los ríos para asaltar las tierras ocupadas por los agricultores danubianos de las llanuras del sur, sometiéndolos y convirtiéndose en sus líderes.
La fusión de estas dos poblaciones dio lugar a la llamada cultura Funnelbeaker (4200–2600 a. C.), extendida desde los Países Bajos hasta el noroeste de Ucrania , [8] que sería el hábitat original de los primeros indoeuropeos. Para Jean Haudry , "La cultura Funnelbecker neolítica concuerda bien con la imagen tradicional de los pueblos indoeuropeos confirmada por la paleontología lingüística: en esta cultura hay simultáneamente cría y cultivo de plantas, el caballo, el carro y el hacha de guerra , fortificaciones y signos de una sociedad organizada jerárquicamente". [9] La primera cultura indoeuropea sería entonces una síntesis de la cultura Ertebølle y las etapas finales de la cultura de la cerámica lineal . [10] Esta fusión prehistórica de dos poblaciones diferentes explicaría algunos mitos comunes a la mitología indoeuropea que fueron estudiados por Georges Dumézil , como el Rapto de las Sabinas en Roma y la guerra entre los Æsir y Vanir de la mitología nórdica , que mostraría la unión entre grupos guerreros y grupos de productores/agricultores.
Culturas posteriores, como la cultura de las ánforas globulares y la cultura de la cerámica cordada , representarían la expansión de los indoeuropeos (o indogermanos según esta hipótesis) desde sus ubicaciones originales en la llanura del norte de Europa hacia Rusia ( cultura del Dnieper medio , cultura Fatyanovo-Balanovo [11] ) y Asia ( cultura Koban [12] ). Movimientos similares de poblaciones nórdicas se habrían irradiado desde el norte de Europa hacia Europa occidental y meridional, incluida Anatolia ( Troya ), [11] ) entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro .