Shurṭa ( árabe : شرطة ) es eltérmino árabe común para la policía . Su significado literal es el de una fuerza "seleccionada" o de élite. La shurṭa o fuerza policial se estableció en los primeros días del Califato , tal vez ya en el califato de Uthman (644-656). En los califatos omeya y, la shurṭa tenía un poder considerable, y su cabeza, el ṣāḥib al-shurṭa ( árabe : صاحب الشرطة ), era un funcionario importante, ya sea a nivel provincial o en el gobierno central.
Las funciones de la shurta variaban según el tiempo y el lugar: era principalmente una policía o policía secreta y una fuerza de seguridad interna y también tenía funciones judiciales, pero también se le podía confiar la supresión del bandolerismo, la aplicación de la ḥisbah , los derechos de aduana e impuestos, la recogida de basura, actuar como guardaespaldas de los gobernadores, etc. En el Oriente abasí, el jefe de policía también supervisaba el sistema penitenciario. La shurta es una de las agencias y funcionarios de la policía secreta de los califas abasíes que tenía su sede en Bagdad en los siglos VIII y IX. [1]
A partir del siglo X, la importancia de la shurṭa declinó, junto con el poder del gobierno central: el ejército, ahora dominado por castas militares extranjeras ( ghilmān o mamālīk ), asumió el papel de seguridad interna, y las ciudades recuperaron una medida de autogobierno y se apropiaron de las tareas más locales de la shurṭa , como la de la vigilancia nocturna .