José Julián Herculano del Casal y de la Lastra (7 de noviembre de 1863 – 21 de octubre de 1893) fue un poeta de La Habana, Cuba . Comenzó su carrera como escritor a temprana edad y más tarde en su vida fue conocido como un importante precursor de la expresión modernista en América Latina .
Tomó su influencia de los estilos poéticos franceses de la época y, más tarde, de Rubén Darío y el Modernismo .
Casal nació en La Habana, Cuba. La familia de Julián del Casal no era adinerada, pero vivían cómodamente. Su madre, una nativa cubana llamada María del Carmen de la Lastra y Owens, murió en 1868 cuando Casal tenía cuatro años. Fue criado por su padre, un español conocido como Julián del Casal y Ugareda, quien murió más tarde en 1885 cuando Casal tenía veintidós años. [1] [2] Casal nació en una familia católica y fue bautizado el 23 de diciembre a los dos meses de edad, en La iglesia del Santo Ángel Custodio, por sus padrinos Don José de la Lastra y Doña Matilde de la Lastra y Owens. [2]
En 1870, Julián del Casal comenzó su educación en una escuela muy formal llamada El Real Colegio de Belén . Se graduó con su licenciatura en 1880. Después de graduarse de El Real Colegio de Belén, decidió matricularse en la Facultad de Derecho de la Universidad de La Habana. Comenzó en 1881, pero se vio obligado a abandonar poco después debido a dificultades financieras familiares. Después de abandonar la escuela, siguió su carrera de escritor y comenzó a trabajar como ministro de finanzas. [3]
A la temprana edad de catorce años, Casal comenzó su propia imprenta de periódico con un compañero de la escuela secundaria, Arturo Mora. Titularon su periódico El Estudiante, periódico clandestino y manuscrito . Después de graduarse de la escuela secundaria, publicó su primer trabajo en un semanario de ciencia, artes y literatura. Casal tituló el poema El Ensayo y fue la primera publicación de un poeta en aparecer en una prensa cubana. En este mismo año, también comenzó a trabajar como empleado en El Ministerio de Hacienda . Su carrera como escritor comenzó a despegar cuando en 1885, Casal comenzó a publicar obras en La Habana Elegante , una revista cubana que actuó como medio para el movimiento modernista de esa época. En 1888, también comenzó a trabajar con El Fígaro . Más tarde ese año, viajó a Madrid, España . [2] En 1889, Casal regresó a su tierra natal de Cuba, donde comenzó a ayudar en las reuniones con la Galería Literaria. En 1890 publicó su primer libro al que llamó Hojas al viento y ayudó a editar La Discusión. Al año siguiente comenzó a trabajar con La Habana Literaria . Su segundo libro Nieve se publicó en 1892; el mismo año en que conoció a Rubén Darío y cuando Darío dedicó El Clavicordio de la Abuela a Casal. En 1893 tuvo mucho contacto con Darío, incluido un artículo que escribió sobre Darío y una carta que Casal le envió a Darío hacia el final de su vida. [2]
Casal sólo publicó dos poemarios durante su vida, Hojas al viento y Nieve . Su último poemario, Bustos y rimas, no llegó a terminarlo mientras estaba vivo, pero apareció en 1893, poco después de su muerte, con la ayuda de Enrique Hernández Miyares, un amigo de Casal. Se diferencia de sus obras anteriores porque contiene tanto prosa como poesía. Hojas al viento incluye cuarenta y nueve poemas y se considera un ejemplo del estilo de escritura temprana de Casal. Los poemas de esta colección son de naturaleza temática y a menudo hacen referencia a eventos contemporáneos. Algunos de ellos incluso fueron caracterizados como "imitaciones" y muestran la influencia de otros escritores. La obra fue bien recibida por sus contemporáneos como una oferta temprana de un poeta con mucha promesa.
Casal continuó publicando poemas en varias publicaciones periódicas cubanas y en 1892 recopiló muchas de estas piezas en su segunda colección, Nieve . Dividido en cinco secciones, los poemas de esta colección están categorizados según el tema. La primera sección, Bocetos antiguos , incluye poemas inspirados en el pensamiento pagano y judeocristiano; la segunda sección, Mi museo ideal , es famosa porque los poemas que contiene se inspiraron en el arte de Gustave Moreau , con quien Julián tuvo una correspondencia continua. La tercera sección, Cromos españoles , es una colección de imágenes de palabras españolas bien conocidas. La cuarta, Marfiles viejos , contiene dieciséis sonetos que reflejan sus miedos y preocupaciones sobre la vida en general. La quinta y última sección titulada La gruta del ensueño , completa la colección con diecisiete poemas misceláneos. Nieve tuvo cierto éxito de crítica, aunque la mayoría de los contemporáneos en Cuba sintieron que los temas de Julián del Casal eran demasiado oscuros y pesimistas.
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Julián del Casal continuó publicando obras hasta su muerte en octubre de 1893. A principios de ese año, escribió un artículo sobre su colega Rubén Darío, el famoso padre del modernismo, en la revista cubana La Habana Elegante . Casal también comenzó a escribir su último libro Bustos y Rimas . Antes de su muerte, Casal escribió una carta a Rubén Darío en la que hablaba de las premoniciones que tenía sobre la muerte. No mucho tiempo después de esto, Casal estaba en la casa de un colega cuando sufrió una hemorragia durante una conversación después de la cena. Murió debido a esto y fue enterrado en el panteón de su familia. Su último libro, Bustos y Rimas, fue terminado por su colega y amigo Enrique Hernández Miyares y publicado poco después de la muerte de Casal. [2]
