El ʻAi Noa ( hawaiano : literalmente, "comer libremente" ), [1] fue un período de ruptura de tabúes que convulsionó las islas hawaianas en octubre de 1819. [2] A las mujeres se les permitió comer alimentos prohibidos y comer con hombres; los sacerdotes ya no podían ofrecer sacrificios humanos ; las numerosas prohibiciones que rodeaban a los altos jefes se relajaron.
Kamehameha I , el conquistador de las islas, acababa de morir; su hijo Liholiho lo sucedió (más tarde conocido como el rey Kamehameha II). Llegó al poder en medio de escenas de dolor y libertinaje.
Las reglas, generalmente estrictas, de la religión y el sistema social hawaianos , conocidas como kapu , se suspendían durante el período habitual de duelo. Las mujeres comían cerdo y plátanos, la gente tenía relaciones sexuales con quien quisiera y la vida rutinaria se vio completamente trastocada. Cuando un nuevo jefe llegaba al poder, normalmente volvía a imponer el kapu.
Liholiho intentó restablecer el kapu, pero se opuso a él su madre, Keōpūolani , las otras esposas de Kamehameha (incluida Kaʻahumanu , la poderosa jefa de Maui ) y Hewahewa , la Kahuna-nui del reino. Se refugió en su canoa y, tras navegar sin rumbo durante dos días por la costa oeste de la Gran Isla de Hawái , desembarcó y comió el banquete de carne de perro (normalmente reservada para las mujeres) que las jefas le habían preparado. Luego se enviaron mensajeros a las islas anunciando que comer era gratis y que el kapu había caído. La caída de la antigua religión se aceleró aún más con la llegada de misioneros cristianos unos meses después.