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Šventoji ( samogitiano : Švėntuojė ; letón : Sventāja ) es una ciudad turística en la costa del mar Báltico en Lituania . Administrativamente forma parte del municipio de la ciudad de Palanga . La población total de Šventoji en 2012 era de 2631 habitantes. La ciudad está situada a unos 12 km al norte del centro de Palanga y cerca de la frontera con Letonia . Más al norte de la ciudad se encuentra Būtingė y su terminal petrolera. En la ciudad el río Šventoji desemboca en el mar Báltico. La ciudad también cuenta con un famoso faro, que se encuentra a 780 metros del mar. Su altura es de 39 metros. La ciudad es un popular lugar de veraneo para familias; durante el verano cuenta con numerosos cafés, restaurantes y diversas atracciones para los visitantes.
Šventoji es un sitio arqueológico importante, ya que los primeros artefactos datan del año 3000 a.C. También se encontró en la localidad un famoso bastón con forma de cabeza de alce. Es un antiguo pueblo de pescadores convertido ahora en localidad turística. La ciudad siempre tuvo dificultades para desarrollar un puerto, que tenía que competir con las cercanas Klaipėda y Liepāja . En la segunda mitad del siglo XVII se construyó un puerto más grande, especialmente a partir de 1679, cuando fue arrendado a comerciantes ingleses. Fue destruido en 1701 durante la Gran Guerra del Norte . Durante la época del Imperio Ruso (1795-1915), el puerto estaba moribundo.
En 1919, tras la desintegración del Imperio ruso, Šventoji pasó a formar parte de Letonia , como el resto de la gobernación de Curlandia . En 1921 la ciudad fue transferida pacíficamente a Lituania tras un tratado entre Lituania y Letonia. [1]
Después de la transferencia territorial, la ciudad adquirió una importancia crucial para Lituania como uno de sus pocos puntos de acceso al mar. El puerto marítimo comenzó a desarrollarse nuevamente: se construyeron dos muelles, pero frecuentemente estaban cubiertos de arena.
Por lo tanto, nunca creció hasta convertirse en un puerto más grande, aunque Šventoji se volvió brevemente vital para Lituania en el breve período entre la ocupación alemana de Klaipėda (marzo de 1939) y la incorporación de Lituania a la Unión Soviética (junio de 1940).
