Ģirts Karlsons (nacido el 7 de junio de 1981) es un exdelantero de fútbol letón .
Como juvenil, Karlsons jugó para su club local, el FK Liepājas Metalurgs , y fue llevado al primer equipo en 1998, a la edad de 17 años. Pasó las siguientes seis temporadas en el club, convirtiéndose en el segundo máximo goleador de la Liga Superior de Letonia en 2003 con 26 goles, completando dos hat-tricks durante la temporada. [1] En total jugó 96 partidos para su club local, anotando 40 goles. Después de estas brillantes apariciones, impresionó a clubes en el extranjero, y en enero de 2004 Karlsons realizó una prueba de un mes con el club Shinnik Yaroslavl de la Premier League rusa . Posteriormente firmó con ellos un contrato de tres años. [2]
Sin embargo, su paso allí no fue tan exitoso como se esperaba y fue muy corto. Después de solo una temporada, durante la cual jugó solo 8 partidos de liga sin marcar goles, Karlsons regresó a la Liga Superior de Letonia , firmando con el ambicioso y recién ascendido club Venta Kuldiga en 2005. [3] Sin embargo, el club tuvo problemas económicos y después de solo cinco partidos tuvieron que despedir a algunos de sus jugadores, incluido Karlsons, [4] quien regresó al club de su ciudad natal, Liepājas Metalurgs, más tarde ese año. Allí pasó las siguientes tres temporadas, mostrando una vez más un gran rendimiento. Marcó un hat-trick en la temporada 2005 y también marcó en la final de la Copa de Letonia el 25 de septiembre de 2005, que Metalurgs perdió 2-1 ante Venta Kuldīga. [5]
Otro hat-trick llegó en la temporada 2006 , en la que Karlsons terminó como segundo máximo goleador con 14 goles. En la Copa de Letonia anotó un hat-trick en la semifinal por 6-1 sobre Dižvanagi Rēzekne y luego anotó en la final, que el club ganó 2-1 sobre Skonto Riga . [6] En diciembre de 2006, Karlsons fue nombrado subcampeón del premio al Jugador Letón del Año por la Federación Letona de Fútbol detrás del ganador Aleksandrs Koliņko , quien en ese momento era el portero titular del Rubin Kazan en la Premier League rusa . [7] Su contrato con Metalurgs expiró en julio de 2007 y no fue renovado. Luego, el jugador fue vinculado con el club del campeonato inglés Bristol City , antes de ir a prueba con el Southampton . [8] En enero de 2008 tuvo una prueba de dos días con el Wolverhampton Wanderers . [9] Karlsons luego tuvo pruebas en los Países Bajos con Zwolle y De Graafschap , [10] y el 8 de febrero de 2008 fichó por De Graafschap , que en ese momento competía en la Eredivisie holandesa . [11] Karlsons regresó a Liepājas Metalurgs a mediados de 2008, debido al tiempo de juego limitado. Después de algunos partidos impresionantes allí, atrajo el interés de varios clubes europeos, pero finalmente se estableció en Azerbaiyán y firmó un contrato con el Inter de Bakú en el verano de 2009. [12]
La temporada siguiente se proclamó campeón de Azerbaiyán. Marcó 8 goles en 19 partidos con el Inter en su primera temporada allí, pero las dos siguientes ya no fueron tan exitosas y en julio de 2012 fue liberado. En agosto de 2012, Karlsons regresó a Liepājas Metalurgs . [13] En la temporada 2012, Karlsons anotó 9 goles en 19 partidos de liga. Aunque Metalurgs expresó su interés en mantenerlo en el club, Karlsons decidió continuar su carrera en el extranjero, uniéndose al club Pro Duta de la Premier League de Indonesia en marzo de 2013. [14] El 14 de abril de 2013 marcó sus dos primeros goles en un 3- 0 victoria liguera sobre Bontang . [15] A lo largo de la temporada, Karlsons anotó 15 goles en liga para el club, completando dos hat-tricks. [16] Dejó Pro Duta al final de su contrato en noviembre de 2013. En febrero de 2014, Karlsons fue a juicio con el club de la Premier League bielorrusa Neman Grodno junto con su compañero internacional Igors Tarasovs y firmó un contrato con el club el 26 de febrero de 2014. [17] Marcó su primer gol en la Premier League bielorrusa en la victoria por 3-2 sobre Dnepr Mogilev el 19 de abril de 2014. [18] Karlsons dejó Neman el 9 de junio de 2014 por motivos familiares y regresó a Letonia. [19] El 3 de julio de 2014, Karlsons firmó un contrato con el FK Ventspils, campeón de la liga superior letona . [20] Ayudó al club a retener el título por segundo año consecutivo. [21]
Karlsons dejó el FK Liepāja a finales de 2018. [22]
Karlsons jugó para Letonia-U21 . [23] Karlsons hizo su primera aparición con la selección nacional de Letonia el 20 de diciembre de 2003 como suplente en la segunda mitad contra Kuwait en Chipre , que Letonia perdió 2-0. [24] El 28 de diciembre de 2005 marcó en la victoria de Letonia por 2-1 sobre la selección nacional de fútbol de Omán para llegar a la final de la Copa del Rey en Tailandia . [25] Letonia ganó la copa, venciendo a la RPD de Corea por 2-1 en la final el 30 de diciembre, con Karlsons nuevamente anotando. [26] Actualmente Karlsons tiene 50 partidos internacionales en su haber, habiendo marcado 9 goles. [27] Jugó en un partido internacional el 9 de febrero de 2011, una victoria por 2-1 en un partido amistoso contra Bolivia , ingresando como suplente tardío, que sería su último partido con la selección nacional hasta finales de 2016. [28] Karlsons fue convocado a la selección nacional en el otoño de 2016, y jugó su partido internacional número 50 el 7 de octubre de 2016 después de entrar como suplente en la derrota en casa por 0:2 contra las Islas Feroe en un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 2018 . [29]