El lago Čepić ( en croata : Čepićko jezero, Raško, Kožljansko, Sisolsko ; en italiano : Lago d'Arsa ) fue el único lago natural de Istria , Croacia . Fue desecado en 1932 con un túnel de 4.250 m de longitud cerca de Plomin hasta el mar. La superficie del vasto valle verde se transformó en un campo fértil para la agricultura. La superficie del campo es de unos 7 km2 ( altitud 24 m), y en él desemboca el río Boljunčica , mientras que de él desemboca el río Raša .
El lago estaba situado en el este de Istria, en las laderas occidental y suroccidental del monte Učka (al oeste del cerro Sisol, a 833 m de altitud). Al sur del lago (ahora lleno) se encuentra la ciudad de Kršan , al este las ruinas del castillo de Kožljak , mientras que al oeste y al norte se encontraba el monasterio paulino de Santa María y los pueblos de Čepić , Kostrčani , Brdo Jesenovik , Nova Vas y Šušnjevica , habitados en su mayoría por istrorumanos .
La superficie del lago oscilaba entre 5,4 y 8,6 km2 , dependiendo de las precipitaciones y del aporte de agua del río Boljunčica. Su anchura máxima era de 2,5 km, mientras que su longitud era de casi 4 km. La profundidad del lago oscilaba entre 1 y no más de 2,5 metros. El lago estaba cubierto de juncos y juncias y era rico en peces ( anguilas , carpas , cachos ) y aves (patos salvajes, cigüeñas blancas, cisnes). Sin embargo, también era conocido por los mosquitos transmisores de la malaria y las inundaciones.
El lago fue registrado en los mapas topográficos antiguos, los más antiguos de 1525 y 1563. En 1679 por los grabados de Valvasor como Zhepizer See , más tarde como lago Sisol , y Gessaro en 1753. Los primeros documentos sobre el drenaje del lago datan de finales del siglo XVIII por Austria y Venecia. En 1898, durante el gobierno de Austria, se desarrolló un proyecto para reducir a la mitad la superficie del lago a unas 300 ha. En 1899 fue aceptado por el parlamento de Istria , y el trabajo comenzó en 1902, pero se detuvo en 1908 debido a la falta de apoyo financiero. Cuando Istria quedó bajo el dominio de Italia en 1918, se estableció un consorcio en 1920 para regular el curso del río Raša, Conzorzio di Bonifica del Sistema dell' Arsa , y el trabajo en el nuevo proyecto comenzó en 1928.
El túnel, que se extendía desde el extremo sur del lago hasta el golfo de Plomin, tenía una longitud de 4.560 metros y se construyó con un esfuerzo de entre 96 y 262 trabajadores por año. Se terminó al cabo de cuatro años, en octubre de 1932. La presa se abrió el 11 de diciembre de ese mismo año y el agua llegó al golfo en 26 minutos. En enero de 1933, el agua del lago, que ascendía a 20 millones de metros cúbicos, se había vaciado casi por completo.
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