Ākitio es una comunidad costera en el distrito de Tararua , en la costa este inferior de la Isla Norte de Nueva Zelanda . El río Ākitio recorre aproximadamente 35 kilómetros en dirección sureste-noroeste y conduce a la ciudad de Weber , en la Ruta 52, antiguamente la Carretera Estatal 52 .
Ākitio se encuentra en los bloques de malla 2224200 (NO), 2224300 (N) y 2225100 (SO), que tenían una población combinada de 111 personas en 48 hogares en el censo de Nueva Zelanda de 2013. [ 1]
El condado de Akitio, establecido en 1911, anteriormente era gobernado desde Pongaroa , ubicado aproximadamente a 30 millas (48 km) de la playa de Ākitio y las granjas de las estaciones de Akitio, Marainanga y Monaroa.
El área originalmente (y tan recientemente como 1908) estaba dominada por dos fincas, la finca Marainanga y la finca Akitio; de 38,000 acres (150 km 2 ), y 50,000 acres (200 km 2 ) cada una respectivamente. La región ha sido dividida y subdividida durante los últimos 100 años para constar de muchos bloques de tamaño unifamiliar; desde aproximadamente 600 acres (2,4 km 2 ), hasta lo que queda de la estación de la finca original 'Akitio' , que sigue siendo la más grande con aproximadamente 9,000 acres (36 km 2 ) en la actualidad.
En julio de 2020, la Junta Geográfica de Nueva Zelanda publicó oficialmente el nombre de la localidad como Ākitio . [2]
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En su apogeo, los barcos llegaban una vez por semana a la desembocadura del río Ākitio, que, antes de que la región se convirtiera en tierras de cultivo (y la erosión posterior), podía proporcionar un anclaje seguro en caso de tormentas debido a que el flujo y reflujo de las mareas llegaba hasta 10 km tierra adentro, arrastrando constantemente escombros y sedimentos mínimos del río. Hoy en día, la desembocadura del río casi se puede cruzar a pie cuando la marea está baja, aproximadamente frente a la antigua casa del capitán del puerto y del jefe de correos; y el estuario que flanquea las tres casas históricas se caracteriza ahora por marismas durante la marea baja.
Akitio Point, aproximadamente a 1,5 km al sur de la desembocadura del río, ofrece a los pescadores locales un arrecife protector, donde se pueden pescar fácilmente pauas, cangrejos de río y muchos tipos de peces de caza. La competición anual Fish Akitio atrae a pescadores aficionados y profesionales de toda la región.
'The Point' fue históricamente el hogar de tres cobertizos de desembarque históricos, que contenían miles de fardos de lana producidos anualmente por las estaciones de ovejas locales, y también servían para recibir alambre de cerca y otros productos manufacturados de los barcos que pasaban.
Un embarcadero, cuyos restos caracterizan el paisaje durante la marea baja, se adentraba en las olas hasta las barcazas que transportaban pasajeros y cargamentos valiosos desde y hacia los cargueros. La lana se cargaba en las barcazas mediante caravanas de bueyes. Varios barcos se han perdido en la bahía de Akitio, incluido el Peladies (1.020 toneladas) en 1899, [3] partes del cual aún se pueden encontrar durante la marea baja o esparcidas por los monumentos históricos locales. La playa sigue siendo una atracción popular tanto para surfistas como para pescadores.
Las conexiones telefónicas públicas (o de línea compartida ) estuvieron disponibles en las propiedades principales hasta 1988/89, sin embargo, los cables telefónicos privados entre las propiedades junto al río y los cuarteles de la estación del bloque trasero se habían instalado durante más de un siglo.
Hasta el día de hoy sobreviven restos ribereños de los antiguos aserraderos y de las diversas infraestructuras hidroeléctricas.
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Dannevirke , la moderna ciudad de servicios de Ākitio, está situada a 74 km tierra adentro desde la costa, y a aproximadamente una hora en auto.
Según los recuerdos, el viaje a Dannevirke duraba tres horas y las familias de la costa no solían hacer el viaje "a la ciudad" con frecuencia, ya que se alojaban durante varios días en el hotel local ubicado donde actualmente se encuentra el KFC de Dannevirke . Antes de esto, los viajes en barco a Wellington o Napier eran la ruta preferida para llegar a la civilización, aunque florecía una comunidad local activa y más de cinco equipos de rugby competían por el derecho a alardear de su trabajo en el auge del empleo local.
Aunque viajar por mar ya no es una necesidad rutinaria para los residentes, la conexión de Ākitio con el río y el océano ha continuado hasta fines del siglo XX a través de eventos multideportivos , así como el deporte de las carreras oceánicas (ver más abajo).
Además del rugby union, el campo de críquet de la estación de Akitio también albergó al equipo de críquet inglés, ya que el Sr. Armstrong, propietario de Akitio Estate, era un hombre bien conectado y con un gran interés en el deporte.
Bridget Kight, [4] de Akitio Station (bisnieta del Sr. Armstrong), jugó internacionalmente para el equipo de hockey femenino Black Sticks de Nueva Zelanda (2006-2008); y su hermana Charlotte Kight [5] es miembro actual (2009) del equipo nacional de netball Silver Ferns .
El Akitio Challenge, un evento que se llevó a cabo por primera vez en 1990 [6], contribuye al fondo de dotación de la escuela local (fundada en 1893); aunque más recientemente también brinda fondos para otros proyectos comunitarios. La escuela cerró en 2014. [7]
Los primeros eventos del "Akitio Challenge" llamaron la atención de los medios de comunicación nacionales cuando se promovió la participación a través de un sorteo de lotería para unas vacaciones de crucero de lujo de diez días en el famoso ex maxi yate , Condor of Bermuda ; para ser llevado a cualquier lugar del Pacífico Sur.
En un tono menos formal, el paseo anual en bicicleta [a motor] de Akitio resulta ser un evento popular entre los lugareños y una gran oportunidad para compartir y comparar notas sobre el rendimiento del ganado y el manejo de los pastos en toda la región.
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Ākitio es principalmente un distrito agrícola, especializado en la producción de ovejas y de carne de vacuno. Otras industrias locales son la pesca de cangrejos de río (con cuotas anuales) y tanques de almacenamiento en el aeródromo de la estación de Akitio, los trabajos de excavación y los servicios limitados de reparación de barcos y carpinteros.
Con una población permanente que fluctúa entre 30 y 300 personas, las estadísticas predominantes de participación en la fuerza laboral provienen de quienes trabajan fuera del pueblo.
Frente al sitio del último (de los tres) cobertizos de aterrizaje restantes se encuentra el Akitio Point Camping Ground y la playa de surf de Akitio. [8]
Ocupando una ubicación privilegiada e incorporando las instalaciones locales de salvavidas para surfistas, se encuentra el Akitio Boat Club, que incluye miembros como el activista de Condor , Bob Bell.
El centro comunitario, la estación de bomberos y las instalaciones sanitarias públicas están ubicadas frente a la escuela primaria local en el centro de la comunidad, a unos 2,5 km de Akitio Homesteads y a aproximadamente 1 km del final del "punto".
El sellado de la carretera a Ākitio desde Dannevirke se completó alrededor de 1997.