El vertedero central es un vertedero de residuos de 154 acres (62 ha) en Johnston, Rhode Island . Es el único vertedero del estado y recibe más del 90% de los residuos sólidos del estado. Ha estado en la Lista de Prioridades Nacionales del Superfondo de la Agencia de Protección Ambiental desde 1986. El sitio es propiedad de Rhode Island Resource Recovery Corporation (RIRRC) y está operado por ella.
Es el único vertedero del estado y recibe más del 90% de los residuos sólidos del estado. [1]
En 2014 [actualizar], el vertedero recibía alrededor de 750.000 toneladas de residuos al año, lo que cuesta unos 32 millones de dólares. Ha alcanzado su altura máxima permitida y, a medida que se expande hacia el exterior para incorporar otras 102 acres de tierra, se espera que alcance su capacidad máxima en 2038. [2] La agencia ha explorado varias opciones para extender su vida, como reducir la cantidad de basura que procesa, limitar la eliminación a los residuos residenciales, quemar basura y emplear medidas temporales mientras espera soluciones tecnológicas. [2] No puede aumentar su altura más sin la aprobación tanto de la ciudad como de la Administración Federal de Aviación . [3]
El último estudio de composición de residuos del vertedero fue en 1990. [4]
El vertedero es uno de los puntos más altos del estado, con "hermosas vistas panorámicas del Ocean State en una tarde de otoño". [2] A veces se lo menciona por error como el punto más alto de Rhode Island, aunque Jerimoth Hill es más de 200 pies más alto. [5]
El gas producido en el vertedero es recolectado y convertido en electricidad por Broadrock Renewables, LLC. [1]
El vertedero central es un vertedero de doble revestimiento construido en el sitio de una antigua cantera . [4]
En 1980, en un intento de limitar la eliminación de residuos de otros estados en el vertedero central, la legislatura de Rhode Island aprobó una ley que exigía que los camiones que transportaban basura de otros estados tuvieran un contrato con la Solid Waste Management Corporation, sin exigir a la empresa que otorgara dichos contratos. [6] El vertedero siguió aceptando algunos residuos de otros estados, pero en 1986 empezó a rechazar camiones que se dirigían al vertedero desde Massachusetts, que había aumentado la cantidad que enviaba a través de la frontera a unas 1.000 toneladas diarias. [6]
Según Michael O'Connell, ex director ejecutivo de la RIRRC, cuando empezó a trabajar en la empresa a mediados de los años 2000, la corrupción era rampante: "Me di cuenta después de unos seis meses de que este lugar estaba siendo envenenado desde dentro por la corrupción. La mitad de las personas que trabajaban aquí fueron puestas aquí por políticos. No sentían que tuvieran que trabajar, y los que eran trabajadores pensaban, ¿para qué molestarse?" [3] Después de que un par de miembros de la junta dimitieran, el entonces gobernador Donald Carcieri les dijo a otros miembros que no siguieran asistiendo a las reuniones de la junta, lo que permitió a O'Connell informar directamente al gobernador para reestructurar la empresa, eliminando a aproximadamente un tercio de los empleados e implementando una filosofía corporativa empresarial basada en el mérito. [3]
El vertedero también ha tenido algunos problemas financieros debido al éxito de las iniciativas de conservación. Además del costo de los programas de conservación, el costo por tonelada de desechos procesados por el RIRRC ha aumentado debido a una disminución en la cantidad de basura producida por los ciudadanos de Rhode Island. [2] Las tarifas que cobra por tonelada no cambiaron durante aproximadamente 25 años, desde principios de la década de 1990, pero se prevé que aumenten un 47% entre 2016 y 2018. [3] [7]
Antes de 1980, el lugar se utilizaba para eliminar residuos industriales líquidos, lo que contaminaba el suelo y las aguas subterráneas. Esta práctica se detuvo y el área de eliminación de residuos peligrosos se cerró por orden del estado en 1982. En 1986, todo el vertedero se agregó a la Lista de Prioridades Nacionales del Superfondo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) . [1]
En 2012, el Centro de Acción Tóxica, una organización sin fines de lucro con sede en Massachusetts, incluyó al vertedero central en su lista de los "Doce Sucios" de los peores contaminadores de Nueva Inglaterra. [8]
Las operaciones de vertedero eliminan algunos materiales reciclables de los residuos y hay un punto de reciclaje para uso público. [4]
41°48′25″N 71°32′13″O / 41.807, -71.537