La Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo fue fundada en 1608 por el Papa Pablo V a petición del rey Enrique IV de Francia .
Según la versión oficial recogida en la bula del Papa Pablo V por la que se crea la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, el rey Enrique IV se sintió movido a proteger, propagar y aumentar la religión católica aplicando remedios en Francia "con el fin de exaltar y aumentar la Santa Iglesia Romana, extinguir las herejías, suprimir los herejes y otras cosas". Parece que Enrique IV encargó al noble Charles de Neufville como su delegado real obtener de la Santa Sede el permiso para fundar una milicia u orden militar instituida bajo el consentimiento y autoridad de la Santa Sede "y por voluntad del propio rey Enrique, apropiadamente con sus recursos meramente laicos (pero no con las rentas de los beneficios o de la iglesia)". La nueva orden, compuesta por nobles franceses y hombres libres, estaría "bajo la denominación o título y regla de la gloriosísima y siempre Virginal Madre María del Monte Carmelo, a quien el dicho rey Enrique siempre tiene y considera con singular devoción como su protectora y abogada".
La Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo fue creada formalmente por el Papa Pablo V mediante la Bula Romanus Pontificus del 16 de febrero de 1608, ampliada mediante Militantium ordinum del 26 de febrero de 1608. Las bulas otorgaron al rey francés la autoridad para nominar al Gran Maestre de esta orden sujeto a la confirmación papal. El rey nombró al antiguo Gran Maestre de la Orden de San Lázaro , Philibert de Nérestang, para el puesto de Gran Maestre de la nueva orden, [1] un nombramiento que recibió la aprobación papal. El Gran Maestre recibía 1800 ducados y un caballero 500 ducados anualmente.
En 1572, la casa de la Orden de San Lázaro en Italia se fusionó con la Orden de San Mauricio de Saboya para convertirse en la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro . Según Michael Foster, "el Papa decidió no permitir que dos órdenes de Lázaro continuaran, y fundó mediante bula papal la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, que absorbería la Orden de San Lázaro francesa". [2]
El 31 de octubre de 1608, Enrique IV fusionó administrativamente la recién creada Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo con la Orden de San Lázaro para formar las Ordres Royaux, Militaires & Hospitaliers de Saint Lazare de Jérusalem & de Notre-Dame du Mont-Carmel réunis ( Real Orden Militar y Hospitalaria de Nuestra Señora del Monte Carmelo y San Lázaro de Jerusalén unidas ).
El rey quería que las nuevas encomiendas contribuyeran en algo al mantenimiento de los hospitales del ejército y de las ciudades fronterizas. La orden adquirió las posesiones de la Orden del Espíritu Santo de Montpellier, de la Orden de San Jacobo con la Espada , de la Orden del Santo Sepulcro , de Santa Cristina de Somport y de San Luis de Boucheraumont, que se consideraron extintas y fueron abolidas. [1]
Esta fusión recibió finalmente la aceptación canónica el 5 de junio de 1668 mediante una bula emitida por el cardenal legado de Vendôme bajo la autoridad papal de Clemente IX y, finalmente, mediante una bula papal del papa Inocencio XII fechada el 3 de mayo de 1695, que además confirmó al recién nombrado Gran Maestre Philippe de Courcillon Marqués de D'Angeau como Gran Maestre de las órdenes unidas. A lo largo de los siglos XVII y XVIII, mientras disfrutaba de la protección de la Corona francesa, la orden permaneció bajo la autoridad apostólica. La Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo tenía su propia insignia y uniforme. Estaba compuesta por caballeros, capellanes o caballeros espirituales, hermanos y novicios.
En el siglo XVIII, la orden fue ganando cada vez más patrocinio de la casa real francesa con el nombramiento de Louis de Berry, futuro rey Luis XVI , como Gran Maestre de la orden en 1757, y las reformas reorganizativas de 1778-79, en las que la Orden menor de Nuestra Señora del Monte Carmelo se vinculó formal y administrativamente a la École Militaire Royale, ubicada en el Campo de Marte en París. Esta última reforma permitió que los graduados de la escuela tuvieran la oportunidad de convertirse en miembros de la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo en solitario. La École Militaire fue clausurada por decreto real en octubre de 1787 y no se realizaron más admisiones en la orden menor después de 1788. Al parecer, se tomó la decisión de permitir que la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo se extinguiera, lo que, según el derecho canónico, ocurriría cien años después de la muerte del último miembro admitido en esa orden. La Orden Superior de San Lázaro de Jerusalén pudo funcionar tras recibir la autorización del rey Luis XVI en septiembre de 1788 para comprar el edificio que albergaba la Escuela Militar.
Se creó un pequeño número de comandancias hereditarias en la orden unida, pero la orden fue abolida en 1791 durante la Revolución. [3] [4] Aunque la monarquía fue restaurada en 1814, por edicto real en 1824, se permitió que la orden se extinguiera. [2]
Ackermann menciona esta orden de caballería como una orden histórica de Francia .