La caída de la casa Usher es una ópera de Peter Hammill (música) y Chris Judge Smith (libreto). Está basada en el cuento homónimo deEdgar Allan Poe de 1839 .
Hammill y Smith, dos de los cofundadores de Van der Graaf Generator , trabajaron esporádicamente en la ópera desde 1973 hasta que se lanzó su primera grabación en Some Bizzare Records (la única instancia del trabajo de Hammill que aparece en el sello) en noviembre de 1991. El álbum fue lanzado en CD, casete y una edición limitada de 500 LP de vinilo doble.
El libreto de Smith se toma ciertas libertades con el texto original de Poe. La casa misma se convierte en una parte vocal, que será cantada por el mismo intérprete que canta el papel de Roderick Usher. El narrador, cuyo nombre no se menciona en la historia, recibe el nombre de Montresor (el nombre del narrador de otro cuento de Poe, " El barril de amontillado "), y se insinúa un vínculo romántico entre Montresor y Madeline Usher.
En 1999, Hammill recuperó los derechos de la música de Some Bizzare y se dedicó a revisar la pieza. Volvió a grabar algunas de sus propias voces, aunque las partes de los otros cantantes permanecieron intactas. También eliminó la percusión, añadió más guitarra eléctrica y remezcló toda la grabación. Los resultados se publicaron como The Fall of the House of Usher (Deconstructed & Rebuilt) en el sello Fie! de Hammill en noviembre de 1999. Hammill considera esta versión como la versión grabada definitiva de la ópera. [1]
La ópera nunca se ha interpretado en vivo en su totalidad. En la década de 1980, Hammill interpretó "La durmiente" a capella en un festival de lectura de poesía en Ámsterdam en octubre de 1983 y en Nueva York en julio de 1986. En los conciertos en vivo de 1991 y 1992, Hammill cantó con frecuencia una suite de canciones de la ópera, publicada oficialmente en el video/DVD In The Passionskirche .
Paul Stump, en su History of Progressive Rock , comentó sobre The Fall of the House of Usher que "lo que podría verse como posiblemente el vehículo más apropiado para una obra maestra de Hammill son apenas setenta y cinco minutos de manierismo insoportable... una no ópera electrónica serpenteante, informe y sin contenido en su peor expresión". [3]
Música compuesta por Peter Hammill; Letra del libreto escrita por Chris Judge Smith; excepto donde se indique lo contrario.