Patience and Sarah es una ópera de 1998 de Paula M. Kimper. El libreto es de Wende Persons, basado en la novela homónima de Isabel Miller . Se la ha descrito como la primeraópera lésbica [1] [2] [3] [4] [5] [6] y como la primera ópera de temática gay convencional. [7] [8]
Persons comenzó a escribir el libreto en 1981, después de que una cantante de ópera lesbiana, de la que Persons estaba enamorado, mencionara que tenía problemas para identificarse con los personajes heterosexuales que interpretaba. "Nunca llegó a ser quien realmente era y cantar sobre su amor por las mujeres", dice Persons. "Pensé en ello y me dije a mí misma, ¿no sería genial hacer esto?" [9] Habiendo leído mucha literatura lésbica que terminaba de manera infeliz, Persons se sintió atraída por el final feliz de Miller para las dos mujeres. [10] Terminó el primer borrador en tres semanas para impresionar a la cantante. [2] En 1989, le pidió a su entonces pareja Kimper que colaborara; Kimper, un compositor de música incidental para el escenario y bandas sonoras de películas, inicialmente se negó, pero lo reconsideró después de ver una representación del Ciclo del Anillo en la Ópera Metropolitana en 1993. Miller les dio permiso a la pareja para adaptar su novela como ópera y cedió los derechos poco antes de morir en 1996.
Kimper y Persons citan a Richard Strauss como influencia y mencionan que su deseo de hacer que la ópera fuera "económicamente viable de producir" los llevó a elegir una orquesta pequeña y ningún coro. [11]
La ópera fue encargada formalmente por American Opera Projects , que presentó lecturas de la obra en desarrollo entre 1994 y 1996. Una versión final semi-escenificada, acompañada por piano, se presentó en julio de 1996. [12]
Patience and Sarah se estrenó el 8 de julio de 1998, como parte del Festival del Lincoln Center . Steven Osgood dirigió la orquesta de cámara, Douglas Moser dirigió y Marie Anne Chiment diseñó los decorados y el vestuario. [1] Algunos de los miembros del reparto eran los de la versión semi-escenificada de 1996, incluidas Lori Ann Phillips y Elaine Valby como la pareja titular, aunque John G. Bellemer reemplazó a Michael Hendrick como Edward White. Muchas lesbianas, que a diferencia de los hombres homosexuales no son conocidas por su mecenazgo de la ópera, asistieron, así como otros asistentes a la ópera por primera vez. [1] [7] [11] El estreno coincidió con una exhibición en el Museo de Arte Popular Americano del arte de Mary Ann Willson , en cuya historia se basó la novela. [2]
La ópera se ha representado varias veces, en representaciones completas o en fragmentos, en otros lugares. Laure Meloy, que estrenó el papel de Rachel, ha cantado Patience a menudo en estas representaciones y conciertos. [13] "I Want To Live", el dúo del acto II de Patience y Sarah, aparece en Lesbian American Composers , el tercer álbum de la serie "Gay American Composers" de Composers Recordings, Inc. [14]
Patience and Sarah fue reeditada en 2016 como parte del Orgullo Gay de Nueva York , con una orquestación reducida del compositor. Kimper dijo que la nueva orquestación "podría hacerla más accesible para universidades, teatros y otros espacios alternativos además de las casas de ópera". [10]
La trama de la ópera sigue bastante de cerca la de la novela , con la rica y culta Patience y la hija del pobre granjero Sarah enamorándose y compartiendo sus sueños de dejar Connecticut para ser pioneros. Sus familias les impiden partir juntos, ya que el padre de Sarah la golpea, pero Sarah se disfraza de chico y viaja con el párroco Peel, quien se enamora de ella antes de que ella se revele como una mujer. Sarah regresa y, después de que el hermano de Patience les exija que abandonen su hogar, se disponen a comenzar una granja y una vida juntos, y cantan un último dueto en el muelle. (La novela termina un poco más tarde, después del viaje y la fundación de la granja).
Las reacciones a la ópera han sido mayoritariamente positivas. [13] En una reseña de la actuación de 1996 para el New York Times , Allan Kozinn describió la partitura de Kimper como "accesible, atractivamente lírica", señalando que se basaba en melodías de himnos y canciones de salón, pero también contenía influencias impresionistas . [12] Anthony Tommasini del Times , al reseñar el estreno de 1998, criticó los toques románticos de Kimper y dijo que los "momentos musicales más fuertes de la ópera fueron cuando sonaba como [la ópera popular como la describió Kimper], especialmente los himnos y canciones de la pieza". [1] James Jorden comparó la música con The Ballad of Baby Doe y la obra de Virgil Thomson , y dijo que Kimper puso al libreto "una gran sensibilidad a las cadencias del habla natural". [7] Kozinn y Jorden observaron que la ópera era demasiado larga. El libreto de Persons fue generalmente visto de manera favorable. Algunos extractos específicos que recibieron elogios fueron la "hermosa aria raveliana " de Sarah en el Acto II [12] y "una encantadora y dramáticamente sensible ambientación del Padrenuestro y una balada conmovedora para el párroco enamorado". [7] "I Want To Live" también fue descrita como teniendo "armonías al estilo de Ravel". [11]