El índice de oxígeno limitante (LOI) es la concentración mínima de oxígeno , expresada como porcentaje, que permitirá la combustión de un polímero . Se mide haciendo pasar una mezcla de oxígeno y nitrógeno sobre una muestra en llamas y reduciendo el nivel de oxígeno hasta alcanzar un nivel crítico. [1]
Los valores LOI para diferentes plásticos se determinan mediante pruebas estandarizadas, como ISO 4589 y ASTM D2863. [2]
El valor LOI también depende de la temperatura ambiente de la muestra. El porcentaje de oxígeno necesario para la combustión se reduce a medida que aumenta la temperatura ambiente.
Se prueba el valor LOI de los materiales plásticos y de los cables tanto a temperatura ambiente como a temperatura elevada para comprender su requerimiento de oxígeno en condiciones reales de incendio.
Los materiales con un LOI mayor que la concentración de oxígeno atmosférico se denominan materiales retardantes de fuego. [3]