Los ésteres de esterol son un grupo heterogéneo de compuestos químicos . Se crean cuando el grupo hidroxilo de un esterol y un ácido graso experimentan una reacción de esterificación . Se pueden encontrar en cantidades mínimas en todos los tipos de células, pero están muy enriquecidos en las células espumosas y son componentes comunes del aceite de la piel humana . [1]
Se ha demostrado que los ésteres de esteroles vegetales reducen el nivel de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en sangre cuando se ingieren. Los ésteres de esteroles vegetales utilizados para suplementos dietéticos están hechos de fitoesteroles y ácidos grasos también derivados de plantas. Se añaden a ciertos productos que contienen aceite como la margarina , la leche o el yogur para hacer alimentos funcionales para controlar los niveles de colesterol. Los estudios han indicado que el consumo de unos 2 gramos por día de ésteres de fitoesteroles proporciona una reducción del colesterol LDL de alrededor del 10%. [2] Los ésteres de esteroles se añaden a ciertos productos de Unilever bajo la marca Becel / Flora .