La epopeya eslava ( en checo : Slovanská epopej ) es un ciclo de 20 grandes lienzos pintados por elpintor modernista checo Alphonse Mucha entre 1910 y 1928. El ciclo representa la mitología y la historia de los checos y otros pueblos eslavos . En 1928, tras finalizar su monumental obra, Mucha donó el ciclo a la ciudad de Praga con la condición de que la ciudad construyera un pabellón especial para él. [1] [2]
Hasta 2012, la obra formaba parte de la exposición permanente del palacio de Moravský Krumlov , en la región de Moravia del Sur, en la República Checa . En 2012, las 20 obras se trasladaron y se exhibieron juntas en la planta baja del Palacio Veletržní hasta 2016, en una exposición organizada por la Galería Nacional de Praga (catálogo de la exposición: Alphonse Mucha – Slovanská epopej). [3] Actualmente, las obras se exhiben nuevamente en la ciudad de Moravský Krumlov . [4]
Alphonse Mucha pasó muchos años trabajando en el ciclo de La epopeya eslava , que consideraba la obra maestra de su vida. Había soñado con completar una serie de este tipo, una celebración de la historia eslava, desde principios del siglo XX; sin embargo, sus planes se vieron limitados por restricciones financieras. En 1909, logró obtener subvenciones de un filántropo estadounidense y gran admirador de la cultura eslava, Charles Richard Crane . [5] Comenzó visitando los lugares que pretendía representar en el ciclo: Rusia , Polonia y los Balcanes , incluidos los monasterios ortodoxos orientales del Monte Athos . Además, consultó a historiadores sobre los detalles de los eventos históricos para garantizar una representación precisa. En 1910, alquiló parte del castillo de Zbiroh y comenzó a trabajar en la serie. [6]
Mucha continuó trabajando en el ciclo durante 18 años, y fue entregando pinturas a la ciudad de Praga a medida que las iba completando. En 1919, la primera parte de la serie, compuesta por once lienzos, se expuso en el Clementinum de Praga . En su discurso inaugural, Mucha afirmó:
"La misión de la epopeya no ha terminado. Que anuncie a los amigos extranjeros -y también a los enemigos- quiénes fuimos, quiénes somos y qué esperamos. Que la fuerza del espíritu eslavo les imponga respeto, porque del respeto nace el amor." [7]
En 1921, cinco de las pinturas se exhibieron en Nueva York y Chicago con gran éxito de público. [8]
En 1928, el ciclo completo se exhibió por primera vez en el Palacio Ferial de Praga, la capital checoslovaca.
Alphonse Mucha murió en julio de 1939. Poco antes de su muerte fue interrogado por la Gestapo , ya que era un importante exponente de la vida pública en Checoslovaquia . [9] Durante la Segunda Guerra Mundial, La epopeya eslava fue envuelta y escondida para evitar que los nazis la confiscaran. [2]
Tras el golpe de Estado checoslovaco de 1948 y la posterior toma del poder por los comunistas, Mucha fue considerado un artista decadente y burgués, alejado de los ideales del realismo socialista . [10] La construcción de un pabellón especial para la exposición del ciclo de La epopeya eslava se volvió irrelevante y sin importancia para el nuevo régimen comunista. [10] Después de la guerra, las pinturas fueron trasladadas al castillo de Moravský Krumlov por un grupo de patriotas locales, y el ciclo se exhibió allí en 1963. [2]
La ciudad de Praga ha librado una batalla legal de una década sobre la obra que se intensificó a principios de 2010. [2] Se ha considerado mucho la posibilidad de trasladar La epopeya eslava de Moravský Krumlov (donde había estado expuesta durante casi 50 años) a Praga. La esperanza era que Praga, una ciudad frecuentada por muchos miles de turistas, atrajera una mayor atención hacia la serie de pinturas. Sin embargo, no hay espacio adecuado para la obra en las galerías de Praga. Por lo tanto, algunas instituciones estatales checas, como la Oficina del Presidente de la República Checa , [11] consideraron preferible dejar las pinturas en su ubicación actual, ya que ha habido pocos problemas allí. [12] [13] Sin embargo, a principios de 2010, la ciudad de Praga solicitó la devolución de La epopeya eslava para trabajos de restauración y posterior exhibición. [14] Sin embargo, la Fundación Mucha, dirigida por el nieto del artista, John Mucha, y su madre Geraldine, bloqueó el traslado, ya que simplemente sería una medida provisional. [2] La ciudad de Praga ha afirmado que el propietario de los cuadros no es Alphonse Mucha, sino Charles R. Crane , y que éste ha donado el ciclo a la ciudad de Praga. Según el periódico Mladá fronta DNES , esta información se ha podido comprobar mediante contratos encontrados en los archivos de la ciudad. [5] La Fundación está en negociaciones con la ciudad de Praga para la construcción de un lugar permanente para la obra. [2]
El 25 de julio de 2010, más de mil personas se reunieron en Moravský Krumlov para protestar contra el traslado planeado de la Epopeya eslava desde la ciudad. [15]
Tras una disputa de dos años entre Praga y la ciudad morava de Moravský Krumlov, el famoso ciclo de 20 lienzos monumentales fue llevado al Palacio Veletržní de la Galería Nacional en 2012, en una medida que provocó protestas tanto de conservacionistas como de historiadores del arte, y permaneció allí hasta finales de 2016. [16] En 2018, nueve de los lienzos de La epopeya eslava se mostraron en Brno durante el Festival RE:PUBLIKA. [17] La exposición combinó dos mundos opuestos de las obras del reconocido artista Art Nouveau Alphonse Mucha: la majestuosa Epopeya eslava y una colección única de carteles. [18]
Las pinturas fueron trasladadas de manera controvertida en una gira de dos años por Asia, regresando a Praga en 2019. [19] [20]
La obra consta de 20 cuadros de hasta seis metros de alto y ocho metros de ancho. [2]
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