José Iturbi Báguena ( Valencia , 28 de noviembre de 1895 - Los Ángeles , 28 de junio de 1980) fue un director de orquesta , pianista , clavecinista y actor de Valencia , España . También apareció en varias películas musicales de la Metro-Goldwyn-Mayer , entre ellas Thousands Cheer (1943), Music for Millions (1944), Anchors Aweigh (1945), That Midnight Kiss (1949) y Three Daring Daughters (1948), su único papel protagonista.
Nacido en Valencia, España, Iturbi mostró un talento para la música clásica a una edad temprana, y comenzó sus estudios musicales allí. Más tarde se trasladó a París para continuar sus estudios con Victor Staub [1] en el Conservatorio de París con una beca de la Diputación de Valencia. En esta época, también realizó estudios de técnica de teclado e interpretación con la clavecinista Wanda Landowska . Sus giras de conciertos por todo el mundo, que comenzaron alrededor de 1912, tuvieron mucho éxito. Hizo su debut en Estados Unidos en la ciudad de Nueva York en 1929.
Entre 1911 y 1937, Iturbi fue el acompañante habitual del violinista español Manuel Quiroga en sus giras internacionales. El 8 de junio de 1937, Iturbi acababa de despedirse del violinista tras acompañarlo en un concierto en la ciudad de Nueva York cuando Quiroga fue atropellado y gravemente herido por un camión en Times Square, lo que provocó el final prematuro de su carrera.
En 1933, Iturbi hizo su primera aparición como director en la Ciudad de México cuando fue presentado por el empresario Ernesto de Quesada de Conciertos Daniel. En abril de 1936, Iturbi resultó herido en el accidente y hundimiento del Puerto Rican Clipper de Pan American Airways en Puerto España, Trinidad . Después del incidente, dijo que no podría tocar "por algún tiempo" y "quizás no pueda dirigir de nuevo". [2] Más tarde ese año, fue nombrado director de la Orquesta Filarmónica de Rochester en Rochester, Nueva York, cargo que ocupó hasta 1944. También dirigió la Orquesta Sinfónica de Valencia durante muchos años.
Iturbi a menudo aparecía en concierto con su hermana, Amparo , también una pianista de renombre. [3] Las notas del álbum de dos discos de Gershwin: Rhapsody in Blue (arreglos para dos pianos de José y Amparo Iturbi) dicen:
Arreglado por José y Amparo Iturbi, el primero dirigiendo la Orquesta Sinfónica RCA Victor y tocando una de las dos partes solistas... Los arreglistas utilizan los dos pianos para espesar las resonancias y vigorizar lo que era puramente tejido orquestal con la fragilidad ósea del piano... Los Iturbis interpretan esta obra llena de espíritu de una manera brillante y virtuosa... [4]
Iturbi también fue un destacado clavecinista y realizó varias películas instructivas cortas utilizando el resurgente clavecín con pedales y marco de metal Pleyel et Cie francés de principios del siglo XX que se hizo famoso gracias a Wanda Landowska.
Creo que la música clásica debería ser una parte más reconocible del entretenimiento de todos. He tenido la esperanza de que a través de conciertos en vivo, películas, grabaciones, concursos internacionales y foros públicos interesantes, un grupo más grande de personas aprenda a amar la música clásica y asista a presentaciones de conciertos en vivo. [5]
—José Iturbi, 1950
Iturbi apareció como actor-intérprete en varios musicales cinematográficos de la Metro-Goldwyn-Mayer, comenzando con Thousands Cheer (1943) con Judy Garland y en Three Daring Daughters (1948) protagonizada por Jeanette MacDonald . Por lo general, aparecía como él mismo en estas películas. También apareció en Anchors Aweigh , protagonizada por Gene Kelly , Frank Sinatra y Kathryn Grayson , así como en varias otras películas de MGM. En la película biográfica sobre Frédéric Chopin , A Song to Remember , la interpretación de Iturbi se utilizó en la banda sonora en escenas en las que Cornel Wilde , como Chopin, tocaba el piano. En primeros planos, se mostraban las manos de Ervin Nyiregyházi en lugar de las de Iturbi.
Iturbi se casó con María Giner de los Santos en 1916; ella murió en 1928. Tuvieron una hija, María. La hija de Iturbi se casó con Stephan Hero, un violinista de concierto estadounidense que había sido uno de los protegidos de su padre en 1936. Tuvieron dos hijas, María Antonia y María Teresa, luego se separaron en 1939. María Hero había obtenido la custodia legal de las niñas en su divorcio de 1941; su ex marido las tenía durante tres meses de cada año.
En 1943, Iturbi llevó a su hija a los tribunales para obtener la custodia de las niñas, calificándola de no apta, según The New York Times. En 1946, a los 28 años, la hija de Iturbi se suicidó. [6] Hero se fugó con sus hijas mientras Iturbi estaba en una gira de conciertos por Europa en 1947. Después de una batalla judicial de varios meses, Iturbi y su ex yerno finalmente resolvieron sus diferencias, y las niñas permanecieron con su padre. [7]
El compañero de Iturbi durante muchos años fue Marion Seabury, su secretaria, quien lo sobrevivió y fundó la Fundación José Iturbi después de su muerte. [8]
José Iturbi continuó con sus actuaciones públicas hasta marzo de 1980, cuando sus médicos le ordenaron tomarse un año sabático por razones de salud. Cinco días después de ser ingresado en el hospital Cedars-Sinai por problemas cardíacos, falleció el 28 de junio de 1980 a la edad de 84 años.
En nombre de Iturbi se han creado dos concursos de música:
La Sala de Conciertos Filarmónica de Valencia lleva el nombre de José Iturbi.
Iturbi aparece mencionado en el bestseller de Philip Roth El lamento de Portnoy , donde las mujeres del barrio de Portnoy llaman a un joven pianista talentoso "José Iturbi el Segundo". El pianista se suicida a causa de su madre dominante y, por lo tanto, se convierte en un recuerdo para el protagonista, que también tiene que lidiar con una madre dominante.
Cormac McCarthy honró a Iturbi con un momento de humor coloquial en Suttree , su novela semiautobiográfica publicada en 1979. Conversando con su tía Martha sobre el tema de los perros que alguna vez tuvieron él y sus antepasados, proclamó: "Teníamos uno llamado José Iturbi. Porque era el perro más molesto". [9]
En un episodio de la comedia radial de los años 40 Amos 'n' Andy, Iturbi recibió inesperadamente una lección de piano de Andy Brown (que recibió un certificado de una escuela por correspondencia) y George "Kingfish" Stevens. [10]
