A los efectos del gobierno local , Escocia se divide en 32 áreas designadas como "áreas de consejo" ( en gaélico escocés : comhairlean ), todas ellas gobernadas por autoridades de un solo nivel designadas como "consejos". [1] Tienen la opción, en virtud de la Ley de Gobierno Local (Nombres Gaélicos) (Escocia) de 1997 [2], de ser conocidos (pero no redesignados) como " comhairle " cuando optan por un nombre gaélico; solo Comhairle nan Eilean Siar (Consejo de las Islas Occidentales) ha elegido esta opción, mientras que el Consejo de las Tierras Altas ( Comhairle na Gàidhealtachd ) ha adoptado su forma gaélica junto con su equivalente en inglés, de manera informal.
Las áreas municipales existen desde el 1 de abril de 1996, de conformidad con las disposiciones de la Ley de Gobierno Local, etc. (Escocia) de 1994. Históricamente, Escocia estaba dividida en 34 condados o shires . Aunque estos ya no tienen ninguna función administrativa, todavía se utilizan en cierta medida en Escocia con fines culturales y geográficos, y algunas de las áreas municipales actuales llevan su nombre. También hay otras divisiones administrativas, algunas de las cuales son manejadas por juntas conjuntas de los consejos.
En el nivel más local, Escocia se divide en parroquias civiles , que actualmente se utilizan únicamente con fines estadísticos, como el censo. El nivel más bajo de subdivisión administrativa son las comunidades , que pueden elegir consejos comunitarios .
Tradicionalmente, los burgos han sido la unidad clave del gobierno local de Escocia , al ser entidades altamente autónomas , con derechos de representación en el antiguo Parlamento de Escocia . Incluso después de las Leyes de Unión de 1707 , los burgos continuaron siendo la subdivisión principal. Hasta 1889, la administración se basaba en burgos y parroquias .
Los años posteriores a 1889 vieron la introducción de una jerarquía de administración del gobierno local que comprendía condados , condados de ciudades , grandes burgos y pequeños burgos.
Desde el 16 de mayo de 1975 hasta el 31 de marzo de 1996, las divisiones de gobierno local de Escocia consistieron en un nivel superior de regiones, cada una de las cuales contenía un nivel inferior de distritos , excepto las áreas de consejo insular de un solo nivel . Desde 1996, solo ha habido un nivel único de gobierno, y las antiguas áreas de consejo insular tienen el mismo estatus que los demás consejos.
Escocia tiene otras divisiones administrativas, algunas de las cuales son manejadas por juntas conjuntas de los consejos.
Existen varias juntas conjuntas para el registro electoral y para fines de valoración de propiedades a fin de calcular los impuestos y tasas municipales . [4]
Véase también NHS Scotland
Hasta el 1 de abril de 2014, las ciudades de Cambuslang y Rutherglen estaban en el área de la junta sanitaria de Greater Glasgow and Clyde a pesar de estar ubicadas en South Lanarkshire. Ahora forman parte del Servicio Nacional de Salud de Lanarkshire.
El Gobierno escocés ha creado siete "Colaboraciones Regionales de Transporte" para establecer políticas de transporte en las regiones. En líneas generales, estas asociaciones siguen las agrupaciones de áreas municipales.
En la Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS) de Eurostat , Escocia es una región NUTS de nivel 1, codificada como "UKM", que se subdivide de la siguiente manera: [5]
El actual sistema de registro de tierras en Escocia divide a Escocia en 33 condados de registro , [6] cada uno de los cuales entró en vigor en distintas fechas entre 1981 y 2003. Estas áreas en la mayoría de los casos se parecen a las de los condados administrativos anteriores a 1975, siendo Glasgow la única ciudad actual que forma un condado de registro.
Los sheriffdoms son áreas judiciales. Desde el 1 de enero de 1975, han sido seis: [7]
Las áreas de lugartenencia de Escocia son las áreas utilizadas para los lords-lugartenientes ceremoniales , los representantes del monarca . Las áreas son similares a los condados históricos y los condados de registro, pero no son idénticas a ninguno de ellos. En particular, las cuatro ciudades de Aberdeen , Dundee , Edimburgo y Glasgow forman áreas separadas del campo circundante, y el Lord Provost de cada ciudad actúa ex officio como lord-lugarteniente.
La Ley de Reforma de la Policía y los Bomberos (Escocia) de 2012 dio lugar a la fusión de la policía local y los servicios de bomberos el 1 de abril de 2013 para formar el Servicio de Policía de Escocia ( gaélico escocés : Seirbheis Phoilis na h-Alba ) y el Servicio Escocés de Bomberos y Rescate ( SFRS, gaélico escocés: Seirbheis Smàlaidh agus Teasairginn na h-Alba ).
Antes de 1975, la policía era responsabilidad de las ciudades y los burgos de Escocia (véase la lista de burgos de Escocia ). Entre 1975 y 2013, Escocia se subdividió en áreas de policía y bomberos basadas en las regiones y distritos y las áreas de los consejos insulares que también se formaron en 1975. A continuación se enumeran las regiones de policía y bomberos utilizadas entre 1975 y 2013.
Escocia está dividida en 871 parroquias civiles que a menudo se parecen a parroquias eclesiásticas con el mismo nombre pero legalmente diferentes. Aunque no han tenido función administrativa desde 1930, todavía existen y se siguen utilizando para fines estadísticos, como el censo. Muchas antiguas áreas de parroquias civiles también siguieron formando distritos de registro hasta el 1 de enero de 2007. Se han producido muchos cambios de límites a lo largo de los años y un área que actualmente deriva de una antigua parroquia puede que ya no contenga un lugar que antes estaba dentro de esa parroquia. De manera similar, los límites de los condados (tal como todavía se utilizan para el registro de tierras) también han cambiado a lo largo de los años, de modo que una parroquia mencionada históricamente (generalmente antes de la década de 1860) como perteneciente a un condado (o a veces a dos debido a que se extiende a ambos lados de una frontera) puede ahora estar en un condado vecino y, en consecuencia, en un área de consejo sucesor diferente.
En la actualidad, para la mayoría de los fines administrativos, el nivel básico de subdivisión en Escocia es el de las comunidades , que pueden elegir consejos comunitarios . La función principal de estos organismos es canalizar y reflejar la opinión local ante otros organismos; por lo demás, tienen poderes muy limitados. Hay alrededor de 1.200 comunidades en Escocia. No todas las comunidades tienen consejos; algunas tienen consejos conjuntos.
Las comunidades escocesas son el equivalente más cercano a las parroquias civiles en Inglaterra.