Una reserva natural estricta (categoría Ia de la UICN) o un área silvestre (categoría Ib de la UICN) es la categoría más alta de área protegida reconocida por la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (CMAP), un organismo que forma parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Estas áreas de categoría I son los paisajes naturales protegidos de manera más estricta .
Las reservas naturales estrictas y las áreas silvestres son áreas protegidas creadas y gestionadas principalmente con fines de investigación o para la protección de grandes áreas silvestres vírgenes . Su objetivo principal es la conservación de la biodiversidad y como áreas de referencia esenciales para el trabajo científico y la vigilancia ambiental .
El uso y la intrusión están estrictamente controlados. Como resultado, las reservas naturales estrictas suelen formar las zonas centrales, con áreas silvestres que actúan como zona de amortiguación, similar al concepto utilizado para los parques nacionales (que son de categoría II de la UICN), pero también para los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO .
En Austria, sólo una zona ha sido designada como área protegida de categoría I de la UICN:
Partes de Diego García y otras islas del Territorio Británico del Océano Índico están protegidas como reservas naturales estrictas. [1]
Creadas oficialmente en la década de 1950, [2] las Reservas Biológicas Integrales ( en francés : Réserves biologiques intégrales , RBI ) estaban dedicadas a la evolución de los ecosistemas sin intervención humana, al contrario de las Reservas Biológicas Gestionadas (en francés: Réserves biologiques dirigées , RBD ) donde se aplica una gestión específica para conservar especies vulnerables o hábitats amenazados.
Las reservas biológicas integrales se encuentran en los bosques estatales o urbanos franceses y, por lo tanto, están gestionadas por la Oficina Nacional de Bosques . En estas reservas, se prohíben todas las cosechas, excepto la eliminación de especies exóticas o las obras de seguridad de las pistas para evitar el riesgo de caída de árboles para los visitantes (pistas ya existentes en la reserva o en los límites de la misma).
A finales de 2014, [3] había 60 reservas biológicas integrales en bosques estatales franceses para una superficie total de 111.082 ha (1.110,82 km2 ; 274.490 acres) y 10 en bosques urbanos para un total de 2.835 ha (28,35 km2 ; 7.010 acres ).
La estrategia nacional del gobierno federal alemán para la diversidad biológica hasta 2020, publicada en 2007, estableció el objetivo de permitir que el 2% de la superficie de Alemania se desarrolle de forma natural y sin perturbaciones para convertirse en áreas silvestres. [4]
En los Estados Unidos, las áreas silvestres (NWPS) son la categoría más estricta de área protegida. Están designadas por ley de acuerdo con la Ley de Áreas Silvestres de 1964 del Congreso de los Estados Unidos . Deben ser lo suficientemente grandes como para preservar adecuadamente sus recursos y solo se puede ingresar a ellas a pie, en canoa o a caballo. Las extensas áreas silvestres de Alaska constituyen una excepción limitada. Hay más de 800 áreas silvestres reconocidas.
La lista completa de países (a partir de 2016) con sitios de categoría 1b de la UICN se puede encontrar en las Directrices de gestión para áreas protegidas de categoría 1b (silvestres) de la UICN. [5] El recurso más actualizado es la base de datos mundial sobre áreas protegidas de Protected Planet, en la que se pueden realizar búsquedas mediante muchos filtros, incluidos los niveles de categoría de la UICN y el país.
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