El Área de Entrenamiento de Stanford ( STANTA ), originalmente conocida como Área de Batalla de Stanford , es un área de entrenamiento del Ejército británico en el condado inglés de Norfolk . El área tiene un tamaño aproximado de 30.000 acres (120 km² ) ; se encuentra a unas 7 millas (11 km) al norte de la ciudad de Thetford y a 25 millas (40 km) al suroeste de la ciudad de Norwich . [1]
El sitio fue establecido en 1942, cuando se necesitaba un área de entrenamiento de batalla, y se construyó un "pueblo nazi". [1] Ya se sabía que en la zona se realizaban ejercicios militares; se habían desplegado tanques en Thetford durante la Primera Guerra Mundial. La toma completa del control implicó la evacuación de los pueblos de Buckenham Tofts , Langford , Stanford , Sturston , Tottington y West Tofts . [2]
El área fue utilizada durante el período previo a la invasión del Día D y desde entonces ha sido sede de muchos ejercicios. En 2009, se agregó un pueblo de 12,5 acres (51.000 m2) diseñado para replicar su equivalente afgano al Área de Entrenamiento para el entrenamiento de tropas desplegadas en apoyo de la Guerra en Afganistán . El sitio, construido a un costo de £ 14 millones, está poblado por ciudadanos afganos, [2] ex soldados gurkhas y actores amputados, que simulan el Ejército Nacional Afgano, lugareños y soldados heridos. [3] El pueblo incluye casas, un mercado y una mezquita. También cuenta con un sistema que bombea olores a carne podrida y aguas residuales. [3]
El Área de Batalla fue utilizada en el rodaje de muchos de los episodios de la serie de comedia Dad's Army . [4]
La princesa heredera sueca Victoria y el príncipe Daniel visitaron STANTA, donde instructores militares suecos estaban brindando entrenamiento a soldados ucranianos, en noviembre de 2023. [5]
El ejército británico, junto con naciones aliadas como Canadá, Australia, Dinamarca, Finlandia, Kosovo, Suecia, Nueva Zelanda, Países Bajos, Lituania, Noruega y Rumania, han estado utilizando STANTA como parte de la Operación Interflex , la misión del Reino Unido para brindar capacitación básica y de liderazgo a las Fuerzas Armadas de Ucrania , luego de la invasión de Rusia en 2022. En abril de 2024, el Royal Anglian Regiment continuó impartiendo tres cursos en STANTA; Cursos de batalla para comandantes de pelotón , sargentos de pelotón y comandantes de sección. A las tropas ucranianas se les enseña cómo lidiar con escenarios complejos que involucran guerra de trincheras, combates cuerpo a cuerpo, drones y minas. [6] [7]
La zona de batalla incluye cuatro iglesias históricas; la de West Tofts fue restaurada por Pugin y una nueva iglesia forma parte del pueblo de Eastmere, construido especialmente para dar a los soldados la experiencia de luchar en las llanuras del norte de Europa. Hay una pista de aterrizaje corta en 52°32′29″N 0°42′06″E / 52.541422, -0.701805 . [8]
A mediados de 2023 se anunció que "las instalaciones de trincheras ubicadas cerca del perímetro de la Instalación de Entrenamiento Urbano, que consisten en conductos/canales de hormigón prefabricado que forman trincheras lineales en forma de T, con una mezcla de estructuras prefabricadas y fundidas in situ" se construirían y completarían para junio de 2024. [9]