Un geoxile es una planta en la que se presenta una estructura leñosa agrandada debajo de la superficie del suelo. Estas plantas se han desarrollado de forma independiente en varios linajes de plantas, evolucionando principalmente en el Plioceno y divergiendo posteriormente en los últimos dos millones de años. A diferencia de sus parientes cercanos, estas plantas se han desarrollado en áreas con altas precipitaciones y una alta frecuencia de incendios. A veces se las conoce como árboles subterráneos y las áreas donde crecen como bosques subterráneos . [1]
Las formas de crecimiento geoxílicas de los subarbustos leñosos se caracterizan por lignotubérculos masivos o ejes leñosos subterráneos de los cuales emergen brotes aéreos que pueden ser efímeros. [2] Estas formas de crecimiento se encuentran en las sabanas del sur de África. Se cree que se desarrollaron en tándem con la expansión de las sabanas, lo que resultó en un aumento de pastos altos que son fácilmente inflamables durante la larga estación seca asociada con el clima de sabana. [3] Algunos ejemplos bien conocidos de geoxilos son la manzana de arena ( Parinari capensis ), el rompedor de arado ( Erythrina zeyheri ), las alas rojas ( Combretum platypetalum ) y la uva silvestre ( Lannea edulis ). [1] Otras son Ancylobothrys petersiana , Diospyros galpinii , Elephantorrhiza Elephantina , Erythrina resupinata , Eugenia albanensis , Eugenia capensis , Maytenus nemorosa , Pachystigma venosum y Salacia kraussii . [4]
Su aparición está influenciada por perturbaciones ambientales y la estacionalidad climática, mientras que la fertilidad del suelo impacta los tipos funcionales y su diversidad. [5]
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