Árbol balete de un bosque filipino, fotografiado en 1911Un árbol de balete cerca de Tagkawayan en el sur de Luzón, Filipinas
El árbol balete (también conocido como balite o baliti ) es una especie de árbol de Filipinas perteneciente al género Ficus , al que se le denomina ampliamente balete en el idioma local. Algunos de ellos son higueras estranguladoras , ya que germinan en otros árboles, antes de atrapar por completo a su árbol huésped y finalmente matarlo. En consecuencia, las plantas jóvenes son hemiepífitas , es decir, epífitas o plantas aéreas que desarrollan varias raíces colgantes que finalmente tocan el suelo y echan raíces. Algunos baletes producen caucho natural de calidad inferior. El árbol de caucho indio, F. elastica , se cultivaba antiguamente en cierta medida por su caucho. Algunas especies, como el tangisang-bayawak o el Ficus variegata , son grandes y probablemente podrían utilizarse como madera para fósforos . La madera de las especies de Ficus es blanda, ligera y de calidad inferior, y los árboles suelen tener fustes cortos y mal formados . [1]
Lista de especies que comparten el nombre común de Balete
Los baletes se plantan como árboles elegantes a lo largo de las avenidas de Manila y otras grandes ciudades de Filipinas, y también son excelentes como árboles de sombra. [4] Varias especies del árbol también se utilizan para hacer bonsáis en el país. [17] [18]
Las baletes se utilizan como plantas de interior; [19] sin embargo, son una fuente de alérgenos domésticos de interior que pueden causar alergia respiratoria. [9]
En algunas zonas del país, algunas personas creen que los árboles balete son moradas de seres sobrenaturales ( anito ) como diwata , kapre o tikbalang . En algunos lugares, se sabe que se realizan rituales de brujería dentro de las cámaras formadas por el árbol. [20] También, entre otros, algunas personas supersticiosas sugieren no traer balete como plantas decorativas dentro de una casa, ya que supuestamente atraen fantasmas. [9]
Balete Drive en New Manila, Quezon City , debe su nombre a un enorme árbol balete que solía estar en el medio de la calle. Se dice que es uno de los lugares más embrujados de la ciudad . La historia de una mujer blanca que aparece por la noche llamando a los autos que pasan por allí se ha extendido desde los años 50. [21]
Ejemplos extremos
Los botánicos de la Universidad Silliman estiman que el árbol balete que se encuentra en el interior de la granja OISCA en Lumapao, Canlaon , Negros Oriental , tiene alrededor de 1.328 años. Se necesitarían al menos 42 hombres para rodear su tronco. En el centro de este amplio tronco hay una cavidad donde lagartijas, murciélagos y muchos insectos han hecho de él su hogar. Con luciérnagas que lo iluminan por la noche como un árbol de Navidad durante todo el año , es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. [22]
Se dice que un árbol balete llamado localmente "árbol del Milenio" en Barangay Quirino, Maria Aurora , provincia de Aurora , es el más grande de su tipo en Asia. Se estima que tiene más de 600 años y 60 metros (200 pies) de altura, con raíces de entre 10 y 15 metros (33 pies) de diámetro. Es posible que personas adultas se introduzcan en el centro de su red de raíces. [23]
Se cree que un árbol balete de 400 años de antigüedad en el barangay Campalanas en Lazi , Siquijor , es el más antiguo y el más grande de la provincia. El árbol es famoso por el manantial que emana de su base y fluye directamente hacia una piscina artificial. [24]
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^ Administrador. "El viejo árbol encantado de Siquijor". Visita guiada a Siquijor. Recuperado el 27 de abril de 2011.
^ "Turismo - Áreas naturales y playas". Descubra Aurora. Consultado el 29 de diciembre de 2011.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Árbol balete .
"Los bosques de Filipinas" de la Oficina Forestal de Filipinas de Google Books.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
![El “Árbol del Milenio” en el Parque Balete en Brgy. Quirino en Maria Aurora, provincia de Aurora, Filipinas.[25]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c7/Millennium_tree_of_Balete_Park,_Maria_Aurora,_Philippinesjf.jpg/1280px-Millennium_tree_of_Balete_Park,_Maria_Aurora,_Philippinesjf.jpg)