God's Son es el sexto álbum de estudio del rapero estadounidense Nas . Fue lanzado el 13 de diciembre de 2002 por Ill Will y Columbia Records . La producción se llevó a cabo durante 2001 y 2002, y estuvo a cargo de varios productores, incluidos Salaam Remi , Chucky Thompson , Ron Browz , Eminem y The Alchemist . El álbum también incluye apariciones especiales de artistas como Alicia Keys , Kelis y una colaboración póstuma de 2Pac . Musicalmente, God's Son combina el hardcore hip hop con elementos de soul y jazz. Parcialmente inspirado por la muerte de su madre a principios de 2002, God's Son cubre temas líricos como la religión, la violencia, el dolor, la redención y sus propias experiencias emocionales. Ha sido reconocido por los críticos como uno de los trabajos más personales de Nas.
El álbum debutó en el puesto número 18 de la lista Billboard 200 de Estados Unidos , vendiendo 156.000 copias en su primera semana de ventas. Produjo tres sencillos que alcanzaron el éxito en la lista Billboard y recibió elogios de la crítica, que elogiaron el lirismo de Nas y lo consideraron una progresión con respecto a su trabajo anterior. El 14 de enero de 2003, el álbum fue certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por ventas que superaron el millón de copias.
El álbum debut de Nas, Illmatic (1994), recibió muchas críticas positivas, pero sus siguientes lanzamientos fueron considerados más comerciales , lo que recibió críticas. [1] [2] El rapero neoyorquino Jay-Z criticó a Nas en " Takeover ". Nas respondió con " Ether ", lo que elevó una acalorada disputa. "Ether" fue lanzado en Stillmatic de 2001 , un álbum aclamado que marcó el regreso de Nas a la "prominencia del hip-hop". [2] Jay-Z luego desafió a Nas a una batalla de rap de pago por evento , pero Nas lo rechazó y dijo: "El pago por evento es para luchadores y boxeadores. Yo hago discos. Si Jay-Z quiere luchar, debería lanzar su álbum el mismo día que yo y dejar que la gente decida", refiriéndose a God's Son y al lanzamiento de The Blueprint 2 de Jay-Z . [3]
Después del lanzamiento de Stillmatic , Nas pasó un tiempo cuidando a su madre enferma, Ann Jones, hasta que ella murió de cáncer de mama en abril de 2002. Nas ha descrito las críticas de Jay-Z durante este período de tiempo como "ataques furtivos" porque Nas no quería grabar música mientras su madre estaba enferma. [4] La madre de Nas murió en sus brazos, [2] y más tarde sirvió como inspiración para varias canciones de God's Son . En ese momento, Nas se acercaba al final de su disputa con Jay-Z, que también inspiró el material emocional y personal del álbum. [5] Durante 2002, los fanáticos y los críticos especularon que Nas todavía estaba dispuesto a hacer música comercial cuando comenzó a asociarse con artistas de Murder Inc. , un sello que distribuye hip hop/rap convencional. Irv Gotti afirmó que Nas podría firmar con él, y dijo: "Definitivamente estaré afiliado [a Nas] y definitivamente seré parte de [sus proyectos], yo y mi hermano Ja Rule ". [6] Nas pronto apareció en "The Pledge (Remix)", una canción de Ja Rule en la que Nas insinúa que firmará con el sello de hip hop. [7]
En octubre de 2002, se esperaba que God's Son se lanzara el 17 de diciembre, con la producción de Salaam Remi , Large Professor y The Alchemist , así como canciones grabadas con Ja Rule en Miami . [8] Casi al mismo tiempo, se estaba filmando un video musical para el sencillo " Made You Look ". En diciembre, Nas apareció en el video de un sencillo de 2Pac , " Thugz Mansion (NY) ", una canción de la cual luego se lanzó una versión alternativa en God's Son , con dos versos de Nas y uno de 2Pac. El 4 de diciembre, Nas decidió adelantar la fecha de lanzamiento de God's Son por varios días para evitar la piratería . Al respecto, dijo: " God's Son es mi álbum más personal y puse todo mi corazón y mi espíritu en él. Es importante para mí que los fans escuchen mi álbum de la manera que yo pretendía. Cuando compras un disco pirata o descargas el disco pirata de Internet , no obtienes lo auténtico. El sonido es pésimo, la secuencia es incorrecta, probablemente te pierdas algunas pistas y ni siquiera obtienes el material gráfico y los extras del CD". [9]
God's Son contó con la producción de varios productores, entre ellos Salaam Remi , Eminem y Alchemist . Remi produjo 5 temas mientras que todos los demás productores trabajan en 2 o menos temas. La crítica musical Serena Kim de la revista Vibe apoya el uso que hace Nas de una variedad de productores comercialmente riesgosos diciendo: "Los riesgos que asume con la producción son una gran parte del atractivo de God's Son . En una época en la que un ritmo de Neptunes es tan esencial como un plan de marketing inteligente, Nas va en la otra dirección, dándole al productor Salaam Remi mucho espacio". [1] " Get Down " es una reelaboración funky de "The Boss" y " Funky Drummer " de James Brown , mientras que "Last Real Nigga Alive" contiene un ritmo simplista dominado por teclas inquietantes que parecen hechas por un teclado Casio . [10] Remi samplea muchos géneros musicales, desde la música clásica ( « Für Elise » de Beethoven en « I Can ») hasta el deep funk ( « Apache » de Incredible Bongo Band en « Made You Look »), mientras que otros productores no se basan en samples en absoluto. «Dance», una producción de Chucky Thompson , contiene un ritmo simple que consiste en un riff de bajo y una batería débil, ninguno de los cuales está sampleado. Otra pista que se destaca por su falta de sampling es « Thugz Mansion (NY) ». Producida por Claudio Cueni y Michael Herring, contiene un ritmo que consiste únicamente en un riff de guitarra acústica . Brett Berliner de Stylus Magazine describió el sonido de «Made You Look» como influenciado por la vieja escuela y «traqueteante», mientras que escribió que «Dance», una súplica de Nas por un día más con su madre recientemente fallecida, presenta una producción que «suena directamente de 1995 y un álbum de Hootie and the Blowfish ». [11] Berliner resumió las diversas producciones del álbum, afirmando:
En algunos lugares, como "I Can" y la pista de Eminem "The Cross", la producción es escalofriante y obsesionante, pero en otros, como la genérica pista de "radio" "Hey Nas", es plana y poco inspiradora. Sin embargo, para su crédito, Nas intenta hacer algo diferente con muchas de las pistas restantes. "Get Down", la introducción, es única porque parece contener muchas influencias, desde el funk, el soul y el pop hasta el jazz y el reggae . "Thugz Mansion (NY)", que presenta un verso póstumo de 2Pac, es mucho más fuerte que su versión de la Costa Oeste en el nuevo álbum de 2Pac , Better Dayz , fortalecida por una guitarra acústica... Finalmente, "Heaven" parece tener una influencia de drum 'n bass que acentúa la extraña visión de Nas de lo que es el cielo para él. [11]
Aunque no hay una banda o conjunto musical real para God's Son , varios músicos tocan instrumentos en él; Mercedes Abal toca la flauta , Jeff Bass toca los teclados , Olu Dara toca los instrumentos de viento y Michael Herring toca la guitarra . [12]
Aunque aparecen como invitados Kelis , Alicia Keys y otros, God's Son se considera un álbum personal, en el que cubre temas líricos de sus propias experiencias emocionales. [5] Las letras personales son el resultado de la muerte de la madre de Nas menos de un año antes del lanzamiento del álbum. Dedica "Dance" a su madre y hace referencia a ella en "Warrior Song" y "Last Real Nigga Alive". "Dance" se considera una de las pistas más introspectivas de Nas, [13] y ha sido descrita como "un réquiem por la madre de Nas" que "es conmovedor en lugar de sensiblero". [14] Las letras de Nas también tratan sobre la religión, como lo transmite el título del álbum. Reflexiona sobre el concepto de cielo en "Heaven" y hace varias referencias bíblicas para describirse a sí mismo en "The Cross". Incluso con temas similares, cada pista es distinta del resto, lo que le proporciona a God's Son un "sentido narrativo". [5] Una canción conceptual que vale la pena mencionar es "Book of Rhymes", en la que Nas rapea canciones que había escrito en su libro de rimas hace años. A veces, deja de rapear y comienza a comentar lo malas que son algunas de sus letras, entre otras cosas. Según un escritor, "el autoexamen que inevitablemente acompaña la muerte de un ser querido también ha provocado un renovado sentido de conciencia sociopolítica en Nas". [15]
" Made You Look " fue lanzado como el primer sencillo de God's Son el 12 de febrero de 2003. Fue producido por Salaam Remi y samples de " Apache " interpretada por Incredible Bongo Band . Jason Birchmeier de AllMusic afirma que el primer sencillo de God's Son "anuncia el regreso periódico de Nas con furia y grandilocuencia" y es una " pista al estilo de Marley Marl ". [5] Jon Robinson de IGN.com afirma que "Made You Look" muestra el "genio lírico" de Nas. [10] Además, Ethan Brown de New York Magazine , dice que es "extraordinariamente poderoso". [16] Fue el segundo sencillo más exitoso de God's Son alcanzando el puesto número 32 en el Billboard Hot 100. [ 17] Alcanzó el puesto número 16 y el número 47 en las listas de "Singles del año" de la revista Blender [ cita requerida ] y Pitchfork , [ cita requerida ] respectivamente. La revista Q también la clasificó como la 903.ª mejor canción de todos los tiempos en 2003, [ cita requerida ] y Blender siguió su ejemplo, clasificándola como la 185.ª mejor canción de los años 1980 a los 2000 en 2005. [ cita requerida ]
El segundo sencillo, y el más exitoso, " I Can ", fue lanzado el 4 de marzo de 2003 a nivel internacional. Cuenta con la producción de Salaam Remi, quien samplea " Für Elise " de Ludwig van Beethoven e "Impeach the President" de The Honey Drippers para el ritmo de la canción. Su letra es positiva, alienta a los jóvenes a mantenerse libres de drogas y perseguir sus sueños. La letra también detalla varios eventos en la historia africana, pero Christian Hoard de la revista Rolling Stone etiqueta a "I Can" como "un anuncio tonto de quedarse en la escuela adjunto a un sample de Beethoven". [18] Este comentario puede atribuirse al coro de llamada y respuesta "cantado" que presenta las voces de niños pequeños. [1] Otros críticos apreciaron más "I Can": Jon Robinson de IGN.com afirma que en su segundo sencillo, "Nas ofrece algunas de sus letras más inspiradoras hasta la fecha". [10] "I Can" recibió un éxito comercial significativo, alcanzando el puesto número 12 en el Billboard Hot 100 y el puesto número 7 en las listas Rhythmic Top 40. [17]
El tercer y último sencillo, " Get Down ", fue lanzado en julio de 2003. Producido por Salaam Remi y Nas, samplea "The Boss" de James Brown , la percusión de " Funky Drummer " de James Brown y "Rock Creek Park" de The Blackbyrds . Sus letras detallan 3 historias criminales vagamente descritas de diferentes lugares. La primera historia tiene lugar en la ciudad de Nueva York , Nueva York , donde un presunto criminal roba el arma de un oficial de la corte y comienza a disparar. La segunda historia trata sobre traficantes de cocaína de Tennessee que le proporcionan a Nas un porro mezclado . La historia final tiene lugar en Los Ángeles , donde Nas va a un funeral violento en Crenshaw con su primo, y luego mata a 3 personas. Las historias están unidas por un discurso de Salaam Remi que implica que las personas negras nunca se "levantarán" si "bajan" en el crimen. Christian Hoard de Rolling Stone considera que "Get Down" es la mejor canción de God's Son , [18] al igual que la columnista Serena Kim de Vibe . [1] El sencillo no fue un éxito comercial significativo y no logró llegar a la lista Billboard Hot 100. [17]
God's Son fue lanzado con gran éxito de los críticos musicales. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos principales, el álbum recibió una puntuación media de 81, basada en 18 reseñas. [19] AllMusic e IGN lo sitúan por debajo de Illmatic y Stillmatic . [5] [10] A pesar de llamar a la producción "tibia", Sam Chennault de Pitchfork elogió la capacidad verbal de Nas, describiéndolo como "técnicamente impresionante" como maestro de ceremonias, así como "rítmicamente versátil e intelectualmente astuto". [15] Chennault también comparó God's Son con el álbum debut de Nas, escribiendo que el primero tiene más profundidad emocional que Illmatic , y afirmando "En muchos sentidos, God's Son es líricamente superior a Illmatic . Nas ha creado un álbum que es a la vez triste y resistente, callejero y académico". [15] Serena Kim de Vibe le dio al álbum una calificación de 4 sobre 5 y declaró: "Aquí se muestra desarmantemente autocrítico y nos da una mirada poco común a su proceso artístico". [1] Ethan Brown de Nueva York elogió el lirismo de Nas y lo encontró musicalmente significativo, afirmando:
Aquí, Nas es tan feroz, tan franco, tan escueto con las palabras, que no sólo demuele la obra de nuestros raperos dominantes y recuerda a los campeones líricos de la música como Rakim , incluso trae a la mente a los progenitores del hip-hop como Muhammad Ali en la era de " Rumble in the Jungle "... Al igual que los proyectos pioneros del pasado, God's Son no es simplemente un gran álbum, es un recordatorio de lo que nos hemos estado perdiendo... Nas trae el hip-hop de vuelta a lo básico con un break-beat áspero y una historia bien contada. Esta es la esencia del punk ; veamos si el rap despojado de Nas inicia una revolución. [16]
En una reseña mixta, Ta-Nehisi Coates de The Village Voice criticó a Nas por abandonar su papel como "el principal observador del rap" por "la balada del matón erudito" y afirmó: "Nas se ha vuelto mediocre. En su peor momento, se convierte en un clon de Tupac que se contenta con contemplar máximas trilladas del hip-hop, como si existe un cielo para los gánsteres (ver 'Thugz Mansion NY'). Una pregunta más acertada es si existe un cielo para un cliché, porque varios cortes de God's Son están pidiendo funerales". [25] Spin comentó que "el corazón de Nas está en el lugar correcto, pero su mente está en otro lugar completamente", y agregó que God's Son sigue lo que " realmente estábamos esperando", The Lost Tapes . [24] El editor de Stylus Magazine, Brett Berliner, declaró: "Honestamente, si Nas hubiera elegido eliminar 4 temas y reducirlo a los 10 de Illmatic , estaría en la clase de Stillmatic , y estaríamos hablando de él como el cuarto clásico de Nas". [11] Sin embargo, Berliner consideró que la actuación de Nas compensa los defectos del álbum, comentando que "Nas se mantiene conmovedor, astuto e inteligente y, al hacerlo, agrega un incentivo adicional para comprar su álbum: simplemente, es el mejor letrista del rap actual, tal vez de todos los tiempos. Específicamente, su consistencia es tal que tiene la capacidad de salvar canciones mal producidas solo con sus rimas". [11]
En su guía de consumo para The Village Voice , Robert Christgau le dio al álbum una mención honorífica de tres estrellas (
), [26] indicando "un esfuerzo agradable que los consumidores en sintonía con su estética predominante o su visión individual pueden bien atesorar". [27] Christgau citó "Book of Rhymes" y "Get Down" como puntos destacados y bromeó, "confesiones de un niño de mamá, cuentos de un estafador, mentiras de un hombre mortal". [28] A pesar de criticarlo por su "relleno aburrido", Christian Hoard de Rolling Stone elogió el "talento" de Nas a lo largo del álbum, y afirmó que "puede que todavía tenga otra obra maestra en él. De cualquier manera, es el Playa del Regreso del Hip-hop del Año". [18] Spin nombró a "Made You Look" el noveno mejor sencillo de 2003. [29] The Village Voice clasificó a God's Son en el número 52 en su encuesta de críticos de Pazz & Jop . [30] Kludge lo incluyó en su lista de mejores álbumes de 2002. [31] El agregador de sitios web Metacritic lo clasificó como el 25º álbum mejor reseñado de 2002. [32] Henry Adaso de About.com citó a God's Son en retrospectiva como el único álbum donde Nas muestra "crecimiento y madurez". [33]
God's Son debutó en el puesto número 18 de la lista Billboard 200 con unas ventas de 156.000 copias en la primera semana, [34] llegando finalmente al puesto número 12. [35] Vendió 630.000 copias en sus 3 semanas dentro del Top 20 de la lista. [36] Alcanzó el puesto número 1 en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums y fue certificado Platino en ventas el 14 de enero de 2003 por la RIAA . [37] Además, sus tres sencillos tuvieron un buen desempeño en las listas. "I Can" fue un éxito Rhythmic Top 40 y Top 40 Mainstream que alcanzó el puesto número 12 en el Billboard Hot 100. [ 17] "Made You Look" alcanzó el puesto número 32 en la lista de sencillos Hot 100, mientras que "Get Down" alcanzó el puesto número 76 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks . [17] El éxito de sus sencillos le permitió a God's Son obtener el estatus Platino de la RIAA. [37]
Después de los lanzamientos de "Ether" y Stillmatic , Nas ganó un renovado respeto y reconocimiento como el mejor rapero de Nueva York, también conocido como el "Rey de Nueva York". God's Son fue una oportunidad para que Nas reafirmara su estatus prolífico o demostrara que era un artista inconsistente. [13] En una reseña de God's Son , Joseph Jones de PopMatters afirmó:
God's Son es monumental en términos de la lucha de poder actual en el hip hop. Te guste o no, "Ether" lo logró. Con God's Son , Nas tiene la oportunidad de consolidar su estatus como el Rey de Nueva York, al menos por otros 3 o 4 años, o podría demostrar que no es el salvador en el que los fanáticos del hip hop deberían depositar sus esperanzas. [13]
En God's Son , Nas hizo referencia a su enemistad con Jay-Z en varias pistas. En particular, Nas hace referencia a los ataques de Jay-Z a Nas "Last Real Nigga Alive" como "ataques furtivos" mientras cuidaba a su madre. [4] Esta pista también reveló las raíces de su enemistad con Jay-Z, incluida su enemistad con The Notorious BIG. De hecho, Nas termina el primer verso de "Last Real Nigga Alive" diciendo: "Hay más mierda que querer ser esta mierda del Rey de Nueva York". De manera similar, en "Mastermind", Nas dice: "Esta mierda del Rey de Nueva York solo dura 15 minutos". [38] Además, en "The Cross", Nas explicó cómo fue el antiguo rey del rap de Nueva York y pronto se reinventó para reinar nuevamente como el rey de Nueva York. [39] Amy Linden de Yahoo! Music lo consideró un álbum "digno del histórico debut de [Nas] en 1994", Illmatic , y profundizó en el significado de God's Son en ese momento, afirmando: "Si esta es la última ronda con Jay, como implican el tono sorprendentemente civilizado y los mensajes anti-batalla, entonces God's Son saldrá en la cima". [40]
Créditos adaptados de las notas del álbum. [41]