Eucalyptus populnea , comúnmente conocido como poplar box , bimble box [2] o bimbil box , [3] es una especie de árbol de tamaño pequeño a mediano que es endémico del este de Australia. Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa en el tronco y las ramas, hojas con forma de huevo, elípticas o más o menos redondas, botones florales dispuestos en grupos de siete a quince o más, flores blancas y frutos cónicos, hemisféricos o en forma de copa.
Eucalyptus populnea es un árbol que típicamente crece hasta una altura de 20 m (66 pies) y forma un lignotuberculo . Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa, grisácea en el tronco y las ramas más grandes, corteza gris lisa que se desprende en cintas cortas de las ramas más delgadas. Las plantas jóvenes y los rebrotes de monte bajo tienen hojas de forma ovalada a casi redondas, de color verde grisáceo opaco, de 60 a 115 mm (2,4 a 4,5 pulgadas) de largo y 35 a 95 mm (1,4 a 3,7 pulgadas) de ancho. La copa tiene hojas que son del mismo tono de verde brillante en ambos lados, hojas en forma de huevo, elípticas o más o menos redondas de 40 a 110 mm (1,6 a 4,3 pulgadas) de largo y 18 a 50 mm (0,71 a 1,97 pulgadas) de ancho que se estrechan hasta un pecíolo de 10 a 32 mm (0,39 a 1,26 pulgadas) de largo. Los botones florales se disponen principalmente en los extremos de las ramillas en grupos de siete a quince o más, sobre un pedúnculo ramificado de 4–11 mm (0,16–0,43 pulgadas) de largo, los botones individuales sobre pedicelos de 1–4 mm (0,039–0,157 pulgadas) de largo. Los botones maduros son oblongos a esféricos, de 3–5 mm (0,12–0,20 pulgadas) de largo y 2–3 mm (0,079–0,118 pulgadas) de ancho con un opérculo cónico a redondeado. La floración ocurre de agosto a diciembre y las flores son blancas. El fruto es una cápsula leñosa, cónica, hemisférica o en forma de copa de 2–4 mm (0,079–0,157 pulgadas) de largo y ancho con las valvas cerca del nivel del borde. [2] [3] [4] [5]
Eucalyptus populnea fue descrito formalmente por primera vez en 1858 por el botánico Ferdinand von Mueller en Journal of the Proceedings of the Linnean Society, Botany . [6] [7] El epíteto específico populnea es un adjetivo latino que se refiere al follaje parecido al del álamo. [8]
Los nombres comunes bimble box y bimbil box provienen del nombre Wiradjuri para la especie. [9] Otros nombres comunes registrados incluyen round-leaf box, red box, white box, egolla, nankeen gum, round-leafed box y shiny-leaf box. [10]
En 1990, Lawrie Johnson y Ken Hill describieron dos subespecies, populnea y bimbil , pero los nombres no han sido aceptados por el Censo de Plantas de Australia . [9] [11]
Se han registrado híbridos con E. populnea , pero solo uno, Eucalyptus populnea F.Muell. × Eucalyptus thozetiana (F.Muell. ex Maiden ) RTBaker, está aceptado en el Censo de Plantas de Australia. [12]
El boj de álamo está muy extendido en Nueva Gales del Sur, donde se encuentra en las llanuras occidentales al norte de Narrandera y Pooncarie , y se extiende hacia Queensland hasta Rockhampton . Es más abundante en las secciones norte y central de las llanuras occidentales, y se vuelve gradualmente menos común en el extremo oeste de Nueva Gales del Sur, donde se limita a áreas con un riego más confiable y más arenosas. [10]
Este eucalipto se encuentra más comúnmente en suelos rojos con una textura franco arenosa a franco arcillosa, creciendo en asociación con el eucalipto coolibah ( E. intertexta ), el boj gris ( E. microcarpa ) y el pino ciprés blanco ( Callitris glaucophylla ). Se puede encontrar con menos frecuencia en llanuras arenosas compuestas de arenas arcillosas profundas, donde se lo encontrará creciendo con el palo de hierro ( Acacia excelsa ) y la mulga ( Acacia aneura ). En el extremo oeste de Nueva Gales del Sur crece en pequeñas depresiones de drenaje terminales con suelos arenosos que recubren arcilla en profundidad. [10]
Es un árbol de consumo preferido por los koalas en la zona donde se encuentra. [13]
Las flores de E. populnea producen miel de buena calidad, pero de producción limitada, muy densa y de color ámbar pálido. Se ha comprobado que su madera es duradera y dura y adecuada para postes de cercas y trabajos de construcción. Sin embargo, no es una madera fácil de trabajar y es susceptible al ataque de las hormigas blancas. Es una especie adecuada para cortavientos, ya que se puede propagar fácilmente y no es difícil de establecer. Es un combustible excelente, produce mucho calor y arde limpiamente. [10]
Aunque está muy extendida, el estado de conservación de E. populnea y las comunidades vegetales afines es deficiente. A lo largo del borde oriental de la distribución de la especie, solo queda un pequeño remanente de algunas comunidades en los mejores tipos de suelo. También hay varias comunidades menores que solo se encuentran en áreas limitadas, y muy pocas de ellas están representadas en áreas de conservación como parques nacionales o reservas naturales. [14]
Las áreas protegidas en las que se pueden encontrar poblaciones significativas incluyen la Reserva Natural de Yathong en Nueva Gales del Sur. [15]
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