Populus × canescens , el álamo gris , es un híbrido entre Populus alba (álamo blanco) y P. tremula (álamo temblón común). Es intermedio entre sus progenitores, con una fina capa vellosa gris en las hojas , que son mucho menos lobuladas que las hojas de P. alba . Es un árbol muy vigoroso con un marcado vigor híbrido , que alcanza los 40 metros (130 pies) de altura y con un diámetro de tronco de más de 1,5 m (5 pies), mucho más grande que cualquiera de sus progenitores. La mayoría de los árboles en cultivo son machos, pero los árboles hembra ocurren de forma natural y algunos de estos también se propagan. [2]
En 1789 William Aiton describió el álamo gris como una variedad de Populus alba , P. alba var. canescens . [3] En 1804, James Edward Smith lo elevó a especie completa, P. canescens . [1] Describió diferencias entre las hojas de los dos taxones: P. alba tiene hojas lobuladas con envés blanco nieve (" niveus "), mientras que P. canescens tiene hojas de bordes ondulados con envés canoso (" incanus "). [4] Autores posteriores a veces señalaron la posibilidad de que el álamo gris fuera un híbrido. [5] Ahora se considera un híbrido entre P. alba y P. tremula , [6] por lo que el nombre científico se escribe con el símbolo híbrido.