El Agat ( ruso : Агат ) fue una serie de computadoras de 8 bits producidas en la Unión Soviética . Utilizaba el mismo microprocesador MOS Technology 6502 que Apple II y BBC Micros , entre muchos otros. Por encargo del Ministerio de Radio de la URSS , durante muchos años fue un microordenador popular en las escuelas soviéticas.
El Agat se presentó por primera vez en una feria comercial de Moscú en 1983. [3] Se produjo principalmente entre 1984 y 1990, aunque es posible que se haya fabricado un número limitado de unidades hasta 1993. [4] En 1988, se habían fabricado alrededor de 12.000 unidades. producido. [5] Durante 9 meses en 1989 se construyeron alrededor de 7.000 máquinas. [6]
Existen varias versiones de la máquina (Agat-4 a 9), con mejoras progresivas en la memoria, modos de vídeo y compatibilidad con Apple II. [7]
El Agat se inspiró principalmente en el Apple II , [3] aunque era muy diferente en diseño. [8] En las primeras series de preproducción se utilizó una CPU de la "serie 588 particionada" de producción nacional, que simulaba el conjunto de instrucciones del microprocesador MOS Technology 6502 . [9] Si bien esto permitió cierto grado de compatibilidad con Apple, las diferencias de tiempo entre las dos CPU hicieron que ciertas tareas (como el acceso al disquete y la generación de sonido) fueran incompatibles. Los modelos posteriores incorporaron CPU MOS 6502 reales que permitieron un mayor grado de interoperabilidad entre las dos plataformas.
Las primeras ediciones del Agat venían con un lector de cintas de casete y un teclado, aunque las ediciones posteriores reemplazaron el lector de cintas con una unidad de disquete de 5¼ pulgadas . El teclado utilizaba la distribución de teclado rusa estándar y ofrecía la posibilidad de elegir entre símbolos cirílicos o latinos . Los modelos anteriores tenían una capacidad de actualización muy limitada, pero los modelos posteriores incorporaron ranuras para periféricos y actualizaciones adicionales para permitir la expansión. Otros periféricos disponibles incluían una impresora, un mouse y actualizaciones de memoria. La pantalla se proporcionó a través de un televisor SECAM de 30 cm , en lugar de un monitor de computadora especializado, que estaba conectado al resto de la máquina a través de un cable de 1 metro de largo. [10]
Aparte del modelo inicial, se produjeron varias versiones diferentes del Agat: [7]
La primera serie de máquinas Agat-4 se produjo en la " Planta Electromecánica Lianozovsky " (LEMZ). La producción fue difícil, ya que las instalaciones de LEMZ estaban más destinadas a la producción de vehículos de motor y equipos de radar que de ordenadores, y la administración de la planta no estaba estrechamente relacionada con los diseñadores del Agat. Las futuras producciones se realizaron en instalaciones más apropiadas, como la " Planta Volzhsky de Tecnología Informática" (EWT) y la " Planta Electromecánica Zagorski " (ZEMZ). [10] [7] [12]
En comparación con otras computadoras disponibles en la Unión Soviética en ese momento, Agat era varias veces más barata, lo que llevó a su adopción generalizada en escuelas y otras instituciones educativas de toda la Unión Soviética y el Bloque del Este. Esto se refleja en el hecho de que la mayor parte del software disponible para Agat es de naturaleza educativa, incluido un intérprete BÁSICO , programas de edición de texto y el paquete "Shkol'nitsa" ("colegiala"), diseñado para ayudar a los profesores en la aula.
El precio de venta oficial del Agat era de 3.900 rublos, [13] tanto como veinte veces el salario mensual promedio, [3] [14] lo que lo colocaba fuera del alcance de todos, excepto de los particulares más privilegiados.
BYTE en noviembre de 1984 calificó a Agat como "una mala copia de Apple". Si bien afirmó que "mis impresiones generales fueron favorables, teniendo en cuenta la fuente", el crítico descubrió que "el sistema operativo y la ROM parecían ser una toma directa de Apple", las partes internas eran un "laberinto de cables de pesadilla" y que el rendimiento era notablemente más lento que el de un Apple real. Informó que ELORG planeaba vender la computadora (con software) por 17.000 dólares, y que sus funcionarios quedaron "sorprendidos" cuando les dijeron cuánta potencia informática se podría comprar con esa cantidad de dinero en los Estados Unidos. El crítico concluyó: "No tendría ninguna posibilidad en el mercado internacional actual, incluso si lo regalaran. No tiene ni el brillo ni la sofisticación para competir". [15]
Yuri Rogachyov, una de las figuras clave en la historia de la industria informática soviética, cofundador de las computadoras de la serie M y director del Instituto de Investigación Científica de Complejos Informáticos en 1983-1988, [16] afirmó que las computadoras Agat no eran producido en el momento en que el crítico de BYTE llegó a la Unión Soviética, y que lo que vio durante una visita al Complejo de Microcirugía Ocular Fyodorov en Moscú en 1982 fue una maqueta de un dispositivo hecho a medida destinado a probar y depurar software médico, con poca relación incluso con los primeros sistemas Agat. [17] [18] [19]
