El semialdehído del ácido tartrónico es un compuesto orgánico con la fórmula OCHCH(OH)CO 2 H. La molécula tiene tres grupos funcionales, aldehído, alcohol y ácido carboxílico. Es un sólido blanco que se encuentra en la naturaleza. Tiene un pH casi neutro y existe como carboxilato hidratado (HO) 2 CHCH(OH)CO 2 − , al que se le denomina semialdehído tartrónico. El semialdehído tartrónico se produce y se consume a una escala prodigiosa como intermediario en la fotorrespiración , una reacción secundaria indeseable que compite con la fotosíntesis . Se produce biológicamente por la condensación de dos equivalentes de glioxalato : [1]
Esta condensación es catalizada por la tartronato-semialdehído sintasa .