Agbogho Mmuo , o Maiden Spirits, son representaciones anuales que se llevan a cabo durante la estación seca en el área de Nri - Awka en la parte norte del territorio tradicional de los Igbos en Nigeria . Realizadas únicamente por hombres con máscaras , las mascaradas imitan el carácter de las adolescentes , exagerando su belleza y sus movimientos. La actuación siempre está acompañada por músicos que cantan y rinden homenajes a doncellas reales y espirituales. [ cita necesaria ]
La traducción literal de Agbogho-mmuo es "espíritu de doncella". [1] Si bien las máscaras que representan mujeres jóvenes son las más comunes, Chinyere G. Okafor sostiene que Agbogho-mmuo "no se limita a espíritus jóvenes"; en cambio, se refiere más ampliamente a máscaras que representan la "esencia" femenina. [1]
Las actuaciones muestran una imagen ideal de una doncella igbo. Este ideal está formado por la pequeñez de los rasgos de una joven y la blancura de su tez, lo que indica que la máscara es un espíritu. Esta blancura se crea utilizando una sustancia de tiza utilizada para marcar ritualmente el cuerpo tanto en África occidental como en la diáspora africana . La sustancia calcárea también se utiliza en el diseño de uli , creada y exhibida en la piel de las mujeres igbo. La mayoría de las máscaras de espíritus de doncellas están decoradas con representaciones de peinetas y otros objetos, inspirados en peinados ceremoniales de finales del siglo XIX. Estos peinados incluyen peinados y crestas elaborados que pretenden agregar belleza a la máscara. [ cita necesaria ]
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Este estilo artístico aparece en el libro Purple Hibiscus escrito por Chimamanda Ngozi Adichie . El libro también describe una actuación de Mascarada.