Hugh de Sleat ( c. 1436 - 1498), pronunciado "Slate", que es conocido como Ùisdean ( pronunciación en gaélico escocés: [ˈuːʃtʲan] ) en gaélico, era hijo de Alexander MacDonald, décimo conde de Ross y señor de las Islas . [1] Fue miembro del clan Donald de las Tierras Altas y las Islas Occidentales . El clan de Hugh más tarde se conoció como Clan Uisdean, Clan Donald North y Clan Macdonald de Sleat , mientras que los McDonnell del condado de Antrim en Irlanda del Norte fueron conocidos como Clan Donald South .
Hugh probablemente nació alrededor de 1436, el año en que se dice que su padre se casó con su madre mediante matrimonio a prueba de mano. Ella era hija de Gillepatrick Roy, hijo de Rory, hijo del abad Green de Applecross, de la familia O'Bealon, antiguos condes de Ross . La familia O'Bealon también ha sido conocida como Ross y Rose y tiene conexiones con la familia Leslie a través del matrimonio. Se decía que la madre de Hugh era una gran belleza.
Probablemente Hugh nació en el castillo de Dingwall , en las afueras de Inverness , Escocia, el mismo castillo en el que nació Macbeth de Escocia , famoso por sus obras . Durante mucho tiempo fue la residencia de los condes de Ross. Probablemente murió en la abadía de Paisley , en Paisley, Escocia, en 1498, y fue enterrado en un lugar llamado Sand, en la isla de North Uist . Este cementerio se llama ahora Clachan Shannda, Clachan significa "un pequeño pueblo con una iglesia" y Shannda significa "arena" o "isla de arena", del nórdico.
Juan, último señor de las islas de la línea McDonald, era medio hermano de Hugo y recibió el señorío en 1449, cuando Alejandro murió en Dingwall. Existe cierta controversia sobre la fecha exacta, pero parece que Juan confirmó en Hugo una carta sobre las tierras de Sleat en la isla de Skye, frente a la costa occidental de Escocia, durante el año 1449. Estas podrían haber sido tierras que el padre de Hugo, Alejandro, le prometió. Juan tendría entonces unos quince años, por lo que habría necesitado la bendición de su consejo. Hugo era el más joven de los hijos de Alejandro de Islay, y probablemente tenía trece años cuando se convirtió por primera vez en Hugo de Sleat.
Sleat se pronuncia "pizarra", y así lo demuestra un antiguo dicho dentro del clan McDonald: "En la casa de los McDonald, los Sleat están en la cima". Esta es una comparación humorística de las pizarras del tejado con la familia Sleat, que todavía hoy sigue siendo la guía del Clan Donald.
Algunos historiadores afirman que Hugh no se convirtió en "de Sleat" hasta 1469, aunque en 1461 fue testigo de una carta de John que desmintió esta afirmación. Hugh recibió una confirmación real, mediante proclamación, de sus tierras de Sleat en 1476, y una confirmación escrita del rey de Escocia en 1495.
Hay una historia interesante sobre Hugh y el conde de las islas Orcadas , frente a la costa norte de Escocia. Cuando Hugh tenía menos de trece años, su padre, Alexander, estaba de juerga con el conde de Orcadas y, bien entrada la noche, el conde invitó a Alexander a desayunar por la mañana. Alexander se jactó de que él sería el primero en tener listo el desayuno.
Los dos hombres finalmente se retiraron, pero no antes de que el conde enviara a doce hombres para asegurarse de que nadie vendiera leña o carne a los hombres de MacDonald. Sin embargo, uno de los seguidores leales de Alexander consiguió algo de leña para el fuego y un ciervo para un desayuno de venado. Cuando el conde recibió su invitación a desayunar temprano por la mañana, se puso furioso. Gruñó: "¿Crees que puedes igualarme o competir conmigo en poder y autoridad?" Alexander explicó que tenía un hijo pequeño en casa, Hugh, que de hecho podía igualar al conde en poder y algún día lo demostraría. Hugh fue a las Islas Orcadas para atacar al conde varios años después, en 1460. Alexander probablemente estaba tratando de insultar al conde al decir que su hijo pequeño, todavía menor de edad, podía igualarlo en "poder y autoridad". Solo que Hugh tardó un tiempo en tener la edad suficiente para cumplir la amenaza.
Hugh tuvo seis hijos con seis mujeres diferentes. Fue después del incidente de Orkney que Hugh "tuvo un hijo con la hija de Gunn" en Caithness: Donald Gallach (su nombre significa "de Caithness"). Donald fue el segundo hijo de Hugh. El primer hijo de Hugh, John, murió sin descendencia. Una familia llamada Harris también desciende de Hugh, a través de su hijo Donald de Harri. Hugh también tuvo al menos una hija.
Todos los hijos de Hugh murieron de forma violenta en la contienda por la jefatura del clan MacDonald de Sleat . Sin embargo, su linaje se ha transmitido a través del clan Donald hasta la actualidad. El actual jefe del clan Donald , Godfrey James Macdonald de Macdonald, y el actual jefe del clan Macdonald de Sleat , Sir Ian Godfrey Bosville Macdonald de Sleat, son ambos descendientes de Hugh. El jefe de los Macdonald de Sleat lleva el patronímico gaélico MacÙisdein (MacHugh), una referencia a Hugh. [2]
El hijo de Donald Gallach, Alexander, tomó el nombre de Hugh en Irlanda, en 1565, para luchar por su primo hermano, Sorley Boy McDonnell , líder del Clan Donald South.
Las tierras de Hugh en Sleat permanecieron en manos de sus descendientes, los MacDonald de Sleat, hasta 1971, aproximadamente 522 años. El Centro del Clan Donald en Skye todavía se encuentra en tierras de Sleat.