Eystein II ( nórdico antiguo : Eysteinn Haraldsson , noruego : Øystein Haraldsson ); c. 1125 - 21 de agosto de 1157) fue rey de Noruega entre 1142 y 1157. Gobernó como co-gobernante con sus hermanos, Inge Haraldsson y Sigurd Munn . Murió en la lucha por el poder contra su hermano, Inge, en una etapa temprana de la era de la guerra civil en Noruega .
Eystein nació, aparentemente en Escocia , hijo de Harald Gille , que fue rey de Noruega entre 1130 y 1136, y de una mujer llamada Bjaðǫk . Harald nació y se crió en Irlanda o Escocia, y Eystein nació allí. Cuando Harald fue a Noruega en 1127 para reclamar su herencia real, Eystein no fue con él. Sin embargo, Harald hizo saber que había tenido un hijo antes de llegar a Noruega.
Eystein aparece por primera vez en las sagas en 1142, cuando varios lendmenn noruegos viajaron al oeste y lo trajeron de vuelta a Noruega desde Escocia. Su madre lo acompañó a Noruega. Allí fue reconocido como rey y se le concedió una parte del reino con sus hermanos menores. La división del reino no parece haber sido territorial, todos los hermanos parecen haber tenido el mismo estatus real en todas las partes del país. Este período de su reinado vio el establecimiento de un archiepiscopado noruego independiente en Nidaros ( Trondheim ) en 1152.
Las sagas Heimskringla y Orkneyinga relatan que en algún momento a principios de la década de 1150, el rey Eystein emprendió una campaña hacia Escocia e Inglaterra. Capturó a Harald Maddadson , conde de Orkney , en Caithness, y lo obligó a pagar un rescate por una suma considerable. Luego procedió a saquear a lo largo de la costa escocesa e inglesa, atacando Aberdeen , Hartlepool y Whitby , en un viaje que recordaba a las expediciones vikingas anteriores .
Según las sagas, las relaciones entre los tres hermanos fueron pacíficas mientras los tutores de los dos hermanos menores vivieron. Pero a medida que los hermanos menores crecieron, surgieron tensiones. En 1155, una reunión entre los hermanos en Bergen dio lugar a un enfrentamiento entre los hombres del rey Inge y el rey Sigurd, en el que este último fue asesinado. El rey Eystein llegó tarde a la reunión y solo se acercó a la ciudad cuando Sigurd ya había muerto. Se llegó a un acuerdo difícil entre Inge y Eystein. Las razones de los enfrentamientos en Bergen siguen siendo objeto de controversia. Según las sagas, Eystein y Sigurd habían conspirado para despojar a Inge de su título real y dividirse su parte del reino entre ellos. Algunos historiadores modernos dudan de esta versión, considerándola una excusa de Inge para sus propias acciones agresivas. En cualquier caso, la paz entre Inge y Eystein no duró mucho después de los acontecimientos de 1155. En 1157, ambos bandos reunieron sus fuerzas para un enfrentamiento. Las fuerzas de Inge superaban en número a las de Eystein, y cuando se encontraron en la costa oeste cerca de Moster , las fuerzas de Eystein se dispersaron. Eystein se vio obligado a huir por tierra hacia Viken (la zona del fiordo de Oslo ). Abandonado por sus propios hombres, fue capturado, en algún lugar de la zona de la actual Bohuslän , y asesinado por sus captores. Si el rey Inge ordenó o no su asesinato parece haber sido una cuestión controvertida en ese momento. El cuerpo de Eystein fue enterrado en la iglesia de Foss en Tunge Hundred . Según Heimskringla, la población local de la zona comenzó a venerar a Eystein como a un santo.
Tras la muerte de Eystein, sus partidarios se unieron en torno al joven Haakon el de Anchos Hombros , hijo de Sigurd Munn, sobrino de Eystein. Continuaron la guerra contra el rey Inge, en una etapa temprana de la llamada era de la guerra civil , que duraría de forma intermitente hasta 1240. Las sagas dibujan una imagen bastante negativa tanto de Eystein como de su hermano Sigurd, optando generalmente por retratar a Inge como el gobernante justo de los tres hermanos. Heimskringla afirma sobre Eystein:
Eystein se casó con Ragna Nikolasdottir, una dama noruega . Su hijo bastardo, Eystein Meyla, fue proclamado rey por el partido Birkebeiner en 1176, pero fue derrotado y asesinado al año siguiente.
Las principales fuentes sobre el reinado de Eystein son las sagas reales Heimskringla , Fagrskinna , Morkinskinna y Ágrip . Las tres primeras basan al menos parte de su relato en la saga más antigua Hryggjarstykki , que fue escrita en algún momento entre 1150 y 1170, y por lo tanto era una fuente casi contemporánea. Esta saga en sí no se ha conservado.