Ova Arthur Kelley (27 de marzo de 1914 - 10 de diciembre de 1944) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Kelley se unió al ejército desde San Francisco el 15 de octubre de 1943, [1] y para el 8 de diciembre de 1944, estaba sirviendo como soldado raso en la Compañía A, 382.º Regimiento de Infantería , 96.ª División de Infantería . Ese día, en Leyte , Filipinas , atacó sin ayuda de nadie una posición japonesa atrincherada y luego lideró una carga que destruyó el resto de la fuerza japonesa. Un francotirador le disparó poco después y murió a causa de sus heridas dos días después. Por estas acciones, se le concedió póstumamente la Medalla de Honor el 19 de octubre de 1945.
Kelley, que tenía 30 años al morir, fue enterrado en el cementerio de Oak Grove, al norte de su ciudad natal de Norwood, Missouri.
La mención oficial de la Medalla de Honor del soldado Kelley dice:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que exigía el deber. Antes del amanecer, cerca del borde de la pista de aterrizaje de Buri, controlada por el enemigo, la compañía quedó inmovilizada por el intenso y preciso fuego de fusiles y ametralladoras de las tropas hostiles atrincheradas en los cráteres de las bombas y en una zanja a menos de 100 yardas de distancia. El comandante de la compañía ordenó una concentración de morteros que destruyó una ametralladora, pero no logró desalojar al cuerpo principal del enemigo. En ese momento crítico, el soldado Kelley, por iniciativa propia, salió de su trinchera poco profunda con un montón de granadas de mano y comenzó un asalto de un solo hombre contra el enemigo. Lanzando sus misiles con gran precisión, avanzó, mató o hirió a 5 hombres y obligó al resto a huir en una ruta desorganizada. Cogió un fusil M-1 y vació su cargador contra los japoneses que corrían, matando a 3. Descartó esta arma, tomó una carabina y mató a 3 enemigos más. Inspirados por su ejemplo, sus camaradas lo siguieron en una carga que destruyó toda la fuerza enemiga de 34 soldados rasos y 2 oficiales y capturó 2 ametralladoras pesadas y 1 ligera. El soldado Kelley continuó con el ataque hasta una pista de aterrizaje, donde el fuego de los francotiradores lo hirió tan gravemente que murió 2 días después. Su extraordinario coraje, agresividad e iniciativa frente a un grave peligro fueron una inspiración para toda su compañía y llevaron al éxito del ataque. [2]
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