Redfern Oval es un estadio de fútbol australiano, ubicado en el suburbio de Redfern , en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. El club de fútbol de la liga de rugby South Sydney Rabbitohs jugó en Redfern Oval entre 1948 y 1987. [4] Los seguidores de Rabbitohs a menudo se refieren a Redfern Oval como "La Tierra Santa".
El antiguo estadio de la Liga Nacional de Rugby tenía una tribuna principal en el ala con asientos a ambos lados y una colina que rodeaba el resto del estadio con algunas filas de asientos cerca de la valla. La capacidad total del estadio rondaba los 20.000 espectadores, hasta la remodelación.
El estadio actual cuenta con una tribuna solitaria con asientos tipo banco, cuya estructura incorpora el equipo de entrenamiento y gimnasio de los Rabbitohs, así como una cafetería y un servicio de hospitalidad básico de lujo. Los asientos están cubiertos por un gran techo que abarca todo el ancho de la estructura. La tribuna es accesible para sillas de ruedas y también cuenta con un sistema de bucle magnético.
Se accede al túnel de los jugadores por una pequeña escalera que se encuentra por debajo del nivel del campo. Alrededor del resto del terreno (que ahora es todo un parque público, incluido el campo) hay tres filas de asientos en terrazas.
El Ayuntamiento de la Ciudad de Sydney gastó 19 millones de dólares para mejorar y renovar completamente el Redfern Oval, lo que permitió a los Rabbitohs regresar a Redfern en 2009 con instalaciones de entrenamiento de última generación para jugadores y entrenadores.
La mejora ofrece a los Rabbitohs una superficie de juego de nivel profesional e instalaciones que les permiten utilizar el óvalo como su campo de entrenamiento preferido y para un número limitado de partidos de pretemporada y exhibición.
Aunque Redfern Oval ya no se utiliza como sede de la liga de rugby de primera división, todavía se utiliza como estadio local para los Souths en la competición Jersey Flegg , el equipo de la Copa Canterbury de South Sydney y la competición combinada local de Sydney.
El parque Redfern fue diseñado y construido durante la década de 1880 como un parque de recreo victoriano con jardines ornamentales, campos de críquet, una cancha de bolos y un quiosco de música. En 1903, el legendario jugador de críquet Victor Trumper jugó en el campo y, según se dice, golpeó una pelota fuera del campo que atravesó la ventana del segundo piso de la fábrica de botas que está al otro lado de la calle, donde ahora se encuentra un bloque de apartamentos.
No fue hasta 1946 que South Sydney hizo una propuesta formal para que Redfern Oval fuera su estadio local permanente. Como resultado, el Ayuntamiento de Redfern agregó asientos para espectadores y una colina en el óvalo para que los fanáticos pudieran ver el juego. [5]
En 1948, los South Sydney Rabbitohs comenzaron a jugar en este estadio como parte de su uso como locales. El primer partido que jugaron en este estadio fue el 17 de abril de 1948 contra sus archirrivales, Eastern Suburbs , y el encuentro terminó con un empate 19-19. Los Souths jugaron en Redfern hasta fines de 1987, cuando se mudaron al Sydney Football Stadium al año siguiente.
En julio de 1987, Souths jugó contra Manly frente a una multitud récord de 23.257 espectadores. [6] El récord de asistencia de todos los tiempos del lugar fue de 24.219 el 26 de marzo de 1967 en un doble partido de la Copa de pretemporada que incluyó a South Sydney contra St George y Balmain contra Manly-Warringah .
Después de 1987, Redfern solo se utilizó en la Premier League como campo de entrenamiento de South Sydney. Sin embargo, albergó el partido Charity Shield entre los Rabbitohs y St George en 1988, la última vez que el lugar albergó el partido entre los clubes. Redfern también albergó dos partidos de la competencia de pretemporada de la Tooheys Challenge Cup de 1995 con un doble partido el 11 de febrero. En el primer partido, Cronulla derrotó a los Sydney Tigers por 18-10, mientras que los Rabbitohs marcaron su regreso al campo con una derrota por 14-19 ante un nuevo equipo en la Premier League, los Western Reds con sede en Perth .
Después de un descanso de nueve años, Redfern Oval regresó como el estadio local de South Sydney para tres partidos en la temporada 1996 de la ARL . En su partido de vuelta, los Gold Coast Chargers vencieron a los Rabbitohs por 18-16. South Sydney luego ganó sus últimos dos partidos de la Premier League en el estadio, derrotando a los Western Reds por 24-18, antes de derrotar a los South Queensland Crushers por 48-16 el 14 de julio de 1996 frente a 3107 fanáticos. [7]
En 2005, South Sydney tenía planes de regresar a Redfern Oval y remodelar el terreno para convertirlo en un estadio con capacidad para 20.000 personas. La propuesta fue finalmente rechazada por el Ayuntamiento de Sydney y la alcaldesa Clover Moore .
Moore afirmó que la opción de George Piggins reduciría aún más el espacio abierto promedio por persona en el área de Redfern-Waterloo por debajo de los 5,9 metros cuadrados actuales por persona, que ya está por debajo del promedio de la ciudad de 6,6. Finalmente, el Ayuntamiento de Sídney decidió que Redfern se convertiría en un centro de entrenamiento con capacidad para 5000 personas con la posibilidad de jugar en él contra equipos interestatales de la NRL .
Piggins dijo sobre el plan de Moore: "Este nuevo plan es coherente con el último grupo que se mudó a Redfern. Si estás atendiendo a una multitud de 8000 personas en la NRL, el negocio se arruinará". [8]
En enero de 2019, South Sydney anunció una asociación con la constructora de viviendas Metricon para tener los derechos de denominación del Centro de Alto Rendimiento Metricon en Redfern Oval durante dos años. El terreno pasó a llamarse Centro de Alto Rendimiento Ironmark durante otros dos años.
Después de 75 años en Redfern, el club dejó de entrenar en el lugar el 12 de abril de 2023, cuando se mudaron al Heffron Centre en Maroubra . Una multitud de alrededor de 1.000 espectadores asistió a la sesión final para despedir el terreno, con leyendas del club como Mario Fenech , George Piggins , Bob McCarthy , Craig Coleman y Sam Burgess presentes. [9]
Las selecciones juveniles, femeninas y de reserva del club seguirán jugando en el campo.