Las órbitas areosincrónicas ( ASO ) son las órbitas sincrónicas de los satélites artificiales alrededor del planeta Marte . Son el equivalente marciano de las órbitas geosincrónicas (GSO) en la Tierra . El prefijo areo- deriva de Ares , el antiguo dios griego de la guerra y homólogo del dios romano Marte , con quien se identificaba al planeta. La palabra griega moderna para Marte es Άρης (Áris).
Al igual que todas las órbitas sincrónicas, una órbita areosincrónica tiene un período orbital de igual duración que el día sideral del satélite primario . Un satélite en órbita areosincrónica no mantiene necesariamente una posición fija en el cielo tal como la ve un observador en la superficie de Marte; sin embargo, dicho satélite regresará a la misma posición aparente cada día marciano.
La altitud orbital necesaria para mantener una órbita areosincrónica es de aproximadamente 17.000 kilómetros (11.000 millas). Si se utilizara un satélite en órbita areosincrónica como enlace de retransmisión de comunicaciones , "experimentaría alcances de comunicaciones de 17.000 a 20.000 kilómetros (11.000 a 12.000 millas)" con varios puntos de la superficie visible de Marte. [1]
Una órbita areosincrónica que es ecuatorial (en el mismo plano que el ecuador de Marte), circular y prograda (rota alrededor del eje de Marte en la misma dirección que la superficie del planeta) se conoce como órbita areoestacionaria (AEO). Para un observador en la superficie de Marte, la posición de un satélite en AEO parecería estar fija en una posición constante en el cielo. La AEO es análoga a una órbita geoestacionaria (GEO) alrededor de la Tierra.
Aunque actualmente no hay satélites que ocupen órbitas areosincrónicas o areoestacionarias, algunos científicos prevén una futura red de telecomunicaciones para la exploración de Marte. [2]