Icon es una novela de suspense del autor británico Frederick Forsyth . Su trama se centra en la política de la Federación Rusa en 1999, con un partido extremista cerca de tomar el poder. Publicada por Bantam Press en septiembre de 1997 ( ISBN 978-0-553-57460-9 ), Icon se convirtió en un bestseller del New York Times y fue adaptada para televisión .
Ambientada entre julio de 1999 y enero de 2000, la historia gira en torno al candidato presidencial ruso Igor Komarov, líder del partido derechista Unión de Fuerzas Patrióticas (UPF).
Komarov es un político muy popular y carismático, y la victoria está prácticamente garantizada para él y la UPF en las elecciones nacionales del 16 de enero de 2000. Sin embargo, Leonid Zaitsev, un anciano conserje y ex soldado, roba un documento secreto, conocido posteriormente como el "Manifiesto Negro", de la oficina vacía de su secretaria en la sede de la UPF y que por casualidad hojea mientras limpia. El documento contiene información extremadamente sensible sobre las futuras políticas de Komarov como presidente, como la restauración de los campos de esclavos, la creación de un estado de partido único , la destrucción de oponentes políticos , las invasiones de las antiguas repúblicas soviéticas y el genocidio de las minorías étnicas y religiosas de Rusia.
El equipo de Komarov captura y mata a Zaitsev, pero no antes de que éste entregue el documento a los británicos, quienes más tarde lo traducen y lo muestran a influyentes líderes occidentales. Sir Nigel Irvine, ex jefe del SIS , idea un plan para frustrar la victoria de Komarov. En busca de un hombre adecuado para llevar a cabo este plan, el ex subdirector de operaciones de la CIA, Carey Jordan, recomienda a Jason Monk, un ex reclutador y corredor de agentes soviéticos para la CIA y veterano de la guerra de Vietnam .
En algunas partes de la novela, hay flashbacks de años anteriores, que detallan los antecedentes de Monk y el reclutamiento de varios soviéticos como agentes estadounidenses. Entre ellos, se incluyen figuras del gobierno y un físico. Sin embargo, el espía de la CIA Aldrich Ames pronto traiciona a estos agentes, junto con todos los demás agentes de la CIA en la Unión Soviética . Casi todos son detenidos por los soviéticos y ejecutados o condenados a trabajos forzados después de un largo interrogatorio y tortura por parte del despiadado Anatoli Grishin.
El coronel Nikolai Ilyich Turkin, el primer soviético reclutado por Monk, entabla una estrecha amistad con él después de que Monk salva a su hijo de morir de una enfermedad tropical. Sin embargo, es el último agente de la CIA capturado por los soviéticos, y Grishin supervisa la captura en Berlín mientras Monk observa de cerca después de su última reunión. Turkin es interrogado y enviado a un campo de trabajo . Allí, muriendo de fiebre tifoidea, escribe una carta a Monk detallando su interrogatorio y tortura en los campos, y se despide por última vez. Monk, lleno de ira y dolor, ataca a un burócrata conocido por haber ayudado a Ames, y esto conduce a su despido de la CIA.
En 1999, lleva una vida tranquila en las Islas Turcas y Caicos , llevando turistas a pescar. Irvine lo visita y le habla del plan contra Komarov; Monk se niega, habiendo jurado no volver nunca a Rusia, pero acepta cuando se le da la oportunidad de vengarse de Grishin, que trabaja como jefe de seguridad de Komarov.
Regresa a Rusia y reúne a un grupo de figuras influyentes para su causa mostrándoles el "Manifiesto Negro" y, con la ayuda de la mafia chechena , cuyo líder le debe la vida a Monk, comienza una serie de planes destinados a descarrilar la campaña presidencial de Igor Komarov.
El libro presenta al espía de la vida real Aldrich Ames como personaje. Ames, un agente de la Agencia Central de Inteligencia , había intercambiado secretos con agentes soviéticos por dinero; sus acciones figuran en la trama de Icon . Varias figuras políticas de la vida real también son personajes de la historia como miembros del "Consejo de Lincoln", un grupo secreto de líderes mundiales influyentes, y la trama los presenta celebrando una conferencia anual en el rancho de un miembro en Jackson, Wyoming .
El final de la trama implica la instalación de un icono personificado para ayudar a garantizar la estabilidad en Rusia sin tener que recurrir al ultranacionalismo o un retorno al comunismo. Una subtrama en la novela involucra a Sir Nigel Irvine trabajando con un destacado experto en la historia real rusa para encontrar al nuevo zar en preparación para la restauración de la monarquía rusa. Después de una extensa investigación, el príncipe Michael de Kent (sin nombre en la novela, pero identificable de manera segura gracias a varios detalles biográficos clave y características personales) como el candidato principal, basado en la afiliación a la fe ortodoxa y la conexión biológica con la realeza griega y los Romanov rusos . Acepta asumir el cargo, pendiente del consentimiento del pueblo ruso y la reina Isabel II , y finalmente asume el trono a principios de 2000.
La novela puede verse como una continuación de la novela anterior de Forsyth, The Fist of God ; uno de los personajes secundarios de Icon , un banquero llamado Nathanson, es descrito como el padre de un piloto que fue derribado en las últimas horas de la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 , un evento que ocurre en Fist . Irvine había aparecido previamente en The Devil's Alternative y The Fourth Protocol .
En 2005 se hizo una película basada vagamente en el libro, protagonizada por Patrick Swayze como Jason Monk.