Étienne Samuel Biéler (3 de febrero de 1895 - 25 de julio de 1929) fue un físico canadiense nacido en Suiza que realizó importantes avances en el estudio de la interacción fuerte que mantiene unido el núcleo atómico .
Graduado de la Universidad McGill , trabajó en el Laboratorio Cavendish , donde estudió el núcleo atómico con Sir Ernest Rutherford y James Chadwick . Un artículo de 1921 con Chadwick [1] ha sido aclamado como "el que marcó el nacimiento de las interacciones fuertes ". [2] En su tesis doctoral, Biéler exploró la interacción fuerte y demostró que variaba con la cuarta potencia de la distancia.
Biéler regresó a Canadá, donde fue nombrado profesor adjunto de física en McGill. Se interesó por la geofísica e intentó desarrollar métodos eléctricos para detectar cuerpos de mineral ocultos. McGill le concedió una licencia de dos años para participar en un estudio experimental geofísico imperial para probar varios métodos de detección de mineral. Mientras estaba en Australia, enfermó y murió de neumonía el 28 de julio de 1929.
Étienne Samuel Biéler nació en Lausana , Suiza, el 3 de febrero de 1895, el segundo de cinco hijos del profesor Charles Biéler y Blanche Merle-D'Aubigné. [3] Su padre Charles fue director del Collège Gaillard y su madre Blanche era hija del historiador Jean-Henri Merle d'Aubigné . Étienne se mudó a París durante doce años con sus padres y hermanos, Jean, André y Jacques, antes de que toda la familia emigrara a Canadá en 1908. Su padre Charles aceptó el puesto de registrador del Colegio Presbiteriano de Montreal y su hermano menor André Charles Biéler más tarde se convirtió en un reconocido pintor y profesor de arte en la Queen's University . [4]
Biéler ingresó en la Universidad McGill , que le otorgó su Licenciatura en Ciencias (BSc) en Matemáticas en 1915. [5] Durante la Primera Guerra Mundial , se alistó en el 38.º Batallón (Ottawa), CEF el 29 de marzo de 1915. Se transfirió a la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia el 17 de julio de 1915. El 23 de febrero de 1916 se transfirió a la Artillería de Campaña Canadiense , uniéndose a la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña el 23 de febrero de 1916, luego a la 12.ª Brigada de Artillería de Campaña el 28 de junio de 1916 y finalmente a la 1.ª Brigada de Artillería de Campaña el 20 de marzo de 1917. Fue herido dos veces, el 3 de agosto de 1916 y nuevamente el 29 de abril de 1917, y ascendió al rango de teniente . [6] Durante la última parte de la guerra, trabajó en la División Antisubmarina del Almirantazgo británico , [5] en métodos para localizar submarinos. [7]
Después de la guerra, Biéler reanudó su educación y obtuvo una maestría en ciencias (MSc) en física en McGill en 1920. Recibió una beca de investigación de la Comisión Real para la Exposición de 1851 para estudiar en el Caius College de Cambridge [ 8] y se unió al Laboratorio Cavendish como estudiante de investigación. Allí trabajó con Sir Ernest Rutherford , estudiando el bombardeo del átomo con partículas alfa . [5] Un artículo de 1921 con James Chadwick sobre Las colisiones de partículas con núcleos de hidrógeno [9] ha sido aclamado por Abraham Pais como "marcando el nacimiento de las interacciones fuertes". [2]
Las ideas de Biéler sobre la interacción fuerte que unía al núcleo atómico se presentaron en su tesis de doctorado en filosofía [5] , titulada La ley de la fuerza en la vecindad inmediata del núcleo atómico , [10] que completó bajo la supervisión de James Chadwick en 1923. [11] En su tesis, Biéler intentó explicar la aparente ruptura de la ley del cuadrado inverso en la vecindad del núcleo. Al estudiar la dispersión de partículas alfa por aluminio y magnesio , demostró que la interacción fuerte variaba con la cuarta potencia de la distancia. [8]
Al regresar a Canadá, Biéler aceptó un nombramiento como profesor asistente de física en McGill. [5] Se convirtió en miembro de la Real Sociedad Astronómica de Canadá en 1924, aunque nunca realizó ninguna investigación en astronomía o astrofísica . [12] Desarrolló un interés en la geofísica e intentó desarrollar métodos eléctricos para detectar cuerpos minerales ocultos, llevando a cabo experimentos en el norte de Quebec y Ontario en 1926 y 1927. [7]
Esta investigación atrajo una gran atención y la Junta de Comercialización del Imperio estableció un Estudio Geofísico Experimental Imperial para probar varios métodos de detección de minerales, con Arthur Broughton Edge como su director. [7] Biéler recibió dos años de licencia de McGill para convertirse en su subdirector. Después de las negociaciones entre la Junta de Comercialización del Imperio y el gobierno australiano, se acordó que el estudio se realizara en Australia en lugar de Canadá o Sudáfrica. [5]
Biéler llegó a Australia en julio de 1928 e inspeccionó áreas en Australia del Sur antes de trasladarse a Australia Occidental, donde se unió a él Alexander Ross de la Universidad de Australia Occidental y Alexander Rankine del Imperial College de Londres . En julio de 1929 Biéler tomó un tren a Northampton , pero solo llegó hasta Geraldton cuando enfermó. Fue llevado al Hospital de Geraldton, donde murió de neumonía el 28 de julio de 1929. [7] [13] Sus documentos se encuentran en los archivos de la Universidad McGill. [5]