" Átomos para la paz " fue el título de un discurso pronunciado por el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1953.
Me siento obligado a hablar hoy en un lenguaje que, en cierto sentido, es nuevo, un lenguaje que yo, que he pasado gran parte de mi vida en la profesión militar, hubiera preferido no utilizar nunca. Ese nuevo lenguaje es el lenguaje de la guerra atómica. [1]
Estados Unidos lanzó entonces un programa de "Átomos para la paz" que suministraba equipos e información a escuelas, hospitales e instituciones de investigación en Estados Unidos y en todo el mundo. Los primeros reactores nucleares en Israel [2] y Pakistán [ cita requerida ] fueron construidos en el marco del programa por American Machine and Foundry , una empresa más conocida como un importante fabricante de equipos de bolos.
El discurso fue parte de una campaña mediática cuidadosamente orquestada, llamada " Operación Candor ", para ilustrar al público estadounidense sobre los riesgos y esperanzas de un futuro nuclear. Fue diseñada para desviar la atención pública del ejército, una estrategia a la que Eisenhower se refirió como "guerra psicológica". [3] Tanto la Operación Candor como Átomos para la Paz fueron influenciados por el informe de enero de 1953 del Panel de Consultores sobre Desarme del Departamento de Estado , que instaba a que el gobierno de los Estados Unidos practicara menos secretismo y más honestidad hacia el pueblo estadounidense sobre las realidades del equilibrio nuclear y los peligros de la guerra nuclear , [4] lo que desencadenó en Eisenhower un deseo de buscar un enfoque nuevo y diferente a la amenaza de la guerra nuclear en las relaciones internacionales . [5]
El discurso de Eisenhower , titulado «Átomos para la paz», fue un componente propagandístico de la estrategia de contención de la Guerra Fría . [6] El discurso de Eisenhower abrió una campaña mediática que duraría años y que tenía como objetivo la «gestión de las emociones», [7] equilibrando los temores de continuar con el armamento nuclear con las promesas de un uso pacífico del uranio en futuros reactores nucleares. [8] El discurso fue un punto de inflexión para la atención internacional sobre los usos pacíficos de la energía atómica, incluso durante las primeras etapas de la Guerra Fría. Eisenhower, con cierta influencia de J. Robert Oppenheimer , puede haber estado intentando transmitir un espíritu de consuelo a un mundo aterrorizado después del horror de Hiroshima y Nagasaki y de las pruebas nucleares de principios de los años 1950. [9]
Presentaba una aparente antítesis de la política del borde del abismo , la intriga internacional que posteriormente mantuvo al mundo al borde de la guerra.
Sin embargo, los historiadores recientes [¿ quiénes? ] han tendido a ver el discurso como una maniobra de la Guerra Fría dirigida principalmente a los aliados de Estados Unidos en Europa. Eisenhower quería asegurarse de que los aliados europeos apoyarían el cambio en la estrategia de la OTAN , que pasaría de poner el énfasis en las armas convencionales a utilizar armas nucleares más baratas. Los europeos occidentales querían garantías de que Estados Unidos no tenía intención de provocar una guerra nuclear en Europa, y el discurso estaba diseñado principalmente para crear esa sensación de seguridad. Eisenhower dijo más tarde que sabía que los soviéticos rechazarían la propuesta específica que ofreció en el discurso. [ cita requerida ]
La invocación por parte de Eisenhower de "esos mismos grandes conceptos de paz universal y dignidad humana que están tan claramente grabados en" la Carta de las Naciones Unidas puso un nuevo énfasis en la responsabilidad de Estados Unidos por sus acciones nucleares, pasadas, presentes y futuras. En su discurso se establecieron las reglas de juego para el nuevo tipo de guerra: la Guerra Fría.
A continuación se presentan dos citas del discurso:
Estados Unidos siempre querrá identificarse con el libro de la historia, y no con páginas aisladas. Mi país quiere ser constructivo, no destructivo. Quiere acuerdos, no guerras, entre las naciones. Quiere vivir en libertad y con la confianza de que los pueblos de todas las demás naciones disfrutan por igual del derecho a elegir su propio modo de vida.
—Dwight D. Eisenhower
Para la adopción de estas fatídicas decisiones, Estados Unidos promete ante ustedes —y, por tanto, ante el mundo— su determinación de ayudar a resolver el terrible dilema atómico, y dedicar todo su corazón y su mente a encontrar la manera de que la milagrosa inventiva del hombre no se dedique a su muerte, sino que se consagre a su vida.
—Dwight D. Eisenhower
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Antes del discurso de Eisenhower, el estado del desarrollo atómico en el mundo se mantenía bajo estricto secreto. La información y los conocimientos técnicos necesarios para el desarrollo atómico estaban sujetos al Acuerdo secreto de Quebec de 1943 y, por lo tanto, no se destinaban a procesos pacíficos, sino que se utilizaban como arma de defensa contra otros países que estaban desarrollando y utilizando el mismo armamento. [10] Como el desarrollo atómico hasta entonces se mantenía en secreto, no existían protocolos de seguridad ni se habían elaborado normas.
El discurso de Eisenhower fue un momento importante en la historia política, ya que sacó a la luz pública la cuestión atómica, que se había mantenido en silencio por razones de "seguridad nacional", y pidió al mundo que apoyara su solución. Eisenhower estaba decidido a resolver "el terrible dilema atómico" encontrando alguna manera por la cual "la inventiva milagrosa del hombre no se dedicaría a su muerte, sino que se consagraría a su vida". Sin embargo, Eisenhower no fue completamente eficaz en su reorientación; el propio Eisenhower aprobó el documento del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) que establecía que sólo una base masiva de armas atómicas disuadiría la violencia de la Unión Soviética. La creencia de que para evitar una guerra nuclear, Estados Unidos debe mantenerse a la ofensiva, listo para atacar en cualquier momento, es la misma razón por la que la Unión Soviética tampoco renunciaría a sus armas atómicas. Durante el mandato de Eisenhower, las existencias nucleares de Estados Unidos aumentaron de 1.005 a 20.000 armas. [11]
El programa "Átomos para la Paz" abrió la investigación nuclear a civiles y países que no poseían tecnología nuclear anteriormente. Eisenhower abogó por un acuerdo de no proliferación en todo el mundo y por detener la expansión del uso militar de armas nucleares. Aunque las naciones que ya poseían armas atómicas mantuvieron sus armas y aumentaron sus suministros, muy pocos otros países han desarrollado armas similares; en este sentido, se ha contenido mucho el uso de la energía nuclear. El programa "Átomos para la Paz" también creó regulaciones para el uso de la energía nuclear y, a través de ellas, impidió que otros países desarrollaran armas, al tiempo que permitía que la tecnología se utilizara con fines positivos. [11] [12]
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Átomos para la Paz creó el trasfondo ideológico para la creación de la Agencia Internacional de Energía Atómica y el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares , pero también dio cobertura política para la acumulación de armas nucleares de los EE. UU. y el telón de fondo para la carrera armamentista de la Guerra Fría . En el marco de los programas relacionados con Átomos para la Paz, los EE. UU. exportaron más de 25 toneladas de uranio altamente enriquecido (HEU) a 30 países, principalmente para alimentar reactores de investigación , lo que ahora se considera un riesgo de proliferación y terrorismo. En el marco de un programa similar, la Unión Soviética exportó más de 11 toneladas de HEU. [12] [13]
Las investigaciones de Matthew Fuhrmann han vinculado la cooperación nuclear civil con los programas de armas nucleares, ya que la tecnología, los conocimientos técnicos y los materiales utilizados y generados por el uso nuclear civil redujeron los costos de llevar adelante un programa de armas nucleares. [14] [15]
Transcripción completa y grabación original