Hay 137 áreas de gobierno local (LGA) en Australia Occidental , [1] que comprenden 27 ciudades, 102 condados y 8 pueblos que gestionan sus propios asuntos en la medida permitida por la Ley de gobierno local de 1995 . [2] La Ley de Gobierno Local de 1995 también prevé gobiernos locales regionales (denominados "consejos regionales", establecidos por dos o más gobiernos locales para un propósito particular. [3]
Hay tres clasificaciones de gobierno local en Australia Occidental:
La Comarca de la Isla de Navidad y la Comarca de las Islas Cocos (Keeling) son territorios federales externos y están cubiertos por la Ley de Administración de Leyes de los Territorios del Océano Índico , que permite que la Ley de Gobierno Local de Australia Occidental se aplique "en la isla" como si fuera una Ley de la Commonwealth . No obstante, la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling) no son parte de Australia Occidental.
Las elecciones de gobiernos locales más recientes se celebraron en 2023 .
La tierra se otorgó originalmente en Swan River Colony bajo regulaciones que permitían a los comisionados de tierras imponer un impuesto sobre las asignaciones privadas para financiar la construcción y el mantenimiento de "carreteras, senderos y plantaciones". [4] A medida que la Colonia comenzó a desarrollarse, la primera forma de gobierno local se estableció en algunas áreas bajo la Ley de Mejora de las Ciudades de 1838. [5] Estos fideicomisos estaban facultados para elegir a los contribuyentes como Fideicomisarios y evaluar y recaudar un impuesto a la propiedad para el construcción de caminos. Muchos de estos fideicomisos municipales, incluido el Perth Town Trust , experimentaron graves dificultades administrativas y financieras y, en algunos casos, apenas funcionaron. El Guildford Town Trust duró sólo un par de años antes de dejar de funcionar hasta que fue reconstituido en 1863. [6]
La Ley de Caminos Distritales y la Ley de Instituciones Municipales , ambas de 1871, mejoraron las cosas al permitir el establecimiento de Juntas de Caminos y Corporaciones Municipales. [7] Las corporaciones municipales tenían la capacidad de recaudar impuestos a la propiedad, aprobar estatutos municipales y llevar a cabo diversos servicios regulatorios locales previamente realizados por funcionarios coloniales y otros organismos centrales. Las corporaciones también podrían establecer instituciones e instalaciones cívicas con el consentimiento de los gobernadores, incluidas bibliotecas y jardines botánicos. [6] Las juntas de carreteras estaban estrictamente limitadas a la construcción de carreteras, no podían imponer impuestos a la propiedad y dependían de subvenciones del gobierno colonial para cualquier gasto.
A las mujeres se les permitió ser elegidas para las Juntas de Carreteras desde 1911 y para las Corporaciones Municipales desde 1919. [8] La influencia del secretario municipal WE Bold y el Movimiento del Gran Perth en esta época condujo a la fusión de los gobiernos locales del centro de la ciudad para crear un grupo muy ampliado. Ciudad de Perth hasta 1993, cuando la ciudad se disolvió una vez más.
El primer departamento de gobierno local fue establecido por el estado en 1949 para guiar a las autoridades del gobierno local. [9] Después de la guerra, los gobiernos locales ampliaron cada vez más sus servicios, desde propiedad, salud e infraestructura local (carreteras, drenaje) hasta servicios comunitarios y sociales. Esto se denominó en ese momento el “Nuevo Orden” e incluía el desarrollo de centros comunitarios, clínicas de salud infantil e instalaciones deportivas.
Sólo unas pocas ciudades ( Fremantle , Nedlands , Perth , South Perth y Subiaco ) existían antes de 1961. El 1 de julio de 1961, todos los distritos de carreteras se convirtieron en condados y todos los municipios se convirtieron en pueblos o ciudades. [ cita necesaria ] Esta estructura ha continuado hasta el día de hoy.
En la década de 1970, el alcance de los servicios del gobierno local se amplió para abarcar la provisión de residencias de ancianos y otras formas de atención a personas mayores.
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, un proceso de reforma bipartidista condujo a la Ley de Gobierno Local de 1995 , que, entre otros cambios, estableció por primera vez una clara separación de responsabilidades entre los concejales electos y la administración del gobierno local. Otros cambios clave incluyeron una reducción significativa en el número de decisiones que requerían aprobación ministerial, lo que permitió una toma de decisiones simplificada y una mayor autonomía de los gobiernos locales.
Aunque los sucesivos gobiernos estatales han promovido periódicamente la fusión municipal, sólo un pequeño número de gobiernos locales se han fusionado a lo largo de la historia de Australia Occidental. Históricamente, la mayoría de los gobiernos locales se han resistido firmemente a las fusiones forzadas [10] y el número total de autoridades ha disminuido sólo marginalmente durante el último siglo. El esfuerzo liderado por el gobierno estatal más reciente para fomentar la fusión voluntaria de 30 gobiernos locales metropolitanos en 16 fue abandonado por el gobierno de Barnett en 2014. [11]
En 2017, el gobierno de McGowan inició un proceso de revisión para reformar la Ley de gobierno local de 1995. [12]
Las 30 áreas metropolitanas de gobierno local (LGA) comprenden 20 ciudades, 3 condados y 7 pueblos.
Las 107 áreas de gobierno local (LGA) no metropolitanas comprenden 7 ciudades, 99 condados y 1 pueblo .
La Comarca de la Isla de Navidad y la Comarca de las Islas Cocos (Keeling) también se incluyen con fines comparativos.
Actualmente, Australia Occidental tiene diez consejos regionales . Cada consejo regional comprende dos o más áreas de gobierno local (AGL).