El Área Estatal de Pesca y Vida Silvestre de Sahara Woods es un parque estatal de 4100 acres (1700 ha) propiedad y operado por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR). Está ubicado en el condado de Saline , cinco millas al oeste de la pequeña ciudad de Harrisburg . [1]
El área de pesca y vida silvestre se compone de antiguas propiedades de carbón bituminoso explotadas a cielo abierto por Sahara Coal Company. Actualmente, el parque consta de aproximadamente 2300 acres de espacios abiertos, 1500 acres de madera y maleza y 275 acres de lagos, estanques y humedales. El IDNR describe la topografía de la parcela como "una antigua mina a cielo abierto que consiste en crestas de escombros intercaladas con madera, pastizales, pequeños estanques y un gran lago". [1]
Después de cerrar la mina en 1993, Sahara Coal donó el terreno que formaba la mina al estado de Illinois en 1999. El trabajo de remediación continúa. El parque se abrió parcialmente a los cazadores de ciervos en 2003. [2] A partir de 2022, el parque continúa administrándose con fines de caza, con tiro con arco de ciervos, palomas, codornices, conejos, ardillas, pavos y varios animales de caza menor con pieles. . Se requieren permisos y licencias. [1] Se están realizando esfuerzos para reconstruir partes del tramo estatal para uso recreativo de vehículos todo terreno (ORV). En noviembre de 2017, IDNR anunció la conclusión exitosa de una solicitud de subvención de $1,2 millones para ayudar en la construcción de una red de senderos ORV de 26 millas (42 km). El Departamento de Transporte de los Estados Unidos consideró que las crestas de escombros dejadas por las antiguas palas de las minas de carbón eran muy adecuadas para la reurbanización orientada a vehículos todoterreno como parte del Programa de Senderos Recreativos a nivel nacional . [3]