El Gran Houston , designado por la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos como Houston–The Woodlands–Sugar Land , [4] [5] [6] es la quinta área metropolitana estadística más poblada de los Estados Unidos, [7] [8] [9] abarcando nueve condados a lo largo de la Costa del Golfo en el sudeste de Texas . Con una población de 7.510.253 en 2023, el Gran Houston es la segunda área metropolitana más poblada de Texas después del metroplex de Dallas–Fort Worth . [10]
La región de aproximadamente 10.000 millas cuadradas (26.000 km²) se centra en el condado de Harris , el tercer condado más poblado de los EE. UU. , que contiene la ciudad de Houston , el centro económico y cultural del sur con una población de más de 2,3 millones en 2010. [11] El Gran Houston es parte de la megaregión del Triángulo de Texas junto con el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, el Gran Austin y el Gran San Antonio . El Gran Houston también sirve como un importante ancla y centro económico para la Costa del Golfo . Su puerto de Houston es el puerto más grande de los Estados Unidos y el decimosexto más grande del mundo . [12]
El Gran Houston ha sido históricamente una de las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos; fue la de más rápido crecimiento en términos absolutos durante el año censal 2013-2014, sumando 156.371 personas. [13] El área creció un 25,2%, sumando más de 950.000 personas, entre 1990 y 2000 en comparación con un aumento del 13,2% en la población nacional durante el mismo período. Entre 2000 y 2007, el área sumó más de 910.000 personas. [14] La Asociación del Gran Houston proyectó que el área metropolitana sumaría entre 4,1 y 8,3 millones de nuevos residentes entre 2010 y 2050. [15]
El área metropolitana de Houston tiene el séptimo producto interno bruto más alto de los Estados Unidos, valorado en $490 mil millones en 2017. [16] Un importante centro comercial anclado por el puerto de Houston, Houston-The Woodlands-Sugar Land tiene el valor de exportación comercial más alto de todas las áreas metropolitanas, con más de $120 mil millones en 2018, lo que representa el 42% de las exportaciones totales de Texas. [17] A partir de 2021, Greater Houston alberga las sedes de 24 empresas Fortune 500 , ocupando el tercer lugar entre todas las áreas estadísticas metropolitanas. [18] El área metropolitana de Greater Houston fue clasificada como la cuarta área metropolitana más diversa de los Estados Unidos en 2012. [19]
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Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el área estadística metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land tiene una superficie total de 10.062 millas cuadradas (26.060 km² ) , de las cuales 8.929 millas cuadradas (23.130 km² ) son tierra y 1.133 millas cuadradas (2.930 km² ) están cubiertas por agua. La región es ligeramente más pequeña que el estado estadounidense de Massachusetts y ligeramente más grande que Nueva Jersey . [20] La Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos combina la metrópolis de Houston–The Woodlands–Sugar Land con cuatro áreas estadísticas micropolitanas ( Bay City , Brenham , El Campo y Huntsville ) para formar el área estadística combinada de Houston–The Woodlands, TX.
El área metropolitana está ubicada en el bioma de las llanuras costeras del Golfo , y su vegetación está clasificada como pastizal templado. Gran parte del área urbanizada se construyó sobre tierras boscosas, marismas, pantanos o praderas , cuyos restos aún se pueden ver en las áreas circundantes. De particular interés es la pradera Katy al oeste, el Big Thicket al noreste y el ecosistema de la bahía de Galveston al sur. Además, la región metropolitana está atravesada por una serie de arroyos y pantanos , que proporcionan un drenaje esencial durante los eventos de lluvia; algunas de las vías fluviales más notables incluyen Buffalo Bayou (sobre el que se fundó Houston), [20] White Oak Bayou , Brays Bayou , Spring Creek y el río San Jacinto . La cuenca de drenaje superior de Buffalo Bayou está represada por dos grandes embalses de control de inundaciones , el embalse Barker y el embalse Addicks , que proporcionan un total combinado de 400.000 acres-pies (490 millones de metros cúbicos ) de almacenamiento durante grandes eventos de lluvia y cubren una superficie total de 26.100 acres (106 km 2 ). [21] La topografía plana del Gran Houston, la susceptibilidad a eventos de lluvia de alta intensidad, el alto nivel de superficie impermeable y los canales de drenaje naturales de tamaño inadecuado lo hacen particularmente susceptible a eventos de inundaciones catastróficas. [22]
La superficie terrestre del Gran Houston se sustenta en arcillas no consolidadas , lutitas arcillosas y arenas mal cementadas de hasta varios kilómetros de profundidad. La geología de la región se desarrolló a partir de depósitos fluviales formados por la erosión de las Montañas Rocosas . Estos sedimentos consisten en una serie de arenas y arcillas depositadas sobre materia orgánica en descomposición que, con el tiempo, se transformaron en petróleo y gas natural. Debajo de estos niveles hay una capa de halita , una sal de roca, depositada por el agua. Las capas porosas se comprimieron con el tiempo y se empujaron hacia arriba. A medida que empujaban hacia arriba, la sal arrastró los sedimentos circundantes en formas de cúpula, a menudo atrapando petróleo y gas que se filtraban de las arenas porosas circundantes. Este suelo espeso y rico también proporciona un buen entorno para el cultivo de arroz en las afueras suburbanas en las que la ciudad de Houston continúa creciendo cerca de Katy . La evidencia del cultivo de arroz en el pasado aún es evidente en las áreas desarrolladas, ya que existe una abundancia de tierra vegetal rica, oscura y arcillosa. [23]
La región del Gran Houston está generalmente libre de terremotos. Si bien la ciudad de Houston contiene más de 150 a 300 fallas superficiales activas con una longitud total de hasta 500 km (310 mi), [24] [25] [26] la arcilla debajo de la superficie impide la acumulación de fricción que produce temblores de tierra en los terremotos. Estas fallas generalmente se mueven a un ritmo constante en lo que se denomina "desplazamiento de falla".
El área metropolitana de Houston tiene un clima subtropical húmedo típico del sur de los Estados Unidos . Es lluvioso durante la mayor parte del año. Los vientos predominantes provienen del sur y el sureste durante la mayor parte del año, que traen calor y humedad desde el cercano Golfo de México y la zona de la Bahía de Galveston . [27]
Varias tormentas tropicales y huracanes han azotado el área metropolitana, entre ellos:
Según la definición de la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos , el área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land abarca nueve condados del sudeste de Texas. Se enumeran a continuación:
Se han designado ocho comunidades principales dentro del área metropolitana de Houston. The Woodlands es un lugar designado por el censo ; el resto son ciudades. Se enumeran a continuación:
Otras comunidades:
En términos numéricos, el Gran Houston es la segunda área metropolitana de más rápido crecimiento en los EE. UU. [35] Había un total de 7,122,240 residentes dentro del área metropolitana del Gran Houston en 2020, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos . [36] [37] En 2010, el Gran Houston tenía 5,920,416 residentes y en 2000, tenía una población de 4,177,646. Otra estimación de 2010 determinó que la población aumentó a 5,920,487. [38] De la población, se estima que 575,000 eran inmigrantes indocumentados según estimaciones de 2014. [39]
En 2020, la composición racial del Gran Houston era 41% blanca ( 34% blanca no hispana ), 20% negra y afroamericana , 8% asiática y 3% de dos o más razas ; además, el 37% de la población metropolitana eran hispanos y latinoamericanos de cualquier raza. [37] Entre su población metropolitana, aproximadamente el 23,4% eran nacidos en el extranjero. La mayor población nacida en el extranjero provenía de América Latina , seguida de Asia, África, Europa y otras partes de América del Norte. El área estadística metropolitana fue clasificada como una de las regiones más grandes donde los tres grupos minoritarios más grandes estaban altamente representados. [40] En 2018, su composición racial tenía un estimado de 35,5% angloamericanos , 20% negros y afroamericanos, 7,6% asiáticoamericanos y 2,1% de otras razas; aproximadamente el 37,6% eran hispanos o latinoamericanos de cualquier raza. [38] Casi uno de cada cuatro habitantes del Gran Houston nació en el extranjero en 2018 y una cuarta parte de todos los refugiados establecidos en Texas vivían en la región.
Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2019 , el ingreso familiar promedio fue de $69,193 y el ingreso per cápita fue de $35,190. Aproximadamente el 13% de la metrópoli vivía en o por debajo del umbral de pobreza. [37] En 2011, Greater Houston tiene cuatro de las 10 comunidades más ricas de Texas, que incluyen la comunidad más rica, Hunters Creek Village , la cuarta comunidad más rica, Bunker Hill Village , la quinta comunidad más rica, West University Place , y la sexta comunidad más rica, Piney Point Village . [41]
La comunidad religiosa del Gran Houston es predominantemente cristiana y es la segunda área metropolitana más grande que se identifica con la religión en Texas después de Dallas-Fort Worth (73%). [42] [43] En 2012, la ciudad de Houston ocupó el noveno lugar como la ciudad más religiosa de los EE. UU. [44]
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Dentro del área metropolitana de Houston, la Iglesia católica es la denominación cristiana más grande según un estudio de 2014 del Pew Research Center . [42] Los católicos en Houston son atendidos principalmente por la Arquidiócesis Católica Romana de Galveston-Houston . A continuación, el cuerpo del protestantismo evangélico fue el segundo más grande según este estudio; los bautistas dominaron la demografía protestante evangélica. El protestantismo tradicional , liderado por los metodistas , fue el tercer grupo cristiano más grande.
En un estudio independiente realizado por la Asociación de Archivos de Datos Religiosos en 2020, la Iglesia Católica contaba con 1.299.901 miembros para el área metropolitana; en 2020, la segunda denominación cristiana más grande ( los bautistas del sur ) contaba con 800.688; a continuación, las iglesias protestantes no confesionales representaban la tercera cohorte cristiana más grande con 666.548. [45]
En total, sin embargo, los bautistas de la Convención Bautista del Sur, la Asociación Bautista Americana , las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. , la Comunidad de Iglesias Bautistas del Evangelio Completo , la Convención Bautista Nacional de EE. UU. y la Convención Bautista Nacional de América , y la Convención Bautista Misionera Nacional sumaron 926.554. Los protestantes no denominacionales, los Discípulos de Cristo , las Iglesias Cristianas e Iglesias de Cristo , y las Iglesias de Cristo sumaron 723.603 en total según el estudio de 2020.
Dentro de la tradición cristiana oriental , había 3.617 cristianos ortodoxos coptos , 1.746 ortodoxos eritreos y 850 ortodoxos etíopes , 6.209 ortodoxos griegos , 2.405 sirios ortodoxos malankara , 641 ortodoxos estadounidenses y 1.058 ortodoxos serbios en la metrópoli. [45]
Según el estudio de 2014 del Pew Research Center, las religiones no cristianas representaban en conjunto el 7% de la población metropolitana religiosa. La religión no cristiana más numerosa era el judaísmo . Según el estudio, el 20% del Gran Houston era irreligioso y el 2% era ateo . El estudio de 2020 de los Archivos de Datos de la Asociación de Religiones determinó que había 7061 judíos conservadores y 3050 judíos ortodoxos ; había 11 481 judíos reformistas en toda el área. Se estima que había 123 256 musulmanes, 51 567 hindúes y practicantes de yoga y 20 281 budistas . [45]
Entre las 10 áreas metropolitanas más pobladas de los EE. UU., el Gran Houston ocupó el primer lugar en tasa de crecimiento del empleo y el segundo en crecimiento del empleo nominal. [46] En 2006, el área metropolitana del Gran Houston ocupó el primer lugar en Texas y el tercer lugar en los EE. UU. dentro de la categoría de "Mejores lugares para negocios y carreras" de Forbes . [47]
El producto metropolitano bruto (PMB) del área de Houston–The Woodlands-Sugar Land en 2005 fue de 308.700 millones de dólares, un 5,4% más que en 2004 en dólares constantes, ligeramente superior al producto interno bruto de Austria. En 2012, el PMB había aumentado a 449.000 millones de dólares, el cuarto más grande de cualquier área metropolitana de los Estados Unidos. [48] Solo 26 países además de los Estados Unidos tenían un PMB superior al PMB del Gran Houston. [49] La minería, que en el área es casi en su totalidad exploración y producción de petróleo y gas, representó el 11% del PMB del Gran Houston, una reducción respecto del 21% en 1985. El papel reducido del petróleo y el gas en el PMB de Houston refleja el rápido crecimiento de otros sectores, como los servicios de ingeniería, los servicios de salud, el comercio minorista y la manufactura . [50] [51]
La actividad económica de la zona se centra en la ciudad de Houston , sede del condado de Harris . Houston es la segunda ciudad del mundo en cuanto a sedes de empresas de la lista Fortune 500 , después de Nueva York . La ciudad ha intentado crear un sector bancario , pero las empresas que se iniciaron originalmente en Houston se han fusionado con otras empresas de todo el país. Sin embargo, la banca sigue siendo vital para la región metropolitana. [52]
La bahía de Galveston y el Buffalo Bayou forman juntos uno de los centros de transporte marítimo más importantes del mundo. El puerto de Houston , el puerto de Texas City y el puerto de Galveston son todos puertos marítimos importantes ubicados en esta área del Gran Houston. [53] El área también es uno de los principales centros de la industria energética, en particular el procesamiento de petróleo, y muchas empresas tienen grandes operaciones en esta región. [54] El área metropolitana también comprende el área de fabricación petroquímica más grande del mundo, que incluye caucho sintético , insecticidas y fertilizantes . [55] El área también es el centro líder mundial en la construcción de equipos para yacimientos petrolíferos . El Gran Houston también es un importante centro de investigación biomédica , aeronáutica y alta tecnología. [56]
Gran parte del éxito del área metropolitana como complejo petroquímico se debe a su activo canal de navegación artificial de Houston . [57] Debido a estos intercambios económicos, muchos residentes se han mudado al área de Houston desde otros estados de EE. UU., así como cientos de países de todo el mundo. A diferencia de la mayoría de los lugares, donde los altos precios del combustible se consideran perjudiciales para la economía, generalmente se los considera beneficiosos para Houston, ya que muchos están empleados en la industria energética. Baytown , Pasadena , La Porte y Texas City tienen algunas de las plantas de petróleo y petroquímicas más grandes del área, aunque se pueden encontrar operaciones importantes en Houston, Anahuac , Clute y otras comunidades. Galveston tiene la terminal de cruceros más grande de Texas (y la duodécima más grande del mundo). La isla, así como el área de Clear Lake , son importantes áreas de recreación y turismo en la región. [58]
Houston es el hogar del Centro Médico de Texas , el centro médico más grande del mundo. [59] Galveston alberga uno de los dos únicos laboratorios nacionales de biocontención en los Estados Unidos. [60]
El impacto anual del Sistema de la Universidad de Houston en la economía del área de Houston es equivalente al de una gran corporación: $1.1 mil millones en nuevos fondos atraídos anualmente al área de Houston, $3.13 mil millones en beneficios económicos totales y 24.000 empleos locales generados. [61] [62] Esto se suma a los 12.500 nuevos graduados que el Sistema de la UH produce cada año y que ingresan a la fuerza laboral en Houston y en todo Texas. Estos graduados tienden a quedarse en Houston; después de cinco años, el 80,5% de los graduados aún viven y trabajan en la región. [62]
Sugar Land es el hogar de la segunda actividad económica más importante y la quinta ciudad más grande del área metropolitana. Tiene el centro económico más importante del condado de Fort Bend. La ciudad alberga las sedes de Imperial Sugar (de la que recibe su nombre), Nalco Champion y Western Airways. Las empresas de ingeniería y otras industrias relacionadas han logrado ocupar el lugar como motor económico. [ cita requerida ]
Greater Houston es el hogar de cinco programas de la División I de la NCAA , cuatro de ellos ubicados dentro de Houston. La Universidad de Houston y la Universidad Rice juegan en la División IA (FBS). [63] La Universidad de Houston juega en la Conferencia Big 12 , mientras que Rice pertenece a la Conferencia Atlética Americana . Ambas escuelas alguna vez fueron parte de la Conferencia Suroeste . La Universidad Texas Southern y la Universidad Prairie View A&M , que son miembros de la Conferencia Atlética Suroeste , juegan en la División I-AA (FCS). [63] La Universidad Cristiana de Houston (anteriormente Universidad Bautista de Houston) actualmente juega en la División I (FCS), principalmente en la Conferencia Southland . [64] Rice y Houston Christian son ampliamente conocidos por sus tasas de graduación de estudiantes-atletas, que ascienden al 91% para Rice (empatada con la más alta del país según una edición de 2002 de Sports Illustrated sobre los mejores programas deportivos universitarios) y al 80% para HBU.
Houston es o ha sido sede de varios eventos deportivos conocidos a nivel nacional. El más notable es el Houston Livestock Show and Rodeo , que es la exhibición de ganado y evento de rodeo más grande del mundo . Otros eventos de importancia en el área metropolitana de Houston incluyen el Shell Houston Open (un evento del PGA Tour ), el US Men's Clay Court Championships ( ATP tour ), el Houston Marathon y el juego de fútbol americano universitario Texas Bowl . De 1959 a 1987, Houston fue sede del Bluebonnet Bowl . Houston también ha sido sede de tres Super Bowls ( VIII , XXXVIII , LI ), los MLB All-Star Games de 1968, 1986 y 2004, las World Series de 2022, 2021, 2019, 2017, 2005 y los NBA All-Star Games de 1989, 2006, 2013 . Houston también ha sido sede de varios eventos deportivos de escuelas secundarias y universidades, incluido el Big 12 Championship Game y fue sede de la Final Four masculina de la NCAA de 2011 , las Finales regionales masculinas de la NCAA de 2010 y el Juego de las Estrellas de la MLS de 2010. Houston ha celebrado dos eventos de WrestleMania , WrestleMania X-Seven y WrestleMania XXV , que se considera el evento de lucha libre profesional más grande del año, visto como el Super Bowl de la lucha libre profesional. Houston también fue considerado candidato para los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016 .
Cinco universidades estatales separadas y distintas se encuentran dentro del área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land. La Universidad de Houston es una universidad de investigación de primer nivel reconocida a nivel nacional y es la institución insignia del Sistema Universitario de Houston . [65] [66] [67] La tercera universidad más grande de Texas, la Universidad de Houston tiene casi 43.000 estudiantes en su campus de 667 acres en el sureste de Houston. [68] La Universidad de Houston–Clear Lake y la Universidad de Houston–Downtown son universidades independientes; no son campus filiales de la Universidad de Houston. El área metropolitana alberga las dos instituciones históricamente negras más grandes del estado: la Universidad del Sur de Texas y la Universidad Prairie View A&M . La Rama Médica de la Universidad de Texas y la Universidad Texas A&M en Galveston , un campus filial de la Universidad Texas A&M , se encuentran en Galveston.
Varias instituciones privadas de educación superior, que van desde universidades de artes liberales hasta una universidad de investigación de primer nivel reconocida a nivel nacional, se encuentran dentro del área metropolitana. La Universidad de St. Thomas es la única institución católica de educación superior en Houston. La Universidad Cristiana de Houston , ubicada en el área de Sharpstown, fue fundada en 1960. La Universidad Rice es una de las principales universidades de enseñanza e investigación de los Estados Unidos y constantemente se clasifica entre las 20 mejores universidades del país según US News & World Report . [69]
Existen tres distritos de colegios comunitarios con campus en Houston y sus alrededores. El sistema de colegios comunitarios de Houston atiende a la mayor parte de Houston. Las partes noroeste y noreste del área metropolitana cuentan con varios campus del sistema de colegios Lone Star , mientras que la parte sureste de la ciudad y algunas áreas circundantes cuentan con el servicio del San Jacinto College .
Las partes orientales del área y pequeñas secciones de la ciudad cuentan con el servicio de Lee College . Partes del condado de Fort Bend cuentan con el servicio de Wharton County Junior College . Partes del condado de Galveston cuentan con el servicio de College of the Mainland y Galveston College . Partes del condado de Brazoria cuentan con el servicio de Alvin Community College y Brazosport College . Blinn College presta servicios a partes del condado de Austin. Los sistemas de Houston Community College y Lone Star College se encuentran dentro de las 10 instituciones de educación superior más grandes de los Estados Unidos.
Políticamente, el área metropolitana de Houston ha estado históricamente dividida entre áreas de fuerza de los partidos republicano y demócrata . [70]
Los demócratas también son más fuertes en la zona más liberal de Neartown , que alberga una gran comunidad de artistas y LGBT , y Alief , que alberga una considerable población asiático-estadounidense. En 2008, casi todos los condados de la región votaron por el republicano John McCain ; solo el condado de Harris fue ganado por el candidato demócrata Barack Obama , por un pequeño margen (51%–49%). [71] Galveston ha sido durante mucho tiempo un bastión demócrata acérrimo, con el establishment demócrata del condado más activo del estado. [72]
La concentración de oficinas consulares de Houston ocupa el tercer lugar en la nación y el primero en el sur, con 90 países representados. [73] La ciudad de Houston es considerada un importante centro de poder político, educación, prosperidad económica y cultura negra y afroamericana , a menudo llamada la nueva meca negra en honor a Atlanta , Georgia . [74] [75] Houston y su área metropolitana también tienen una considerable comunidad hispana y latinoamericana. [76] CNN/Money y la revista Money han reconocido a las ciudades del área metropolitana de Houston durante los últimos tres años como parte de sus "100 mejores lugares para vivir en los Estados Unidos". En 2005, Sugar Land, al suroeste de Houston en el noreste del condado de Fort Bend, ocupó el puesto 46 en la nación y fue una de las tres únicas ciudades de Texas entre las 100 mejores. En 2006, la revista reconoció a Sugar Land nuevamente, esta vez como la tercera mejor ciudad de su lista. [77] En la lista de 2006 también figuraron League City (65.º) en el norte del condado de Galveston y The Woodlands (73.º) en el sur del condado de Montgomery . En 2007, otro suburbio de Houston, Friendswood , entró en la lista en el puesto 51.º del país. La lista de 2006 solo incluye ciudades con al menos 50.000 habitantes, y la de 2007 solo incluye ciudades con menos de 50.000 habitantes.
El área metropolitana de Houston es ampliamente conocida por su diversidad étnica y su fuerte comunidad internacional. En su publicación de 2010 "Urban Elite", [78] AT Kearney agregó la ciudad a su lista de las 65 ciudades más importantes del mundo y clasifica a Houston en el puesto 35, como "... un imán para una población diversa y servicios comerciales...". El Grupo y Red de Estudio de la Globalización y las Ciudades del Mundo clasifica a Houston como una ciudad mundial Beta, "una ciudad mundial importante que sirve para vincular su región o estado con la economía mundial". [79]
El área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land cuenta con una estación de televisión pública y una estación de radio pública. KUHT (HoustonPBS) es una estación miembro de PBS y es la primera estación de televisión pública en los Estados Unidos. Houston Public Radio es una radio financiada por los oyentes y comprende una estación miembro de NPR , KUHF (KUHF News). El Sistema de la Universidad de Houston posee y posee licencias de transmisión para KUHT y KUHF. Las estaciones transmiten desde el Centro Melcher para la Radiodifusión Pública, ubicado en el campus de la Universidad de Houston. El área metropolitana también cuenta con el servicio de ABC13 Houston (KTRK-TV) y Fox 26 Houston (KRIV-TV) , estaciones propiedad y operadas por ABC y Fox News , y KPRC 2 Houston y KHOU 11 , afiliadas a NBC y CBS .
El área de Houston es servida por el Houston Chronicle , su único periódico diario importante con amplia distribución. La Corporación Hearst , que posee y opera el Houston Chronicle , compró los activos del Houston Post —su rival de larga data y principal competencia— cuando el Houston Post cesó sus operaciones en 1995. El Houston Post era propiedad de la familia del ex vicegobernador Bill Hobby de Houston. La única otra publicación importante que presta servicio a la ciudad es el Houston Press , un semanario alternativo gratuito con un número semanal de lectores de más de 300.000. [80]
El Galveston County Daily News , fundado en 1842, es el periódico principal de la ciudad y el periódico impreso de forma continua más antiguo de Texas. [81] Actualmente es el periódico oficial de Galveston y del condado de Galveston. La emisora de radio KGBC , que está en antena desde 1947, también ha servido como medio de comunicación local. [82]
El sistema de autopistas de Houston incluye 575,5 millas (926,2 km) de autopistas y vías rápidas en el área metropolitana de 10 condados. [50] El estado de Texas planea gastar $65 mil millones en autopistas del área de Houston para 2025. Las autopistas de Houston son muy transitadas y a menudo están en construcción para satisfacer las demandas del crecimiento continuo.
El área metropolitana de Houston tiene una estructura de autopistas radiales con múltiples bucles. El más interno es la Interestatal 610 , que forma un bucle de aproximadamente 42 millas (70 km) de circunferencia alrededor del centro de la ciudad. El Loop 610, de forma casi cuadrada, se divide en "North Loop", "South Loop", "West Loop" y "East Loop". Las carreteras de Beltway 8 y su núcleo de autopistas, Sam Houston Tollway, son el siguiente bucle, con un diámetro de alrededor de 83 millas (134 km). Un proyecto de autopista planificado, State Highway 99 (la Grand Parkway), formará el tercer bucle fuera de Houston. Actualmente, una parte completada de la State Highway 99 va desde la US Highway 59 , cerca de New Caney, hasta la US Highway 59 en Sugar Land, al suroeste de Houston, y se completó en 2016. Otro segmento de la State Highway 99 desde la Interstate 10 hacia el sur hasta Farm-to-Market Road 1405 en el condado de Chambers se completó en 2008. La siguiente parte que se construirá es desde la terminal actual en la US Highway 59 hasta la Interstate 10 en el condado de Chambers. Las autopistas también incluyen Westpark Tollway, que va desde la US Hwy 59 hasta Texas Hwy 99 y Fort Bend Parkway, que va desde la US Hwy 90-A hasta Texas Hwy 6 en Missouri City. Cuando se complete en el futuro, la Interstate 69 comenzará en la frontera entre México y Estados Unidos, atravesará el área metropolitana de Houston y continuará hasta Michigan en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. La totalidad de la carretera interestatal 69 se ha completado en el área metropolitana de Houston y está co-firmada con la carretera estadounidense 59. La carretera interestatal 45, que comienza en la carretera estatal 75 en Dallas, proporciona transporte desde Houston a Dallas.
La Autoridad de Tránsito Metropolitano del Condado de Harris, Texas , o METRO, proporciona transporte público en forma de autobuses, tranvías y furgonetas elevadoras.
METRO comenzó a operar el servicio de tren ligero ( METRORail ) el 1 de enero de 2004. Actualmente, la vía es bastante corta: alrededor de 22,7 millas (20,6 km) desde la estación Northline Transit Center a través del centro de Houston hasta el Texas Medical Center y Reliant Park , y líneas desde el centro hasta East End y la Universidad de Houston/Lower 3rd Ward. Aún así, el sistema es utilizado por aproximadamente 61.000 personas diariamente, lo que le otorga el segundo mayor número de pasajeros por milla de vía en la nación. La línea de tren ligero Uptown se ha convertido en una línea BRT y comenzó a construirse a fines del segundo trimestre de 2016. La línea BRT funcionará entre el antiguo NW Mall (que está en proceso de remodelación) y WestPark TC. Las diversas formas de transporte público de METRO aún no conectan múltiples suburbios con el centro de la ciudad (definido por el circuito 610), lo que hace que los habitantes de Houston dependan del automóvil como fuente principal de transporte. El problema se debe a la falta de una autoridad central de transporte del área metropolitana, principalmente debido a que algunos condados suburbanos se niegan a cooperar con METRO. Por ejemplo, hay varios servicios de autobuses que llegan al centro de Houston. METRO se encuentra en las últimas etapas de planificación de la línea US 90 Commuter, que prestará servicio a la región suburbana del condado de Ft Bend y el suroeste del condado de Harris. Antes de la inauguración de METRORail, Houston era la ciudad más grande de los Estados Unidos sin un sistema de transporte ferroviario.
Tras un referéndum celebrado a nivel local en 2004, METRO se encuentra actualmente en las primeras fases de diseño de un plan de expansión de 10 años para añadir cinco secciones más que se conecten con el sistema ferroviario actual. Se ha aprobado una ampliación de 8,3 millas (13,4 km) para que el servicio opere desde Uptown hasta la Universidad Texas Southern, y finalice en el campus de la Universidad de Houston.
Algunas áreas en el este del condado de Harris cuentan con servicio de Harris County Transit .
El aeropuerto más grande de Houston, el Aeropuerto Intercontinental George Bush , está ubicado en el norte de Houston y es el segundo centro de operaciones más importante de United Airlines .
En 2010, Continental Airlines trasladó su sede del centro de Houston al centro de Chicago tras su fusión con United Airlines . El sureste de Houston cuenta con el Aeropuerto William P. Hobby , el segundo aeropuerto comercial de pasajeros más grande. El tercer aeropuerto más grande de Houston es Ellington Field , que alberga varias unidades de la Guardia Nacional y la Guardia Nacional Aérea , así como una estación aérea de la Guardia Costera de los Estados Unidos y la flota de aviones del Centro Espacial Lyndon B. Johnson que se utilizan para entrenar a los astronautas. Sugar Land cuenta con el Aeropuerto Regional de Sugar Land , que es el cuarto aeropuerto más grande del área metropolitana. Tanto Sugar Land Regional como Ellington Field sirven como aeropuertos de relevo para el Sistema Aeroportuario de Houston.
Amtrak proporciona servicio ferroviario interurbano a la estación de Houston . [83]
Greyhound Bus Lines opera servicios desde tres estaciones de autobuses en la ciudad de Houston:
Además, Greyhound opera servicios desde dos paradas [87]
Greyhound también opera servicios con paradas en otras ciudades del área metropolitana de Houston, entre las que se incluyen:
Además, tres estaciones de Megabus prestan servicio al área de Houston:
El área metropolitana de Houston-The Woodlands-Sugar Land también fue la que tuvo el mayor aumento numérico, con 156.371 personas añadidas entre 2013 y 2014, seguida por el área de Dallas–Fort Worth–Arlington con un aumento de 131.217 personas y el área de Nueva York–Newark–Jersey City–Filadelfia con un aumento de 90.797 personas.
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29°45′46″N 95°22′59″O / 29.76278, -95.38306