Podocarpus henkelii ( madera amarilla de Henkel , afrikáans : Henkel-se-Geelhout , xhosa : Umsonti , zulú : Umsonti ) [3] es una especie sudafricana de conífera de la familia Podocarpaceae . Se cultiva como ornamental en jardines por su forma sorprendentemente limpia y atractiva y su follaje elegante y caído.
Este atractivo árbol ornamental es uno de los más reconocibles de los palos amarillos. Se puede distinguir fácilmente de sus parientes cercanos por sus hojas largas, delgadas y colgantes. Tiene un tronco recto y bien formado y naturalmente asume una forma piramidal a medida que crece, hasta llegar a ser muy alto (30 m).
Al igual que todos los palos amarillos, este árbol es dioico , con árboles masculinos y femeninos separados. Como coníferas , producen piñas, aunque lo más destacado son sus semillas, que parecen frutos. Los pájaros comen y distribuyen estas semillas. La capa carnosa de la semilla contiene un inhibidor de la germinación, por lo que comerla ayuda a la germinación al eliminar esta capa.
El palo amarillo de Henkel se encuentra en las provincias de KwaZulu-Natal y Cabo Oriental de Sudáfrica . Aquí crece en el bosque alto, húmedo y afromontano de las montañas Drakensberg . También crece en bosques afromontanos de Malawi , Tanzania y Zimbabue . [2] Ahora se encuentra en jardines de toda Sudáfrica , donde se cultiva como un elegante árbol ornamental .
Es un árbol protegido en Sudáfrica. Aunque el verdadero palo amarillo es oficialmente el árbol nacional de Sudáfrica, se considera que los palos amarillos como grupo, incluido el palo amarillo de Henkel, tienen esa posición en la práctica.
Este árbol debe su nombre a César Carl Hans Henkel (1839-1913), forestal del Cabo Oriental y padre de John Spurgeon Henkel , conservador de bosques de Natal y Zululandia.
Podocarpus henkelii se cultiva cada vez más en jardines de todo el sur de África por su forma elegante y atractiva y su follaje decorativo. Es fácil de cultivar, resistente una vez establecida y de vida increíblemente larga. También se puede podar si es necesario para cambiar su forma. Sin embargo, aunque es ligeramente resistente a las heladas y la sequía , es más saludable (y crece más rápido) cuando se planta en suelos profundos y húmedos.
Se puede propagar a partir de semillas, que deben plantarse rápidamente en un lugar húmedo y a semisombra. Se debe retirar el fruto carnoso que rodea la semilla, ya que inhibe la germinación. La semilla también es vulnerable a las infecciones por hongos.
El palo amarillo de Henkel es un árbol protegido en Sudáfrica. [3]
Los extractos de acetona y metanol de Podocarpus henkelii han demostrado actividad contra el virus del moquillo canino y el virus de la enfermedad de la piel nodular . [4]
